Специалисты США обнародовали результаты изучения обнаруженных на территории Египта останков нового вида приматов Afradapis longicristatus.
Первые части скелета A. longicristatus были найдены в 2001 году; к настоящему моменту ученым удалось отыскать все зубы животного и составить из отдельных фрагментов его нижнюю челюсть. A. longicristatus был отнесен к таксону Adapiformes, в который входит обширная группа вымерших приматов. Возраст останков оценивается в 37 млн лет.
Обнаружение A.longicristatus позволило уточнить классификацию другого вида приматов (Darwinius masillae), который также является представителем Adapiformes. Скелет этого животного, названного Идой, был представлен совсем недавно - в мае 2009 года; некоторые ученые заявляли тогда, что D. masillae можно считать предком высших приматов.
Американские исследователи сравнили 117 вымерших и сохранившихся видов приматов по 360 различным показателям анатомического строения. На основании этих данных с помощью компьютера был определен такой вид «родословной» приматов, который наилучшим образом соответствует распределению анатомических особенностей. «Как оказалось, Darwinius и Afradapis располагаются далеко от высших приматов, зато являются близкими родственниками дошедших до нас лемуров и лори», - комментирует руководитель исследования Эрик Сейфферт из Университета Стони Брук.
Конечно, полностью отрицать сходство Adapiformes с высшими приматами невозможно (у обоих таксонов, к примеру, отмечено сокращение числа малых коренных зубов). Авторы предлагают рассматривать эти признаки как результат конвергентной эволюции - процесса формирования сходных биологических черт у представителей неродственных групп.
Источник: kreschatic.kiev.ua, 26.10.2009
