У кобыл в течение года бывает обычно несколько половых циклов. Количество, частота повторений и продолжительность их подвержены значительным колебаниям. Зависит это от индивидуальных особенностей кобылы, ее состояния, а также от условий внешней среды - климата, способа содержания, уровня кормления, рабочей нагрузки и пр.
Резкие уклонения от нормальных условий содержания кобыл угнетают половые функции и ведут к нарушению половых циклов. Наоборот, улучшение условий содержания и полноценное кормление с включением в рационы достаточного количества протеина, витаминов и минеральных веществ способствуют нормальной репродуктивной деятельности кобыл в течение всего года. У диких и степных лошадей отмечается особенно ясная сезонность в половых функциях. Их проявление приурочено к весеннему периоду года.
В Западной Европе, где климат мягкий, кобылы жеребятся иногда круглый год. Однако в более суровых климатических условиях нашей страны случка и выжеребка кобыл происходят весной; перенесение их на другие месяцы года хотя и возможно, но, за исключением кумысных хозяйств, совершенно нецелесообразно главным образом из-за крайне неблагоприятных условий для роста и развития жеребят, рожденных в не весенние месяцы. Поэтому, несмотря на установленные у нас сроки случной кампании для массового коневодства с 15 марта по 1 августа, случку и выжеребку кобыл следует проводить преимущественно в ранневесенние месяцы. Благодаря этому смягчается также напряженность с тяговой силой в весенне-летние месяцы сельскохозяйственных работ, так как к указанному сроку кобылы выжеребятся и могут быть полностью использованы на работах. Жеребята ранней выжеребки лучше растут и развиваются. Проведение же случки и выжеребки в течение года в ряде кумысных хозяйств диктуется круглогодовым спросом потребителей кумыса.
Половое созревание кобылок и жеребчиков наступает в возрасте от одного года до двух лет, в зависимости от их общего развития, породы и условий содержания. У кобылок способность к зажереблению может наступить уже в возрасте 12-18 месяцев, в этом же возрасте начинают функционировать и семенники у жеребчиков. Однако раннее половое созревание не совпадает с достаточным общим физическим развитием жеребят. Поэтому ни кобылок, ни жеребчиков ни в коем случае нельзя столь рано пускать в случку. Жеребость задерживает развитие кобылок, они плохо вынашивают плод, отличаются слабой молочностью, а жеребята, родившиеся от таких недоразвитых маток, обычно мелки и маложизнеспособны. Жеребчики при такой ранней случке также сильно истощаются и задерживаются в своем развитии.
Пускать в случку кобыл и жеребцов можно лишь тогда, когда в основном уже закончится общее развитие их организма. В практике советского коневодства пускают в случку: тяжеловозов - жеребцов с 3-4 лет, кобыл с 3 лет; рысистых и верховых - жеребцов с 4- 5 лет, кобыл с 3-4 лет. Однако эти сроки не являются абсолютно обязательными: при недоразвитости лошади случку следует отложить до следующего сезона.
Закономерности проявления охоты и овуляции у кобыл
Охотой называется такое состояние кобылы, при котором она проявляет половое влечение, подпускает к себе жеребца, допускает его садку и в большинстве случаев способна к зажереблению. Такое состояние кобылы обычно связано с тем, что в яичниках ее наступает созревание фолликула и происходит выход из него созревшей яйцеклетки, т. е. овуляция. Время от начала одной охоты до начала другой определяет длительность одного полового цикла.
Охота у кобыл нормально продолжается 5-7 дней с колебаниями от 2-3 до 12-14 дней. Более затяжная охота часто свидетельствует о ненормальном состоянии половых органов кобылы или плохой подготовленности ее к случке. Если кобыла не была оплодотворена во время охоты, то по прошествии 10-16 дней от последнего дня охоты она обычно снова приходит в охоту. Таким образом, в среднем продолжительность полового цикла составляет 20-23 дня, однако бывают колебания от 12 до 30 и более дней. У большинства кобыл первая охота после выжеребки наступает очень быстро, через 7- 10 дней, а иногда даже на 5-6 день. В некоторых же случаях наблюдается значительная задержка.
Большие колебания в продолжительности и степени выраженности охоты и времени между двумя смежными охотами (период полового покоя) зависят от состояния здоровья кобылы и в значительной степени от уровня кормления, условий содержания, работы, тренировки и т. п. Порода, возраст и индивидуальные особенности животных также сказываются на проявлении охоты. При относительно постоянных условиях содержания и кормления у (многих кобыл наблюдается значительное постоянство продолжительности и периодичности охоты на протяжении ряда лет.
Признаки охоты: у кобыл набухают наружные половые органы, иногда появляются белые истечения, «петля мигает», открывается шейка матки, кобылы охотно подпускают к себе жеребца, они становятся нервными в работе, быстрее потеют и утомляются.
Овуляция у кобыл наступает во второй половине охоты, ближе к ее окончанию. Однако в некоторых случаях созревание фолликулов и овуляция у кобыл происходят без проявления наружных признаков охоты.
Случка кобыл будет наиболее эффективной, если проведена незадолго до овуляции. Однако время ее наступления можно определить лишь ректальным исследованием яичников. Этот метод дает возможность довести оплодотворяемость кобыл до 95-100% и увеличить нагрузку на жеребца при ручной случке до 75-90 кобыл, не снижая их зажеребляемости и не истощая жеребца.
