Хамелеоны - отпрыски динозавров

Хамелеон... Всем известно это слово, в художественной литературе обозначающее двуличного человека, меняющего свои взгляды применительно к ситуации. Однако, так же называют удивительных животных способных изменять окраску, маскируясь под окружающую среду, и обладающих самым длинным языком, которым они "выстреливают" по своей добыче - насекомым.

Эти ящерицы удивительно приспособились к древесной среде обитания. Пальцы лап срослись по 2 и по 3, сформировав своеобразную клешню для удобства перемещения по веткам. Способность изменять окраску в зависимости от освещения и фона делает их невидимыми для врагов - птиц, змей, грызунов. Язык, длина которого, подчас превышает длину тела хамелеона, делает его одним из самых метких и удачливых охотников. Особого внимания заслуживают глаза хамелеона. Поверхность глазного яблока почти полностью закрыта кожей и открытой остается лишь небольшой участок напротив зрачка. Это своеобразное приспособление, защищающее глаз от повреждений при передвижении в гуще кустарника или травы. Но самое интересное состоит в том, что хамелеон способен вращать глазами абсолютно независимо, - когда один глаз направлен вперед, другой смотрит назад. Анализировать зрительную информацию, поступающую столь необычным способом, помогает специальное устройство мозга этих ящериц.

Почти все хамелеоны украшены своеобразными выростами, складками, гребнями и даже рогами. Самцы некоторых видов, хамелеоны Джексона (Chamaeleo jacksoni) - используют их в турнирных схватках.

Самки хамелеонов по сравнению с самцами окрашены весьма скромно; как правило они гораздо меньше и по размеру.

По систематическому положению хамелеоны относятся к классу Рептилии (Reptilia), отряду Ящерицы (Sauria), семейству Хамелеоны (Chamaeleonidae). Всего в мире насчитывается более 100 видов хамелеонов [5]. Их длина колеблется от 2.5 (Brookesia minima) до 60 см (Chamaeleo oustaleti). Хамелеоны населяют южные области Испании, Палестины, Аравийского полуострова, Индии и остров Шри-Ланка, но основная часть видов хамелеонов распространена в Африке; более 60 видов обитают на острове Мадагаскар.

Все виды хамелеонов включены во второе приложение Международной конвенции по торговле дикими животными (CITES), запрещающей неограниченный и нелегальный отлов и вывоз хамелеонов с целью продажи - ведь большая часть хамелеонов, отловленных в природе, погибает при неправильной транспортировке и от обезвоживания. Кроме того, "дикие" хамелеоны подчас бывают заражены всевозможными внешними и внутренними паразитами. Транспортировка вызывает у животных стресс, в результате которого происходит ослабление иммунитета. Паразиты начинают активно размножаться и фактически "съедают" животное заживо. Как правило, признаки заболеваний, вызванных паразитами, наблюдаются в течение первого месяца после перевозки рептилий. Лечить хамелеонов, пораженных гельминтами и др. экзо- и эндопаразитами, весьма сложно. Поэтому, мы советуем любителям приобретать животных, родившихся в неволе. Но если вы все же берете привозного хамелеона, то дайте ему как можно раньше антигельминтный препарат. Наиболее доступен и безопасен валбазен в дозе 5-10 мг/кг веса * [7]. Повторно дают препарат через 21 день (это связано с циклом развития глистов в организме животных).

* - это лекарство можно приобрести в магазине "Бетховен". Объем флакона - 6 мл. Его цена около 5 рублей.

Любители экзотики чаще всего держат в домашних террариумах йеменского шлемоносного хамелеона (Chamaeleo calyptratus). Он считается одним из самых крупных и ярких представителей своего семейства. При надлежащем уходе эти рептилии не только хорошо живут в неволе, но и приносят многочисленное потомство.