Когтистая, или монгольская песчанка (Meriones unguiculatus)

---

Деятельна песчанка как в дневное (преимущественно), так и в ночное время; зимой активность понижена и зверьки выходят из нор только в безветренные, солнечные дни. Жилые норы имеют общую длину ходов до 100—120 см (в редких случаях до 10 м), 4—5 и до 8 выходов, одну гнездовую и обычно несколько камер для зимних запасов, чаще всего расположенных до глубины 80 (иногда до 100 —120 см). 

В песчаных степях питается преимущественно злаками, лилейными и сложноцветными, на залежах — сорняками, вблизи полей — культурными растениями. На зиму делает большие запасы семян, в том числе пшеницы, ржи и гречихи.

Приносит 2 помета в году, а часть самок, возможно, и 3 помета. В выводке обычно 4—5 детенышей. Численность подвержена сильным колебаниям. При ухудшении кормовых условий и перенаселении способна к миграциям на расстояние до 50 км за лето (установлено кольцеванием).

В Забайкалье и Туве — серьезный вредитель сельскохозяйственных культур, особенно зерновых и люцерны; природный носитель возбудителя пастеррелеза, а в Монголии — и чумы.

Географическая изменчивость и подвиды. Окраска светлеет по направлению к югу, а длина хвоста увеличивается. Описано 3 подвида, из них на территории СССР обитает М. u. selenginus Heptner (1949) — наиболее темноокрашенная и короткохвостая форма. 

Литература. Млекопитающие фауны СССР. Часть 1. Издательство Академии наук СССР. Москва-Ленинград, 1963