Семейство: Anomaluridae Gill, 1872 = Шипохвостые белки, шипохвосты

   Шипохвостые белки (шипохвосты) - мелких размеров грызуны. Длина тела 6,3—43 см. Длина хвоста 75—46 см. Масса до 2 кг. Глаза и уши крупные. Внешний вид несколько напоминает белок или летяг. Приспособлены к древесному образу жизни. За исключением представителей одного рода (Zenkerella), у всех шипохвостовых между передними и задними конечностями, а также между задними конечностями и хвостом и между передними конечностями и шеей имеется кожная летательная перепонка. От локтевого сустава в сторону отходит своеобразный хрящевой стержень, поддерживающий эту летательную перепонку. Пальцы на конечностях хорошо развиты и снабжены острыми и сильными когтями. Хвост может иметь пучок волос в терминальном отделе. По нижней поверхности хвоста у его основания проходят два продольных ряда роговых килеобразных чешуи, черепице-образно налегающих друг на друга. Концы чешуи вытянуты в заостренные шипы, направленные в сторону конца хвоста. Эти чешуи, возможно, служат своеобразным тормозом при посадке зверька после полета, но в основном помогают ему при лазании по гладкому стволу дерева и во время отдыха. Передвигаясь по ветвям, зверьки опираются на хвост и, последовательно распрямляя и сгибая тело, подтягиваются на лапах. Волосяной покров мягкий, шелковистый, обычно яркой окраски.

 

    В черепе подглазничный канал большой и через него проходит часть жевательной мышцы. Лобные кости с очень короткими заглазничными отростками. Зубная формула: I 1/1 C 0/0 P 1/1 M 3/3 = 20 зубов. Щечные зубы имеют корни. Коронки щечных зубов уплощенные и относительно брахиодонтные с 4 или 5 гребнями. Длина коронок больше их ширины. Малая и большая берцовые кости неполностью сращены. Имеется os penis.
    Распространены в Западной и Центральной Африке.
   Населяют шипохвостые белки тропические и субтропические леса. Ведут древесный образ жизни. Активность ночная, а у шипохвостой белки, возможно, и дневная. День проводят, как правило, в дуплах.
   Держатся обычно парами, иногда небольшими группами. Делают длинные, планирующие прыжки, как летяги. Питаются плодами, семенами, орехами, листьями, корой различных деревьев, а также насекомыми. Беременные самки найдены в Камеруне в июне — июле, а в Республике Заир — феврале и июне. По-видимому, каждая самка имеет по 2 помета в год, в каждом помете от 1 до 4 детенышей.
   Местное население употребляет представителей семейства в пищу.

Литература: Литература: Соколов В. Е. Систематика млекопитающих (Отряды: зайцеобразных, грызунов). Учеб. пособие для ун-тов. М., «Высш. школа», 1977.