Персидская песчанка (Meriones persicus)

Персидская песчанка. Длина тела до 175 мм, длина хвоста до 185 мм (всегда заметно длиннее тела). Подошвы лап голые, покрытые волосами лишь по краям с более крупными, чем у других видов, подошвенными мозолями и роговыми подушечками пальцев. Хвост в основной половине почти одноцветный, «метелка» длиннее, чем у других видов, и начинается почти от середины хвоста, а образующие ее сероватые или охристо-бурые волосы достигают длины 30 мм п растут как на верхней, так и на нижней поверхности хвостового стержня. Вибриссы длиннее, чем у других видов (до 90 мм).

Череп сходен с черепом малоазийской песчанки, отличаясь от него строением массетерной пластинки верхнечелюстной кости.

Распространение. Горные степи и полупустыни северо-восточной Турции, Ирана, Афганистана и Туркмении (юго-западный Бадхыз, Копет-Даг, Большие и Малые Балханы), к западу до подгорных обрывов Красноводского плато, а также в южном Закавказье на запад до Еревана.


Биология и хозяйственное значение. Персидская песчанка населяет пояс горной и предгорной полупустыни и степи, где приурочена к выходам скал и осыпям преимущественно на высотах 1400—3000 м над ур. м. По каменистым участкам встречается начиная с высот 600—800 м в Закавказье, а в Туркмении кое-где даже на подгорной прикопетдагской равнине. 

Весной и летом активна преимущественно ночью, зимой — также и днем. Образ жизни изучен слабо. Норы, помимо каменных россыпей, часто располагаются также в сложенных из камней изгородях, развалинах каменных строений и пр.; обычно они одиночные, хотя нередко встречаются и группами. Длина ходов достигает 175 см; имеются объемистые гнездовые камеры и камеры-склады.

Пищей служит большинство растений, встречающихся около нор, в особенности злаки; поедает также насекомых и другую животную пищу; на зиму делает как подземные, так и наземные (под камнями) запасы.

В течение лета, вероятно, бывает 2 помета; число молодых в выводке достигает 7.

В Закавказье местами приносит некоторый вред культурным растениям. Один из второстепенных природных носителей возбудителя чумы.

Подвиды. Географическая изменчивость не изучена. Описано 4—5 подвидов, из которых в СССР — 2.

Литература. Млекопитающие фауны СССР. Часть 1. Издательство Академии наук СССР. Москва-Ленинград, 1963