Панцирникообразные рыбы (Lepisosteiformes)

Отряд Панцирникообразные рыбы известны с верхнего мела. Сейчас живет 6-7 видов одного рода панцирников или панцирных щук. У представителей отряда удлиненное тело покрытое плотным панцирем из подвижно сочлененных ганоидных чешуи. Слой ганоида покрывает покровные кости головы. Челюсти вытянуты и несут мощные зубы; челюстной сустав впереди глаза. Ноздри и обонятельные мешки расположены на конце рыла. В сердце есть артериальный конус, в кишечнике - спиральный клапан. Плавательный пузырь может функционировать как лёгкое, поэтому рыбы нередко выныривают на поверхность, чтобы вдохнуть свежий воздух.

Миссисипский панцирник (Atractosteus spatula)

Некоторые виды достигают 3-4 м длины и массы свыше 150 кг. Хищники, питающиеся преимущественно крупными рыбами; добычу обычно подкарауливают. Нерестятся на прогретых мелководьях. При этом самку сопровождают 3-4 более мелких самца. Мелкая икра приклеивается к подводным предметам. Молодь питается различными беспозвоночными; достигнув длины 4-5 см, переходят на питание молодью других видов рыб. Местами панцирникообразные рыбы имеют промысловое значение.

Пятнистая панцирная щука (Lepisosteus oculatus)

Обычно довольно медлительны, за исключением моментов, когда бросаются на добычу. Предпочитают мелководье, заросшее водорослями в реках, озёрах и заливах.

Панцирники относятся к примитивным лучепёрым рыбам; ископаемые отпечатки этих рыб известны начиная с позднего мелового периода и встречаются в Европе, Южной Америке и Северной Америке. Населяют озера, реки и их приустьевые пространства.

Длиннорылый панцирник (Lepisosteus osseus)

Систематика отряда Панцирникообразные рыбы:

Семейство: Lepisosteidae Cuvier, 1825 = Панцирниковые, каймановые рыбы
- Род: Atractosteus Rafinesque, 1820 = Панцирники
  - Вид: Atractosteus spathula = Миссисипский панцирник, или рыба-аллигатор
- Род: Cuneatus =
- Род: Lepisosteus = Щуки панцирные
  - Вид: Lepisosteus osseus Linnaeus, 1758 = Панцирник длиннорылый
- Род: Masillosteus =
Семейство: Obaichthyidae =
- Род: Dentilepisosteus =
- Род: Obaichthys =