Черепахи - ровесники динозавpов

Разновидность средиземноморской черепахи, черепаха Мура (Testudo graeca), отличается от других наличием конических бугров на бедрах, или шпор, которые у отдельных экземпляров могут быть более или менее выражены, но присутствуют всегда. Имеются также и другие незначительные анатомические особенности, например, щиток над хвостом не разделен.

Эта черепаха имеет обширный ареал вдоль побережья Средиземного моря, от Испании до Турции, и затем включает Тунис и Марокко. Неудивительно поэтому, что цвет ее широко варьируется, так что трудно найти два одинаковых экземпляра. Окраска сверху желтовато-бурая с черными пятнами на щитках, а цвет кожи колеблется от охристого до черного. Размеры ее достигают иногда 30 см, длина карапакса (панциря) измеряется при этом по прямой, проходящей через центр.

Другая разновидность - это настоящая греческая черепаха, или черепаха Германна (Тestudo hermanni). Она обитает по северному побережью Средиземного моря, включая юг Франции, острова Корсику, Сардинию и Сицилию, а также Югославию. В Северной Африке она не встречается. У черепахи Германна нет шпор, а хвост ее длиннее и уже, с острым кончиком. Кроме того, хвостовой щиток ее разделен надвое, а весь панцирь более гладкий, чем у черепахи Мура.

Единственная разновидность, обитающая только в Греции - это окаймленная черепаха (Тestudo marginata). Отличить ее можно по форме панциря: краевые щитки сильно расширены и направлены почти горизонтально назад, образуя зубчатый край. Окраска сверху черная С желчными пятнами в середине щитков. Хвостовой щиток не разделен пополам, и нет шпор на задних лапах. Размер ее также может достигать 30 см.

Выбор здоровой черепахи. Понаблюдайте за предлагаемыми черепахами несколько минут, прежде чем перейти к тщательному рассматриванию. Если черепаха сидит неподвижно, вытянув голову, с несколько флегматичным видом, есть вероятность, что она нездорова, если только в помещении не слишком холодно. У здоровой черепахи глаза открыты, и она мгновенно прячется под свой панцирь, если кто-то появляется поблизости. Состояние ее панциря не имеет большого значения, если нет видимых его повреждений. Если это молодая черепаха, проверьте все же, не слишком ли мягок ее панцирь, - это может быть признаком пищеварительных недомоганий.

Приподнимая черепаху, вы можете получить дополнительные сведения о ее здоровье. Когда держите ее на весу, следите, чтобы ее хвост был подальше от вашей одежды, ибо в ответ на такое обращение черепаха может выдать струйку мочи или фекалий. Опытный человек, взяв черепаху в руку, сразу заметит недостаток веса, если он имеется, а неопытный должен сравнить ее вес с другими черепахами из представленной группы.

Здоровая черепаха часто сопротивляется, когда ее берут в руки, размахивая в воздухе лапами. Рассмотрите внимательно, нет ли на ней ранок, которые могут инфицироваться, если их вовремя не залечить. Проверьте когти на ее лапах, чтобы в случае надобности потом их подстричь.  

Если торговец недостаточно добросовестен, на теле черепахи могут оставаться клещи, которые не представляют большой проблемы, так как их легко можно снять.

Внимательно осмотрите также голову черепахи. Из глаз и носа не должно быть выделений, хотя небольшое количество слизи в углах глаз допустимо, если во всех других отношениях черепаха здорова. Если глаза запавшие и окружены узкой выемкой, это признак неправильного питания, возможно, обезвоживания.

Рот вокруг челюстей должен быть чистым. Открывание рта - трудная задача, но если вы с ней справитесь, то увидите внутри удивительно мясистый розовый язык. В полости рта не должно быть никаких язвочек или признаков инфекции, поскольку такие вещи трудно лечатся и могут передаться другим черепахам.