Миссурийский фокстроттер (Missouri fox trotter) является одной из самых старых американских пород лошадей. Несмотря на то, что племенная книга была начата лишь в 1948 году, породу начали выводить еще в начале XIX века.
Колонисты, мигрирующие на запад из штатов Кентукки, Теннесси и Вирджинии в 1820-х годах, брали с собой лошадей разнообразных пород, включая чистокровную верховую, моргана, восточные породы (арабов, берберов, андалузцев), которых скрещивали между собой, стремясь получить лошадь, приспособленную к условиям холмистого плато Озарк в Миссури и Арканзасе.
На выведение новой породы повлияли некоторые из первых поселенцев на плато Озарк. Например, можно назвать семью Алсупсов, знаменитую своими лошадьми, среди которых был и известный английский чистокровный жеребец Бриммер, по имени которого вначале назвали новую породу. Другим влиятельным жеребцом при выведении породы стал Олд Скип, сын моргана и английской чистокровной, а также два жеребца американской верховой: Шеф (Chief) и Котем Дер (Cotham Dare).
Вероятно, что в начале селекции основные усилия направлялись на выведение скаковой лошади, однако, позже конезаводчики сосредоточились на других качествах породы, поскольку главным требованием к этой лошади, прежде всего, со стороны врачей, шерифов, перегонщиков скота и т.д., стала способность без устали преодолевать большие расстояния по каменистому грунту с максимальным комфортом для всадника на постоянной скорости от 8 до 13 км/ч, а на коротких расстояниях до 16,6 км/ч.
Решением стал аллюр под названием «лисий шаг» или «фокстрот», при котором передние ноги лошади двигаются шагом, а задние - рысью. Лошадь, двигающаяся фокстротом, не ставит ноги на рыси резким ударом, а как бы проскальзывает ими под корпус. Задние ноги стирают следы передних. В результате получается плавный, удобный аллюр, которым лошадь может двигаться долгое время, не чувствуя усталости. В это время всадник не двигается вверх и вниз в седле, как в рыси, а сидит практически неподвижно, лишь слегка качаясь взад и вперед. Этот аллюр врожденный, но может быть развит путем тренировок. Типичный галоп для этой лошади - собранный, с высоко поднятой головой и хвостом.
Качества миссурийского фокстроттера были улучшены в 1960-х годах прилитием крови американской верховой и теннессийской прогулочной лошади. Сейчас эта порода отличается компактным мускулистым телосложением и уверенным шагом.
Потеряв свое назначение лошади для путешествий, миссурийский фокстроттер используется сейчас как прогулочная лошадь, идеально подходящая для длительных маршрутов. Он с успехом выступает на шоу, используется при работе со скотом. Миссурийский фокстроттер имеет удивительный характер: спокоен, послушен, умен и в меру энергичен. Ему можно доверить детей и начинающих. Кони также используются в программах для инвалидов, поскольку их плавная походка оказалась полезной для наездников с небольшими физическими недостатками.
Высота в холке колеблется от 145 до 165 см. Масть любая (кроме аппалуза), преимущественно золотисто-рыжая или рыжая с белыми отметинами на голове или ногах. Живой вес от 410 до 540 кг.
Строение тела: красивая маленькая, сухая голова с прямым профилем; маленькие подвижные уши с заостренными кончиками, похожими на лисьи; большие выразительные глаза; красиво изогнутая шея, пропорциональная телу; хорошо выраженная холка; косое плечо; глубокая и широкая грудная клетка; плечи расположены под углом 45-50° к телу, хорошо обмускуленные; короткая, крепкая спина; мускулистый круп; короткие задние конечности; ноги мускулистые, хорошо сформированные; хвост высоко посажен.
Миссурийские фокстроттеры встречаются на всей территории Соединенных Штатов, а также в Канаде и некоторых европейских странах. В 2012 году было зарегистрировано более 100 000 лошадей.
