Игуаны

Американский ученый Уильям Биб, желая проверить, насколько доверчивы эти животные и можно ли им привить чувство страха, поймал в силки игуану и стал подбрасывать ее в воздух. Затем отпустил. Она отбежала на несколько метров, повернулась и посмотрела на меня. Без сопротивления дала снова поймать себя. Шесть раз я ловил ее, играл ею - и ничего, разве что стала ручнее после такого немилосердного обращения.  

К огромному сожалению, на доверие животных люди часто отвечают так, как это делал английский капитан Дэвид Портер и его товарищи. В Путевом дневнике этого капитана, не раз посещавшего Галапагосы, есть такие строки: "В кустах мы, к нашему великому удивлению, обнаружили несметное множество огромных игуан... Вскоре мы, однако, поняли, что это самые безобидные и мире создания, и за несколько часов перебили дубинками сотни их".

Это лишь один эпизод. А сколько их было, кто может подсчитать? И нет ничего удивительного, что морские игуаны истреблены почти полностью и совершенно без всякого смысла. И не только морские, но и сухопутные - например, конолофы, живущие на Галапагосах (и только там!).

Сто с небольшим лет назад Ч. Дарвин писал о них: "Я не могу дать лучшего понятия о их Многочисленности, как если скажу, что на острове Джеймс мы Долгое время не могли найти Подходящего места для разбивки Палатки, так как все было занято их норами".

Однако уже в 1923 году У. Биб отмечал, что на большинстве островов Галапагосского архипелага конолофы встречаются редко. Лишь на одном острове они уцелели. Но во время второй мировой войны на этом острове была расквартирована американская воинская часть. Томящиеся от безделья солдаты развлекались, стреляя в любое живое существо. И, как свидетельствует И. Эйбл-Эйбесфельд, "остров наземных игуан подвергся опустошению".

К семейству игуан относится и рогатая, или жабовидная, ящерица - одна из самых необыкновенных рептилий. Почему эта ящерица названа рогатой, понять не трудно: на голове у нее есть "рога". У одних видов, правда, небольшие, зато у других почти такой же величины, как сама голова. Уже одно это придает ящерице причудливый облик. А к рогам еще можно добавить беспорядочно разбросанные по всему телу разной формы пластинки, из которых торчат многочисленные шипы. Эти ящерицы живут на юго-западе США и в Мексике, заселяют полупустынные местности и лесистые, солончаковые, каменистые равнины, даже поднимаются довольно высоко в горы. Врагов у жабовидных ящериц, очевидно, не так уж много, во всяком случае, не больше, чем у других видов. Но система защиты у них разработана так, что можно подумать, будто все только и делают, что преследуют этих ящериц.

Жабовидные ящерицы могут закапываться в землю. На песчаной почве они буквально ввинчиваются головой в песок. Если почва потверже, ящерица прижимается к ней и, раскачиваясь из стороны в сторону, зацепляя краями своего тела какое-то количество песка, забрасывает его себе на спину. И через некоторое время скрывается в земле. Застигнутая врасплох, техасская жабовидная ящерица рассчитывает на свой маскирующий наряд и окраску. Если же все-таки ее обнаружат, пугает, поднимается высоко на ногах и ощетинивается - топорщит спинные чешуи, надувается и от всего этого становится в два раза больше. А для пущего страха открывает рот и издает шипящие звуки. Однако, если и это не поможет, ящерица стреляет... кровью. Из глаз на несколько сантиметров (а в особо опасных случаях и до одного метра!) выбрызгиваются тоненькие струйки крови. Нет, от этого ящерица не погибает, даже не заболевает - это "предусмотрено", безо всякого ущерба для здоровья у ящерицы очень быстро повышается кровяное давление в голове, резко сокращается крупный сосуд, и струйки крови летят в сторону врага.

Все игуаны - можно назвать еще и игуану-носорога, и анолиса-рыцаря, живущего на Кубе, и бразильского листоносого анолиса, и североамериканского красногорлого анолиса, и украшенного анолиса, и многих других, - все они жители Западного полушария. В Восточном их нет.

Источник: Ю.Дмитриев "Земноводные и пресмыкающиеся"