Тайгер (Tiger horses) - порода пятнистых лошадей с окрасом шерсти, похожим на аппалуза. В 1992 году была предпринята попытка воссоздать исчезнувшую когда-то итальянскую породу «El Caballo Tigre». Испанцы называли так некоторых лошадей за их оригинальный окрас (в то время в испанском языке не было слова «леопард», поэтому всех животных с пятнистым рисунком называли тигровыми или тиграми).
Среди привезенных конкистадорами в Америку лошадей были животные с необычным пятнистым окрасом. Индейцы сразу же полюбили таких животных и начали их разводить. Племя не-персе было известно разведением этих лошадей. Одной из характерных особенностей тайгеров был их своеобразный четырехтактный шаг, также известный как «индианский, или шаркающий». Этот очень комфортный для всадника шаг оценили ковбои, которые платили за таких лошадей по 50 долларов (в то время самая лучшая лошадь стоила около 30 долларов).
В 1877 г. между племенем не-персе и американской армией разразился военный конфликт, во время которого большая часть табунов была потеряна. Множество этих лошадей было впоследствии найдено по всему северо-западному побережью Тихого океана.
В 1838 г. Клод Томпсон, фермер из Орегона, основал регистр с целью сохранения пятнистых лошадей, затем Клуб лошади аппалуза приложил усилия, чтобы спасти этих лошадей от исчезновения. К сожалению, этот клуб проводил также племенные программы с использованием арабов, чистокровных верховых и квартерхорсов, что привело к утере некоторых качеств тайгеров. К счастью, изначальный тип тайгеров сохранился в Канаде и некоторых областях северо-западного побережья Тихого океана.
В 1994 г. была основана Ассоциация тайгер лошадей, чтобы сохранить эту замечательную породу. Следующие четыре года были сложными, однако работа Ассоциации увенчалась успехом. Все лошади, заносимые в племенную книгу, должны демонстрировать идеальное сочетание экстерьера, движений и окраса. Тайгер лошадь должна обладать своими «фирменными» четырехтактными движениями.
Существует два типа тайгеров: «небесный» и «королевский». У лошадей королевского типа может быть более низко посаженный хвост; прямые бабки; более прямое плечо; дугообразная шея, изгибающаяся у второго позвонка; от умеренной до высокой холки; умеренной длины спина. Королевские тайгеры идеально подходят для конных прогулок на природе. Лошади небесного типа более мускулистые и высокие, чем-то напоминающие увеличенную копию королевского типа. У них более угловатые пясти и плечи. Они подходят для соревнований по выездке, кросс-кантри и конкура. По состоянию на 2011 год небесный тип может быть зарегистрирован только в том случае, если один из родителей является королевским типом.
Тайгер - это прежде всего верховая рабочая лошадь с аллюром, которая, помимо шага и галопа, должна выполнять четырехтактный шаг. Все аллюры должны быть абсолютно естественными. Это нежная, чувствительная лошадь, с превосходными способностями к обучению и прекрасным темпераментом.
Рост в холке 150-155 см. Масть любая, однако, должны присутствовать характерные для породы «леопардовые» пятна. «Светлые носки» на ногах допускаются, но не приветствуются. Живой вес до 600 кг.
Экстерьер тайгера: сухая с прямым или слегка выпуклым профилем голова; подвижные, заостренные уши средней длины; большие и выразительные глаза с белой склерой; широкий плоский лоб; шея с высоким выходом, хорошо сбалансированная, с изгибом; идеальный угол плеча составляет 45°; хорошо развитая грудь; короткая, крепкая спина; мускулистая поясница; скошенный круп должен быть на одном уровне с холкой; прямые, сильные ноги; копыта среднего размера, плотные, упругие, крепкие и обычно полосатые; волос в гриве и хвосте может практически отсутствовать или же быть густым и очень длинным; низко посаженный хвост; пестрая или пятнистая кожа.
