Ящерицы

Прыткие и живородящие ящерицы небольшие - первая не более 25 сантиметров, вторая редко достигает 20 сантиметров в длину. А вот жемчужная, или украшенная, ящерица может достичь почти метровой длины. Правда, средний ее размер сантиметров 75 - 85, но ведь и это немало для ящерицы.

Неудивительно, что при опасности она не всегда удирает и в битвах с кошками и собаками нередко выходит победительницей. Впрочем, и человеку она может нанести довольно сильные царапины своими острыми когтями и крепкими челюстями. Но с человеком она вступает в сражение лишь в крайнем случае, когда положение безвыходное. Обычно же при приближении людей она старается спрятаться в дупло, которое служит ей домом. Ящерица эта быстро бегает, прекрасно лазает по деревьям, даже прыгает. Живет на юге Европы и на северо-западе Африки.

Обычно ящерицы живут в лесах и на лугах или в пустынях и полупустынях. Но есть большая группа ящериц, которые не могут жить ни на песчаной почве, ни на почве, покрытой растительностью. Зато в горах, на скалах, на россыпях камней они чувствуют себя превосходно. Не зря же прозвали их скальными ящерицами. Они не только прекрасно бегают по камням, не только перепрыгивают довольно широкие трещины, но и прекрасно лазают вверх и вниз по отвесным скалам и стенам, за что прозваны еще и стенными ящерицами. А. Брем считал, что это главная отличительная черта ящериц. Вместо всяких ученых изысканий и кропотливого сравнения чешуй и щитков для определения этого животного достаточно получить ответ только на один вопрос: была ли она поймана на отвесной стене.

Не будем спорить с Бремом, хотя он в данном случае не прав. Уже в наше время некоторые виды этих стенолазов помогли пересмотреть взгляды на партеногенез.

Партеногенез, в общем-то, явление хорошо знакомое биологам: давно известно, что некоторые беспозвоночные животные размножаются, откладывая неоплодотворенные яйца, из которых выводится потомство. Среди. позвоночных такого явления не только не наблюдалось, но и считалось, что оно невозможно. Но вот лет шестьдесят назад два зоолога, собиравшие в горах Армении ящериц, обратили внимание, что среди ящериц, пойманных в районе озера Гок-Ча, совершенно отсутствуют самцы. Тогда такому явлению объяснения не нашли.

Позже этим вопросом занялся зоолог И. С. Даревский. Он решил либо отыскать самцов скальных ящериц, либо доказать, что их в природе не существует. А если это действительно так, то опрокидываются общепринятые представления о партеногенезе.

Самцов найти не удалось, несмотря на все старания. Тогда обратили внимание на самок.

В лабораторных условиях эти ящерицы отложили яйца. Поскольку имелись одни самки, то яйца, естественно, были неоплодотворенными. Тем не менее из них появились молодые ящерицы. При исследовании новорожденных выяснилось, что все они - самки. Молодые ящерицы подросли и сами отложили яйца. Но и среди нового поколения не оказалось ни одного самца! Теоретически, казалось бы, такого быть не может, практически - факт был налицо. Мало того, при исследовании яиц ящериц на разных стадиях развития эмбрионов выяснилось, что в некоторых яйцах самцы зарождаются, но вскоре погибают. Природа как бы сама исключает самцов из популяции этих ящериц. Оставался пустяк - объяснить это удивительное явление. После долгих размышлений И. С. Даревский выдвинул такую гипотезу. Во времена четвертичного оледенения климат в горах Армении был гораздо суровее, чем сейчас. Область распространения скальных ящериц сильно сократилась. Они сохранились лишь в небольших районах, где климат и прочие условия оказались более или менее благоприятными. Однако малочисленность и распыленность оставшихся ящериц сильно затрудняли контакты и, в частности, нормальные встречи представителей разного пола. Это могло привести к полному исчезновению вида. Единственный выход, позволивший виду сохраниться, - приспособление к однополовому размножению.

Открытие, сделанное с помощью скальных ящериц, имеет значение не только для герпетологии, но и для всей биологической науки в целом: оно проясняет еще одну сторону эволюционного учения.

Семейство Настоящие ящерицы довольно большое - кроме уже прошедших на нашем параде, можно сказать и о стройных ящерицах, имеющих очень длинные хвосты (у некоторых в четыре раза длиннее туловища) долгохвостах, и о ящурках, и о полосатых, и о персидских ящерицах, и о многих других. Все они в основном очень схожи между собой и резко отличаются от представителей других семейств.

Источник: Ю.Дмитриев "Земноводные и пресмыкающиеся"