Марвари, или малани (Marwari horse) - древняя порода лошадей, берущая свое начало примерно с начала XII века. Родина породы - город Марвар (сегодняшний Джодхпур) и, вероятно, северо-запад Индии недалеко от границы с Афганистаном. Известна благодаря экзотической форме ушей в виде полумесяца. Марвари славится своей выносливостью и внешне очень похожа на другую индийскую породу - катхиавари. Слово «марвари» в переводе означает «из земли смерти».
Трудно с точностью проследить происхождение марвари, но, несомненно, в ее кровях течет кровь арабских жеребцов, и возможно, туркменских (ахалтекинская, карабаирская). Существует легенда, что черный арабский жеребец бродил по пустыне, когда влюбился в кобылу со светлой гривой. Ночью, когда луна образовала полумесяц, он покрыл ее. Все их жеребята были рождены с серповидными ушами, отсюда и пошла порода марвари.
Ратхоры, традиционные правители Марвар, были первыми, кто начал разводить этих лошадей. Потеряв свое королевство Каннаудж в войне в 1193 году и отступив в индийскую пустыню Тар, они начали целенаправленно разводить пустынных коней - крепких, быстрых, устойчивых к жаре и холоду. Эти лошади были нетребовательны в еде, умны, имели покладистый характер и могли преодолевать длинные расстояния на большой скорости.
В начале XVI века монголы, захватив северную Индию, привезли с собой туркменских коней, которые, скрещивались с местными лошадьми. В этот период марвари славятся своей храбростью и мужеством в боях, а также преданностью своим наездникам. Говорили, что марварская лошадь, даже будучи раненой в бою, не падала, пока не доносила своего всадника до безопасного места; а если всадник был ранен, то она оставалась с ним на поле боя и охраняла его. История марвари окутана легендами и преданиями, что свидетельствует об их необычайной отваге и верности.
Период британского владычества ускорил исчезновение породы, поскольку британцы предпочитали других лошадей и пытались уничтожить марвари вместе с катхиавари. Многие индийские дворяне потеряли свои земли, в результате чего много лошадей было продано в качестве вьючных животных, кастрированы или убиты. К 1950-м годам порода оказалась на грани исчезновения, и была сохранена благодаря усилиям махараджи Умаида Сингхджи, который купил несколько хороших маравийских жеребцов и покрыл ими наилучших кобыл. Его работа была продолжена его внуком, махараджи Гадж Сингхом II. Сегодня количество лошадей неуклонно возрастает, причем индийское правительство совместно с ассоциацией заводчиков прилагает огромные усилия для ее сохранения.
Марвари - универсальная порода лошадей, ее используют для верховой езды, в легкой упряжи, в качестве вьючного животного, в сельскохозяйственных работах, для церемониальных и религиозных целей. Эти кони высоко ценятся в армии и полиции. Помеси марвари с чистокровными верховыми широко применяются в соревнованиях по выездке и в конном поло.
В породе была линия, известная как «натчни», которую местные жители считали «рожденной для танцев». Украшенные серебром, драгоценными камнями и колокольчиками, эти лошади были обучены выполнять сложные движения и прыжки на многих церемониях, включая свадьбы. Хотя сегодня линия натчни уже исчезла, лошади, обученные этим навыкам, по-прежнему востребованы в индийских общинах.
Лошади, происходящие из разных частей Индии, как правило, разной высоты. Средняя высота в холке: жеребцы - 155 см (в среднем 145-169), кобылы - 153 см (в среднем 142-163). Средний обхват голени у жеребцов - 20,5 см, у кобыл - 20,0 см. :Живой вес в пределах 340-450 кг.
Окрас разнообразный - темно-коричневый, каштановый, гнедой, серо-коричневый, серый, пегий, паломино. Белые лошади (с розовой кожей и голубыми глазами), участвующие в религиозных и церемониях - самые дорогие. Серые и пегие лошади по ценности стоят на втором месте. Вороные считаются несчастливыми, поскольку в Индии черный цвет является символом смерти и тьмы. А лошади с белыми отметинами на морде и четырьмя носками на ногах, наоборот, считаются счастливыми.
Расположение ушей и завитков шерсти, особенно вдоль линии шеи, имеет суеверное значение для заводчиков. Лошади с крупными завитками на шее называются «девманами» и считаются счастливыми, лошадей с завитками под глазами называют «анусудальными» и их мало кто покупает, а вот завитки на щетках по поверьям приносят победу.
Телосложение: голова среднего размера, сухая, с прямым или слегка выпуклым профилем, с широко посаженными, большими глазами; уши изогнуты внутрь, длиной от 9 до 15 см, могут вращаться на 180°; глаза большие и спокойные; челюсти хорошо развиты; голова присоединяется к шее под углом около 45°; шея пропорциональная, с хорошей мускулатурой; холка хорошо выражена; плечи длинные, поставленные под углом около 45°, хорошо обмускуленые; грудь глубокая, часто узкая; скакательные суставы широкие, чистые; круп длинный, покатый; лодыжки сильные и хорошо сформированы; бабки средней длины; ноги тонкие, очень длинные; у некоторых лошадей встречаются небольшие щетки; хвост высоко посажен; копыто твердое (марвари редко подковывают); шерсть тонкая, шелковистая.
Британская наездница Франческа Келли основала группу под названием Marwari Bloodlines в 1995 году с целью популяризации и сохранения марвари по всему миру. В 1999 году Келли и Рагхувендра Сингх Дундлод, возглавили группу, основавшую Общество коренных лошадей Индии (в состав него входит Общество лошадей Марвари), которая работает с правительством, заводчиками и общественностью. Келли и Дунлод также приняли участие и выиграли гонки на выносливость на индийских национальных конных играх, убеждая Федерацию конного спорта Индии санкционировать национальное шоу для местных лошадей. Вне Индии марвари редки, поскольку вывоз этих лошадей из страны запрещен.
