Черепахи - ровесники динозавpов

Размещение загона. Для черепах необходим сухой и теплый участок сада, но при этом у них должна быть возможность укрыться от солнца в жаркий день. Хорошо дренированный кусок лужайки будет, вероятно, самым подходящим стартовым пунктом, поскольку черепаха сможет там, кстати, и покормиться.

Загон может либо постоянно там стоять, либо его передвигают время от времени, чтобы дать возможность снова вырасти траве. Домик можно поставить на кирпичах, возвышающихся над поверхностью земли на 7,5 сантиметра, на середине загона, чтобы для черепахи не было риска застрять между стенкой дома и оградой загона. Между уровнем земли и полом домика должен быть удобный наклонный скат, а чашка для воды должна быть погружена в землю так, чтобы ее края поднимались над поверхностью земли. Это помешает попаданию в чашку всяких камешков и не позволит ей случайно опрокинуться. Полезно иметь на территории загона кусочек булыжного покрытия, чтобы черепаха стачивала о него когти. Но всю территорию загона покрывать твердым грунтом нельзя, так как из-за этого могут появиться раны на лапах и будет излишне стираться пластрон. На булыжнике черепаха может также погреться, так как он долго удерживает солнечное тепло.

Основным недостатком неподвижного загона является то, что в этом случае страдает лужайка, особенно под домиком, где трава скоро желтеет и погибает. Что касается самой черепахи, то для нее увеличивается риск паразитических глистных инфекций, передающихся от одного члена группы к другому, если они содержатся вместе на ограниченном участке земли. Частичным решением проблемы может быть строгое соблюдение чистоты, но ее нелегко поддерживать на покрытом травой газоне. Микроскопические яйца глистов смываются водой из фекалий в траву, и инфекция передается дальше при поедании этой травы.

Сама ограда должна проверяться ежедневно на предмет подкопа под нее, который может начать рыть черепаха. Ее сильные передние лапы хорошо приспособлены для этого. Чтобы черепаха не убежала через вырытую ею дыру, по периметру стабильного загона под землей следует положить ряд кирпичей и поставить ограду на этот фундамент.

Содержание черепах в доме. Многие владельцы не уделяют особого внимания этой стороне содержания черепах, но она очень важна в условиях плохой погоды для поддержания хорошем аппетита у животного, в помещении рядом с территорией, отведенной для черепах, должна находиться электрическая розетка для включения светильника. Черепахи должны быть собраны вместе в отгороженном пространстве, пол которого покрывается толстым слоем газет, возможно, с листом пластика под ним. Конечно, очень важно соблюдение гигиены; дети и животные (собаки, например) не должны иметь контакта с выделениями черепах.

Светильник должен быть подвешен над загоном, чтобы освещать и греть черепах в дневное время, от чего у них повышается аппетит. Для тех, кто зимует в доме, лампа дневною снега является важной деталью оборудования загона.

Кормление черепах. Все вышеназванные виды черепах являются по преимуществу вегетарианцами, поэтому не надо пытаться кормить их слизняками и улитками из вашего сада. Черепаха может иногда съесть кусочек нежирного мяса, кошачьего консервированного корма или даже размоченного в воде птичьего корма, что внесет приятное разнообразие в ее меню. Этот животный белок является лучшим источником основных аминокислот, необходимых для поддержания здоровья и роста черепахи, чем белок, получаемый из растений. У черепах свои вкусы, и следует ими руководствоваться при кормлении. Однако некоторое разнообразие в меню не повредит, и действительно, в течение лета вкусы черепах часто меняются. Это может зависеть также от количества лигнина (древесины) в самих растениях; старые, грубые листы поедаются менее охотно, чем свежие и сочные.

Кормление черепах в летние месяцы не требует больших затрат. Они сами кормятся на лужайке, поедая разные сорняки, включая листья подорожника, клевер и мокричник. Особенно любят листья и цветки одуванчика, их едят даже очень привередливые черепахи. Обычной едой для черепах являются также культурные растения, такие, как салат и томаты, порезанные на кусочки. Можно скармливать им и мягкие фрукты, например, сливы и вишни, предварительно вынув из них косточки. Хорошо включить в меню и клубнику в сезон, горох и яблоки.