Золотистым хомячкам семья ни к чему

Всем угодил золотистый хомячок. Одна вот беда! Хвост у него был слишком короток - за такой не ухватишься. Сколько раз лаборанты вскрикивали от боли, протягивая руку к "милому" подопытному зверьку. Хомячок немедленно раздувал щеки и впивался острыми, как иголки, зубами в руку незадачливого экспериментатора.

Итак, раздраженные медики зареклись прикасаться к злющим хомячкам. Вот почему на алтарь науки было принесено всего 20 000 хомячков, тогда как количество белых мышей и крыс, истребленных во время опытов, перевалило за миллион.

Золотистым хомячкам была уготована другая судьба они поселились в "клетках золотых". И стали чем то вроде забавных игрушек? Как бы не так! У хомячков свой особенный норов. Чем больше мы с ними знакомимся, тем меньше они напоминают нам милых плюшевых зверюшек.

Можно ли, например, назвать хомячка заботливым семьянином? Нет, нет и нет! Супружеская жизнь этого закоренелого эгоиста сводится к примитивной короткой случке, после чего зверьки расстаются.

Почуяв запах, выделяемый самкой, хомячок пробирается в ее гнездышко и небрежно поднимает переднюю лапку в знак приветствия. Пятнадцать минут длится половой акт, а затем удовлетворенная дама принимается злобно кусать своего временного супруга. Тот, не долго думая, убегает, чтобы никогда уже не вернуться.

Впрочем, вопреки своему эгоизму хомячки проявляют потрясающее либидо. Во время своего единственного свидания они копулируют до полусотни раз, тогда как для зачатия довольно было бы одного раза. Зоологи пока затрудняются объяснить такую любвеобильность зверьков. Кстати, если бы хомячки жили семейными парами, то - согласно расчетам всего за год у одной такой пары могло бы появиться на свет до 3000 потомков.

Правда, о своем потомстве эти животные не очень то и заботятся. Папаша, как было сказано, улепетывает, не интересуясь содеянным. Через пару недель на свет появляются крохотные, слепые и совершенно голые зверьки. На четвертый день малыши покрываются легким пушком, на девятый день все их тельце обрастает шерстью. На десятый день они начинают жевать твердую пищу, а на шестнадцатый - открывают глаза. Когда им исполнится четыре шесть недель, они вполне готовы к размножению. Хомячиха выхаживает своих детенышей всего четыре недели, а затем - посчитав, что дело сделано, - выпроваживает их. Изгнанные из семейного рая малыши не питают никаких родственных чувств друг к другу. Сплошь и рядом мы наблюдаем как яростные стычки затевают зверьки, еще недавно мирно лежавшие в одном и том же материнском гнездышке.  

Вот какие страсти кипят среди золотистых хомячков. Мы привыкли считать этих зверьков добродушными увальнями. Ан нет!

В пятидесятые годы немецкий Зоолог Ханс Петцш - позднее он стал директором Дрезденского зоопарка - провел вот такой нехитрый опыт. В метку, где сидели четыре совсем юные самки золотистых хомячков он поместил обыкновенного хомяка (самца).  

Хотя наш туземный хомяк (длина тел 24 - 36 см) почти в три раза крупнее своих сирийских родичей, это ничуть ему не помогло. Для бедняги жизнь превратилась в кошмар. Хозяйки клетки вчетвером набрасывались на него, кусали, не подпускали к пище.

Наконец, Петцш прекратил опыт, так как хомяк "страшно исхудал".

Как видите, Брем вовсе не заблуждался, когда писал о хомяках: "Из душевных же свойств преобладает крайняя раздражительность, при малейшем поводе он сердито готовится к защите". Эта характеристика особенно верна в отношении сирийских хомячков.

Но не слишком ли строго мы судим нашего "соседа по квартире"? Светлых красок в его обличии намного больше, чем черных. Недаром миллионы золотистых хомячков поселились в домах европейцев. По численности их популяция уступает лишь кошкам, собакам и домашним птицам. (Добавим, справедливости ради, что морские свинки и карликовые кролики, пожалуй, так же популярны, как и хомячки.)  

Особенно прижились золотистые хомячки в Германии. Кто-то из зоологов сказал, что немцам впору заменить орла на их гербе хомячком. И поделом: своими повадками наш зверек напоминает типичного бюргера.

Хомячок опрятен до Педантичности. В Сирии, в подземных норах, вырытых им, имелись не только жилые помещения и кладовые, но и отдельный клозет.

Хомячок очень прилежен. Посмотрите, как зверек старательно вращает колесо. За ночь оно совершает три с лишним тысячи Оборотов. Так хомячок утоляет свою жажду движения В дикой природе наш герой в поисках пищи зачастую пробегал пять шесть километров по ночной степи. Теперь, забравшись в колесо, увлекается бегом на месте примиряя свою душу с действительностью.

И еще он предусмотрителен. В его кладовой хранится до 15 килограммов зерен и фруктов (это в 150 раз больше его веса). Свои запасы рачительный зверек постоянно носит с места на место, пряча их в туго набитых защечных мешках.