Голубой дельфин, или цихлида голубой дельфин (Malawi Blue Dolphin) населяет зону песков озера Малави (Африка). Длина до 20 см, в аквариуме меньше.
Тело умеренно вытянутое, уплощено с боков, в большинстве случаев высокое, от эллипсовидной до яйцевидной формы. Голова и глаза большие, губы толстые. С возрастом на лбу вырастает жировая подушка, которая у самца может выходить за конец рыла.
Тело молодых рыб серо-голубого цвета с серебристым отливом, на боку темные поперечные полосы и 2 пятна, одно по середине туловища, другое на хвостовом стебле. Взрослые рыбы блестящего светло-голубого цвета, пятна иногда сохраняются. Самый сильный самец в группе при возбуждении приобретает темно-голубую окраску. Перед нерестом у самца желтеет лоб и появляются 4-7 темно-синих поперечных полос.
Рыбы миролюбивы, в группе из нескольких самцов возникают стычки за главенство, но без повреждений. Лучше содержать в видовом аквариуме, так как при содержании с другими цихловыми из оз. Малави они теряют самоуверенность. При содержании на одного самца должно приходиться несколько самок, а количество укрытий превосходить число рыб.
Голубой дельфин любит хорошее освещение (от 50 лм/л) и держится в среднем и нижнем слоях воды. Объем аквариума предпочтительно брать из расчета 2 л воды на 1 см длины рыбы.
В аквариуме делают постройки из уложенных друг на друга плоских камней со щелями и пещерами. Грунт - песок. Из растений выбирают виды с крепкой корневой системой и жесткими листьями, как то: крупные виды криптокорины, валлиснерия, анубиас и др. На камнях можно укрепить папоротники.
Параметры воды: 24-28°С, dH 4-20, рН 7,2-8,5. Чистая, еженедельно сменяемая. Необходимо обратить внимание на удаление отходов и остатков корма, так как в процессе нитрификации в щелочной среде происходит образование аммиака.
Кормление: берет живые и растительные (до 20%) корма, и их заменители.
Нерест парный, может происходить в общем аквариуме. Самец образует территорию. Икру, отложенную в заранее вырытую ямку или на плоский камень, самка после оплодотворения самцом берет в рот, который мальки впервые покидают через 17-21 сутки. Самка выводит 40-60 мальков, которым можно сразу давать науплий артемии.
Половая зрелость у голубого дельфина наступает в 9-12 месяцев.
Вид может скрещиваться с хаплохромисами леопардовым и Ливингстона.
