Уэльский пони (Welsh pony) - группа четырех близкородственных пород лошадей, включая пони и кобов. Считается, что эти животные живут на холмах Уэльса с 1600 г. до н.э. Сложность биотопа, скудная кормовая база и суровый климат, привел к появлению очень крепких, здоровых и выносливых пони.
Дикий уэльский горный пони
Существует множество упоминаний об уэльских пони в средневековой литературе. По описанию, это был конь «быстроногий, хороший прыгун, хороший пловец, и способный нести значительный вес на своей спине». Темные времена для уэльских пони наступили, когда Генрих VIII (в 1535 г.) издал указ об уничтожении всех жеребцов ниже 152 см и кобыл ниже 132 см. Во время этой охоты удалось уцелеть лишь нескольким табунам уэльских пони, спрятавшихся на пустынных необитаемых землях. Там низкорослые дикие лошади жили и размножались. В 1566 г. данный закон был частично отменен королевой Елизаветой I на том основании, что крупные лошади наносили серьезный ущерб почвенному покрову островов.
Следующие двести лет уэльские пони использовались как универсальные рабочие лошади в горной местности островов и на границе Шотландии. Позже пони стали использоваться на сельскохозяйственных работах и в армии.
Дикий уэльский горный пони
До того, как был изобретен первый автомобиль, самым быстрым видом транспорта в Уэльсе был уэльский пони. Торговцы, врачи и другие бизнесмены часто путешествовали на пони. Самые быстрые из них могли преодолеть расстояние в 50 км менее чем за три часа. До середины XX века Британское военное министерство считало уэльского коба настолько ценным, что платило премии лучшим жеребцам.
В 1901 году в Англии была открыта первая племенная книга породы, а в 1907 году - в США. В 1980-х годах Министерство земледелия Шотландии основало конный завод в Скае, чтобы улучшить эту породу для сельскохозяйственных целей. В 1913 г. конный завод был перенесен в Инвернесс. Много выдающихся пони вышло из этого завода, пока он не закрылся в декабре 1977 г. После закрытия основного завода, началась неконтролируемая селекция уэльских пони, что привело к появлению различных типов и размеров.
Сегодня выделяют четыре секции: A, B, C, D.
Секция А - уэльский горный пони, высотой до 122 см;
Секция В - уэльский верховой пони, высотой от 122 см до 134 см;
Секция С - уэльский пони-коб, высотой до 137 см;
Секция D - уэльский коб, высотой более 137 см.
Уэльский горный пони (секция А)
Уэльский горный пони (секция А) многими считается самым красивым из всех пони. Этот гармоничный пони, очень элегантный и колоритный, напоминает миниатюрную арабскую лошадь со своим благородством и выразительными чертами. У пони игривый и живой характер, они умны, но иногда непредсказуемы. Их шаг мягкий и энергичный. Уэльский горный пони подходит для верховой езды и катания детей.
Уэльский горный пони (секция А)
У уэльского горного пони маленькая и легкая голова, заостренная к концу носа; крупные живые глаза; маленькие, очень подвижные уши; открытые и выпуклые ноздри; широкий лоб; длинная, изогнутая шея; длинное плечо, с хорошим углом; выраженная холка; прямая, крепкая спина; конечности хорошо сформированные, сухие и крепкие; предплечья длинные и сильные; короткие голени; круглые и твердые копыта. Движения изящные, плавные, свободные. Масть любая, кроме пегой.
Уэльский верховой пони (секция В)
Уэльский верховой пони (секция В) - популярный спортивный пони для подростков. Он очень миниатюрный, дружелюбный, интеллигентный, мужественный, добродушный, энергичный и веселый. Подходит для прыжков, выездки, соревнований и в качестве пони для отдыха. Масти любые, кроме пегой.
Уэльский верховой пони имеет благородную, изящную голову, чем-то напоминающую арабскую; красивую длинную шею; длинное плечо с хорошим углом; широкую и глубокую грудь; слегка изогнутую спину; округлый круп; крепкие, сухие конечности; крепкие скакательные суставы.
Уэльский пони-коб (секция С)
Уэльский пони-коб (секция С) ранее использовался для работы на ферме. Это хорошая верховая лошадь с изящной, парящей рысью. Масть любая, кроме пегой. Может нести на себе груз, который не превышает 75 кг.
У него довольно маленькая голова с прямым профилем; больше глаза; хорошо поставленные уши; длинная шея с достаточно выраженной холкой; сильная и глубокая грудь; сильное и косое плечо; цилиндрическое тело; короткая поясница; округлый и мускулистый круп; высоко посаженный хвост; короткие и сильные конечности, с длинным предплечьем.
Уэльский пони-коб используется в прыжках, на охоте, в треккинге и верховой езде. Это умный, смелый, нетребовательный и надежный пони.
Уэльский коб (секция D)
Уэльский коб (секция D) - очень универсальный пони, будь то для отдыха, походов или спорта. Отважный, живой, покладистый, обладающим отличным здоровьем, традиционно использовался для разнообразной тяжелой работы на горных фермах как в упряжи, так и под седлом. Коб был популярным военным конем (использовался в кавалерии, для перевозки тяжелых орудий и оборудования), почтовой лошадью, работал в угольных шахтах. Сегодня уэльского коба чаще всего используют как верховую лошадь для взрослых, так и для детей. Лошади участвуют в выездке, в туризме, в спортивной охоте, в прыжках через препятствия, в скачках по пересеченной местности, в загородных прогулках.
Отличается активными движениями и большой выносливостью, а также знаменит прекрасной рысью, безусловно, унаследованной от норфолкского родстера. Уэльский коб, который сегодня является исключением среди всех британских горных и верховых пород, не имея определенной верхней границы высоты в холке, должен иметь все качества пони, в том числе, качественную голову уэльского пони.
Уэльский коб (секция D)
У него добрый характер, поэтому он является уникальным пони для детей. Это прекрасные выставочные лошади, имеющие врожденный красивый ход, равновесие и ритм, что часто используется при выездке.
Высота уэльского коба - минимальная 134 см, в среднем 144-145 см в холке. Масть любая, кроме пегой.
У него красивая голова с прямым профилем; добрые, умные, широко посаженные глаза; широкий лоб, суживающимся к морде; красивой формы уши; красивая, длинная и мускулистая шея; глубокая и широкая грудь; короткая, прямая спина; сильное косое плечо; длинная, крепкая поясница; обмускуленные бедра; длинный, округлый круп; крепкие, относительно короткие ноги с округлыми, твердыми копытами; допускаются небольшие щетки; высоко посаженный хвост держится гордо.
Уэльские пони умные, способные, обладают значительной выносливостью. Несмотря на свои размеры, пони требуют серьезного воспитания и обучения.
В настоящее время уэльских пони используют для перевозки грузов, верховых прогулок взрослых и детей, в сельском хозяйстве, в конном спорте и других работах. При сегодняшнем разведении основное внимание уделяется сильным и активным животным.
Уэльский пони популярен в разных странах и экспортируется в Европу, США, Новую Зеландию и Австралию.
