Пустынный западный гофер, или пустынная черепаха (Gopherus agassizii)

Наиболее часто в коллекциях встречается пустынный западный гофер (пустынная черепаха). Он населяет пустыни юго-западной Юты, южной Невады, юго-восточной Калифорнии и западной Аризоны. В Мексике черепаха встречается в пустыне Сонора. Предпочитает участки с кустарником и почвой, пригодной для рытья нор, которые могут иметь протяженность до 12 метров. В зависимости от климата могут уходить на зимовку (нередко наблюдаются колонии зимующих пресмыкающихся) или оставаться активными круглый год.

У этого вида высокий куполообразный карапакс длиной до 38 сантиметров. Карапакс коричневый, имеет рисунок, пластрон - желтый. Самцы имеют сильно удлиненные горловые щитки, используемые животными в ритуальных поединках в период размножения. Сильные, слоноподобные передние конечности позволяют черепахам осваивать как песчаные пустыни, так и горные склоны.

Для взрослого пустынного западного гофера требуется большой террариум, соразмерный его габаритам. В жаркое время года (проще это сделать в южных районах) черепах можно содержать и на открытом воздухе с соблюдением стандартных правил: наличии теплых укрытий и защиты от хищников. Загон необходимо огораживать крепкой изгородью, а, учитывая способность черепах рыть норы, изгородь надо заглубить минимум на 15 сантиметров в землю. Укрытие можно устроить либо в виде будки, либо в виде норы с укрепленными стенками. Ширина туннеля должна быть больше размера панциря черепахи на 10-12 сантиметров. Гнездовая камера должна иметь съемную крышку, облегчающую извлечение животных из убежища. При ее изготовлении надо иметь в виду, что черепаха должна свободно разворачиваться в "спальне". В загоне обязательно должен быть водоем, но его нельзя делать глубоким: пустынные животные не умеют плавать и могут утонуть.

Террариум для молодых животных может быть небольшим, длиной около 70-100 сантиметров (70-150 литров). Воздух в нем должен быть очень сухим. Поэтому в крышке необходимо проделать большое количество вентиляционных отверстий, лучше ее сделать сетчатой. Дневную температуру в теплом углу помещения надо поддерживать в пределах 31-35 'С, в прохладном - около 22-25 'С. Здесь же располагают неглубокий водоем и укрытие. Ночная температура в теплом углу должна быть около 21-24 "С. Обязательна установка ламп типа "Repti Glo" или других, являющихся источником ультрафиолетовых лучей.

Природный корм пустынного гофера - различные травы, листья кустарников, плоды и цветки опунции. Все они имеют большое количество клетчатки и мало влаги. Аналогичный корм должен быть и уживотных, содержащихся в неволе (правда, большинство отечественных любителей вряд ли смогут выращивать кактусы в необходимом количестве). Среди скармливаемых растений не должны быть ядовитых (лютики, олеандр и некоторые другие). Разнообразят рацион черепах салатными листьями, капустой, различными овощами и фруктами. Также неплохо давать сено люцерны.

Этот вид успешно разводят в некоторых зоопарках США. Черепахи откладывают от двух до семи яиц.

Кроме пустынного гофера, известны еще три вида: техасский (Gopherus berlandieri), мексиканский (Gopherus flavomarginatus) гоферы и гофер полифем (Gopherus polyphemus].

Условия их содержания мало отличается от условий, рекомендуемых для пустынного гофера. Разведение их освоено слабо

"Сухопутные черепахи". А.Н.Гуржий
Ни одна часть статьи не может быть воспроизведена без письменного разрешения автора и издательства "Дельта М"