По форме фолликулов, их размерам, консистенции, а также флюктуации в них жидкости определяют последовательные стадии созревания фолликулов и время наступления овуляции. Резкого перехода между этими стадиями нет, но при известном навыке можно с достаточной четкостью их разграничить, что облегчает определение времени для случки кобыл или их искусственного осеменения. К сожалению, в колхозах и совхозах не всегда имеется специалист, практически хорошо владеющий этим методом диагностики овуляции. Поэтому для определения охоты кобыл прибегают к помощи жеребца-пробника. Указанный способ основан на том, что если кобыла в охоте, то она подпускает к себе жеребца и позволяет ему сделать садку. В противном случае она не подпускает жеребца к себе, бьет его передними и задними ногами, или, как говорят в таких случаях, «кобыла отбивает». В качестве пробников используют энергичных жеребцов, не имеющих племенной ценности, не злобных, здоровых, достигших половой зрелости. Для поддержания у пробника половых рефлексов в течение случного сезона им покрывают 3-4 кобыл не племенного значения.
Пробу молодых, впервые идущих в случку, а также холостых и абортировавших кобыл проводят с начала случного сезона, а выжеребившихся кобыл - с 5-6-го дня после выжеребки. Пробуют их регулярно через день, чтобы не пропустить тех, у которых охота длится всего 2-3 дня. Случку начинают со второго дня охоты, и если кобыла в охоте, случают в этот же день. После первой случки кобылу продолжают пробовать жеребцом, и если она в охоте, случают на 4-6-8-й день и так до 10-12-го дня охоты. Если охота к этому времени не прекратится, кобылу следует направить на ветеринарное освидетельствование.
На 16-17-й день, считая от первого дня первой охоты пробу кобыл возобновляют и проводят через день вплоть до наступления следующей охоты или выявлений жеребости, которую определяют ректальным исследованием на 25-35-й день после последней садки жеребца.
Кобыл, длительное время не проявляющих при ручной пробе признаков охоты, целесообразно выпускать в варок или леваду вместе со специальным образом оперированным жеребцом-пробником (выворот полового члена через промежность, вследствие чего он не может покрыть кобылу, а лишь выявляет ее охоту).
Повторные садки на 2-4-6-8-й дни проводятся для того, чтобы ко времени овуляции в половых путях кобылы были бы полноценные сперматозоиды; переживаемость и оплодотворяющая способность сперматозоидов в половых органах кобылы сохраняются лишь в течение 24-48 часов.
В коневодстве применяют ручную, варковую, косячную и вольную случку, а также искусственное осеменение.
Ручная случка имеет наибольшее распространение при конюшенном содержании лошадей. После установления охоты у кобылы в специально отведенном закрытом помещении (манеж) или на ровной площадке около конюшни проводят ее случку с жеребцом. Перед случкой на кобылу необходимо надеть случную шлейку, чтобы она не могла ударить жеребца; затем во избежание ранения полового члена жеребца волосом хвоста кобылы последний забинтовывают чистым полотняным бинтом. При садке хвост кобылы следует отвести в сторону. Хорошо проходит садка, если кобыла поставлена так, что ее перед расположен ниже зада. В момент садки кобыле приподнимают голову, чтобы она не могла лягнуть жеребца. Если садка почему-либо не удалась, жеребца необходимо поводить минут 15-20 и после этого случку повторить. Нельзя позволять жеребцу делать садку на кобылу до тех пор, пока не наступит полная эрекция полового члена.
Кобылу в дни охоты и особенно после случки не следует использовать на тяжелой работе, в быстрой езде, в конных соревнованиях и испытаниях. Следует обращать внимание на то, чтобы садка закончилась нормально, полным извержением спермы жеребца. Последнее определяется по легкому движению его хвоста сверху вниз.
По окончании садки жеребца и кобылу следует поводить минут 10. Если во время садки кобыла плохо стоит, вертится, переступает задними ногами, то это один из признаков того, что шейка матки либо закрыта, либо открыта незначительно. Указанное обстоятельство свидетельствует о неудачном выборе времени случки (в начале или конце охоты).
Косячная случка применяется в табунном коневодстве. Она заключается в следующем: на весь случной сезон на пастбище выпускают косяк - группу маток (до 25-30 голов) и с ними жеребца. Последний сам находит кобыл, пришедших в охоту, и покрывает их на воле. Преимущества косячной случки заключается в возможности осеменения в косяке неоповоженных маток, в большей вероятности зажеребления кобыл, даже холостевших из года в год, в экономии рабочей силы и более высокой зажеребляемости маточного поголовья (95-100%). К отрицательным сторонам относятся меньшая, чем при ручной случке, нагрузка маток на производителя и быстрая изнашиваемость косячного жеребца.
Варковая случка сочетает в себе в известной степени ручную и косячную случки и применяется главным образом при табунном разведении. Она заключается в том, что несколько соответствующим образом подобранных маток загоняют в варок (огороженное место) и к ним впускают жеребца, который сам находит кобылу в охоте и кроет ее. После 1-2 садок жеребца надо поймать и поставить в конюшню. Если будет замечено, что жеребец в варке кроет подряд одну и ту же матку, не обращая внимание на других, которые тоже находятся в состоянии охоты, то эту матку на следующий день в варок не пускают.
Варковая случка позволяет использовать ценных племенных производителей на неоповоженных матках, дает возможность покрывать табунных кобыл в более естественной для них обстановке; вместе с тем при ней можно регулировать использование жеребца в течение случного сезона в такой же степени, как и при ручной случке. Зажеребляемость при варковой случке бывает достаточно высока - 85-100%. При варковой случке нагрузка на полновозрастного жеребца, в зависимости от его состояния, может быть доведена до 30-35 кобыл за сезон.
