Кавказская агама (Paralaudakia caucasia)

Размеры самцов кавказской агамы - до 15 см, самок - до 14 см. Масса до 160 г.

Туловище, голова и основание хвоста сильно приплюснуты, остальная часть хвоста в поперечном сечении более или менее круглая. Щитки, покрывающие переднюю часть верхней стороны головы, за исключением более мелких надглазничных, слегка выпуклые. Теменной глаз не выражен. Все щитки затылочной области однородные, мелкие. Носовой щиток заметно вздут, ноздря занимает большую его часть, находится на боковой поверхности морды и сверху не видна. Верхнегубных щитков 11-16. Барабанная перепонка расположена поверхностно.

Чешуя, покрывающая тело, разнородная. Вдоль хребта проходит дорожка из пяти- или шестиугольных, почти гладких или слаборебристых чешуи, отличающихся от спинно-боковых формой и большей величиной. Сзади барабанной перепонки и по бокам, шеи - складки кожи, покрытые на свободных концах увеличенными коническими чешуями. Бока туловища покрыты мелкой конической чешуей, среди которой ближе к брюшной поверхности выделяются более крупными размерами сильноребристые или шиповатые чешуи. Горловая и грудная чешуя гладкая. Горловая складка хорошо выражена. Хвостовая чешуя с тупыми ребрышками, переходящими в плотные короткие шипы; расположена правильными поперечными кольцами, каждые 2 кольца, по крайней мере в передней трети хвоста, образуют хорошо выраженный сегмент. Четвертый палец задней ноги длиннее третьего. У взрослых самцов 3-5 рядов мозолистых чешуи перед клоакальной щелью и большая группа таких чешуи на середине брюха.

Общий фон верхней части туловища кавказской агамы оливково-серый, грязно-бурый, бурый или пепельно-серый, что в значительной мере зависит от фона окружающей местности. На светлых известковых скалах ящерицы пепельно-серые, на базальтовых лавах - бурые, почти черные, а на красных песчаниках - красновато-коричневые. По сторонам спины - в разной степени выраженный сетчатый узор из темных разводов и линий, образующих местами неправильной формы кружки с более светлыми центрами, пространство между которыми занято темными и кремовыми пятнышками. Брюхо грязно-серое или розовато-кремовое, что особенно характерно для взрослых самок. Горло обычно с более или менее выраженным мраморным узором. В период размножения горло, грудь, передние ноги и отчасти брюхо приобретают черновато-синюю, почти черную окраску. Хвост в неясных поперечных полосах. Для молодых агам характерно наличие разбросанных по верхней стороне тела мелких светло-коричневых или палевых пятнышек и такого же цвета крупных пятен позади головы, на груди, горле, нижней поверхности задних ног и хвоста. На спине сеголеток четко выделяются темные и светлые поперечные полосы. Окраска тела подвержена изменениям. Светлые агамы после поимки и даже кратковременного содержания в неволе обычно быстро темнеют и приобретают темно-бурую, почти черную окраску.

Распространена в восточной половине Кавказа, Северо-Восточной Турции, Иране, Ираке, Афганистане, Северо-Западном Пакистане и на юге Средней Азии. В СССР - в Восточной и Южной Грузии, Армении, Азербайджане, горном Дагестане и Южной Туркмении.

В пределах СССР живет номинативный подвид А. с. caucasica (Eichw., 1831). Второй подвид - А. с. microlepis (Blanf., 1874), ранее считавшийся самостоятельным видом, распространен в восточной половине Ирана. Он отличается большим числом чешуи вокруг середины тела (177-235 у самцов и 190-239 у самок).

Обитает кавказская агама в горах, где придерживается главным образом скал, очень каменистых склонов с изреженной сухолюбивой растительностью и единичных каменных глыб. Местами живет на глинисто-лёссовых обрывах и на мягких породах в сухих руслах. Встречается также среди развалин, на каменных оградах и откосах дорог. В горах известна до высоты 3370 м над уровнем моря. В качестве убежищ использует различного рода трещины, промоины и углубления в скалах, щели и пространства между камнями, реже - норы. Одно убежище нередко используют несколько особей. Зимние укрытия обычно представляют собой глубокие промоины в скалах или уходящие в глубину горизонтальные пространства под пластами осадочных пород. Зимует нередко скоплениями, иногда до нескольких сотен особей. На берегу озера Севан (в Армении) в конце мая максимальная плотность популяции составила 86 особей на 1 км. В Туркмении на маршруте длиной 10 км учитывали 1,7-13,1 особи.

После зимовки появляется в середине марта - конце апреля. Осенью активна до октября - начала декабря, в теплые зимы бывает активна и в январе. Питается насекомыми и прочими членистоногими, поедая также цветущие головки и бутоны цветов, мягкие побеги и листья, плоды боярышника, ягоды крушины и ежевики. Отмечены случаи нападения на мелких ящериц - гологлазов, гекконов, ящурок, скальных ящериц. В Азербайджане в желудках агам найдены жуки (44,2%), в основном долгоносики и жужелицы, прямокрылые (20,2%), гусеницы бабочек (13,7%), пчелы (8%), а также листья и остатки растений. В Грузии их пищу составляют муравьи (42,1%), жуки (20,3%), бабочки (14%), саранчовые (12,5%), моллюски, мокрицы и пауки (по 3,2%)- Кроме того, во многих желудках обнаружены растительные остатки. В июне в Дагестане агамы питались жуками (91,9%), прямокрылыми (51,6%), перепончатокрылыми (29%), бабочками (20,9%), пауками (17,7%). В большинстве желудков находилась также растительная пища. В Юго-Западной Туркмении весной и в начале лета агамы поедают жуков (58,3%), муравьев (44,2%), бабочек (44,2%), прямокрылых (15,9%) и зеленые части растений (58,3%). В Южной Туркмении агамы, покидающие зимние убежища, при оттепелях зимой питались главным образом жуками (82%), из которых почти половину составляли божьи коровки.

Спаривание у агам начинается вскоре после пробуждения и продолжается до начала - середины июня. Самец спаривается с несколькими обитающими на его участке самками, которые образуют своеобразный "гарем". Самки иногда мигрируют на большие расстояния к местам откладок яиц. В Закавказье особи с яйцами в яйцеводах встречаются с середины июня до середины июля; в Туркмении откладка яиц происходит в мае-июне. За сезон возможны 2 кладки.

Молодые самки длиной 98-110 мм откладывают 4-6, а при длине 130 мм и более - 12-14 яиц размером 15-17X22-26 мм. Молодые длиной 36-38 мм (без хвоста) появляются в июле-сентябре. В Закавказье половозрелость у кавказской агамы наступает на третьем году жизни у самок при длине тела 96-98 мм; в Туркмении впервые размножающиеся особи отмечены при длине тела 110-120 мм.

Источник: Определитель земноводных и пресмыкающихся фауны СССР. Москва, 'Просвещение', 1977