Золотистым хомячкам семья ни к чему

Запасы хомячку нужны по особой причине. На зиму хомячки впадают в спячку, но спят неспокойно через каждые пять- семь дней они просыпаются, чтобы подкрепиться.

Впрочем, не только немцам пришелся по нраву этот аккуратный, деловитый зверек. Кого полюбили во всем мире.

Так, в Англии имеется даже особое общество "Heart of England Hamster Club". Члены его обмениваются свежей информацией о своих любимцы - в тои числе фотографиями, фильмами, игрушками - и даже выбирают "хомячка месяца".

В Японии любители хомячков с неазиатским пылом общаются по "Интернету", обсуждая, чем лучше угостить своих подопечных - "дегидрированными яблоками или попкорном"? Когда же их малыши покинут юдоль скорби - обычно это это случается по прошествии двух лет, - для них открываются врата виртуального царства "небесного", уготованного хомячкам на каком-нибудь "хоум-пейдже".

Нам неизвестно, что думают хомячки о мире ином, зато некоторыми перипетиями своего земного бытия они наверняка бывали недовольны. Так, лет тридцать тому назад в Нью-Йорке установили "автоматы по продаже хомячков". Стоило кинуть в них монетку, и оттуда вылетал кулек, в котором сидела полуживая от страха зверюшка.

Подобные автоматы уже не встретишь, однако нашим питомцам и без того хватает неприятных переживаний.

В Зоологическом институте, действующем при Галльском университете, Рольф Гаттерман вот уже не один десяток лет исследует, как ведут себя хомячки в стрессовой ситуации.

Среди домашних животных некоторые прямо-таки ищут человеческой близости. Чаще всего это животные, ведущие стайный образ жизни, например, собаки. Золотистый хомячок - полная им противоположность. Он - отшельник по своей природе, поэтому даже обычные наши ласки вызывают у него стресс.

Так, стоит дотронуться до хомячка, сообщает Гаттерман, как его пульс учащается на пятьдесят ударов. Лишь через двадцать минут зверек успокаивается. Если же мы вздумали переселить хомячка в новую клетку, сердце его и вовсе начинает колотиться как бешеное на 150 ударов чаще обычного.

Что же теперь нельзя и прикасаться к неженкам-хомячкам? Уольф Гаттерман спешит успокоить их хозяев. По его словам организм хомячков хорошо приспособлен к таким перегрузкам и бурному выбросу адреналина, ведь в естественных условиях эти зверьки то и дело испытывают стресс, завидев кого-либо из врагов. Мы можем сказать, что хомячки нуждаются в "острых ощущениях".

Особый интерес у Гаттермана вызвали "внутренние часы", тикающие внутри хомячка. Эти "часы" ходят куда точнее, чем у многих других животных. За это золотистого хомячка прозвали даже "дрозофилой хронобиологов" (напомним, что мушка дрозофила стала излюбленным подопытным животным генетиков).

Вы можете сбивать хомячка с толку, всю ночь напролет ослепляя его ярким светом, все равно организм его будет долго противиться наваждению. Как показал опыт, чередование ночи и дня нарушается у золотистых хомячков гораздо позднее, чем у крыс.

В сентябре 1997 года Рольф Гаттерман отправился на две недели в окрестности Алеппо. По слухам, там слова появились золотистые хомячки.

Ученый объездил эти места вдоль и поперек, расставлял ловушки, разговаривал с сирийскими коллегами, показывал бедуинам снимки разыскиваемого зверька.

Хотя ни одного золотистого хомячка ему так и не удалось поймать, Гаттерман теперь абсолютно уверен, что дикие хомячки все еще встречаются в Сирии. Он обнаружил характерные норы, которые роют только эти зверьки. Вход присыпан землей, вниз ведет отвесный лаз.

Впрочем, если даже золотистые хомячки все еще скрываются в сельских районах Сирии, будущее их далеко не безоблачно. Крестьяне беспощадно охотятся на грызунов, а значит и на этих зверюшек. Каждый год, начиная с февраля - они тоннами закачивают в подземные норы отраву, благо правительство бесплатно снабжает их ядом. Ведь от грызунов - и, возможно, от хомячков - страдают посевы зерновых, плантации овощных культур - помидоров, дынь, турецкого гороха (нута), гибискуса съедобного (бамин).

Золотистые хомячки вынуждены искать прибежище в отдаленных безлюдных районах. Например, они наверняка вольготно себя чувствуют на пограничной полосе, разделяющей Сирию и Турцию (ширина полосы - полкилометра). Эта зона заминирована, поэтому главный враг диких хомячков - человек - не рискнет зайти сюда. Гаттерман заключает свой отчет следующими словами "Золотистый хомячок никуда не исчез. Он по прежнему встречается в природе. Однако, если не принять никаких мер для его защиты, то в скором времени он исчезнет, истребленный человеком". 

Подготовил Александр Волоков, газета "Птичий рынок" 1998 - 7