Ктенопомы и гурами создают гнездо из еще более невероятного материала - из масла. Да, да! Я не оговорился! Самец выпускает масляный секрет, образуется жирное желтоватое пятно на поверхности воды. А масло, надо сказать, гасит волнение воды и не дает расплыться икре: оно очень липкое.
Вышедшие из икры личинки первое время лежат в масле кверху животиками, как в колыбельке. Колышется вода, колышутся и младенцы, но все вместе. Это очень важно: им ведь скоро нужен будет мельчайший корм, а где они его найдут. Об этом позаботились родители: к концу превращения личинки в малька в масляном секрете начинается бурное развитие бактерий. Если посмотреть сбоку на такое гнездо, то, оказывается, под ним даже кристально чистая вода аквариума постепенно мутнеет. Облачко бактерий все растет, и на этой среде бурно развиваются одноклеточные организмы - инфузории - лучший корм для мальков. Созревшие мальки переворачиваются животиком вниз, выплывают из масла и начинают активно хватать корм.
Апистограмма Рамирези (Microgeophagus ramirezi)
Хитроумное гнездо, но постройка его не так уж сложна, больших физических усилий от родителей не требует. Другое дело, когда икру предстоит отложить на идеально ровную поверхность, как, например, это приходится делать апистограммам. Сколько предстоит им поработать, песка перетаскать, пока не получится совершенно чистый камень. Не то что песчинки - крохотной соринки не должно быть на таком камне. И не только до нереста, но и после. Тут уж одному родителю не управиться, ухаживают за потомством оба, как это делают и африканские хемихромисы.
Нерестилище на плоском камне имеет и свои недостатки: оно хорошо просматривается сверху, а разбойников, охочих до вкусной икры, в водоемах немало. Конечно, родители отчаянно защищают кладку, они яростно щиплют даже огромную по сравнению с ними руку любителя аквариума. Но любитель-то уберет свою исщипанную руку, ведь он любит своих рыбок. А крупная рыба-разбойник может и отогнать маленьких героев-защитников. Поэтому у многих рыб нерестилище располагается в укромных убежищах. Тоже на камне, но наоборот: сверху камень голый, а снизу к нему икра прикреплена. Правда, и тут есть свои неудобства: приходится ухаживать за икрой в непривычном положении - вверх тормашками. Ну а чего не сделают родители!
Есть рыбки, которые выбирают для гнезда узкие расщелины в камнях, пещерки. В природе такие нерестилища приходится предварительно тщательно чистить. В аквариуме проще - достаточно положить на дно горшок для комнатных цветов. Но оказывается, любители пещер в чистых горшках отказываются нереститься. Почему? Именно потому, что они чистые. Но если в горшке есть песок, который при подготовке гнезда надо удалить, если лаз чуть-чуть придавлен камнями, которые надо отодвинуть, тогда нерест состоится. Поиск места нереста и строительство гнезда это не просто забота о потомстве, это еще и сложная, необходимая для самих рыб программа поведения. В ходе выбора места, подготовки и строительства гнезда происходит сложное гормональное изменение у будущих родителей: созревание икры и молоки. Выпадет эта преднерестовая фаза жизни рыб - не будет и нереста. Чистый горшок с удобным лазом - это как раз тот вариант, когда «лучше» оказывается «хуже». Чем грязнее будущее место нереста, чем больше времени и сил затрачивают рыбки на строительство гнезда, тем активнее проходит нерест, тем дружнее родители ухаживают за потомством.
Остается добавить несколько слов о самых необычных гнездах, вернее, об инкубаторах, или детских яслях для икры и мальков. Африканские красавцы трофеусы довольно крупные, до 25 сантиметров. Эти эффектные рыбки пока мало распространены в аквариумах. Уж очень необычен их способ размножения, икра и мальки первые дни жизни инкубируются во рту родителей. Безопасность полная, на все сто процентов. Значит... о чем гласит закон экономности? правильно: эти рыбки производят на свет всего 8-16 икринок. А наш горчак инкубирует икру еще хитрее - в ракушках. Надо найти моллюска, самке успеть отложить икру, а самцу молоки, и все это пока моллюск не захлопнет створки раковины! Зато уж безопасность лучше некуда. Следовательно, в каждую раковинку рыбки откладывают всего одну икринку.
Вот и получается, что не только птицы, а и рыбы строят гнезда, да еще какие!
Источник: М.Михайлов, журнал «Юный натуралист», 1977 - 4
