Помимо «дружеских встреч» между несколькими котами устанавливаются стабильные «братские союзы». У самок образование таких союзов Лейхаузеном не описано. «Братские союзы» в основном устанавливаются между котами, мало отличающимися по силе и драчливости. Однако во время происходящих между ними драк все же выявляется доминирующее и подчиненное животное.
Так как различие в силе и агрессивности между соперниками невелико, то доминирующие животные в этих случаях не превращаются в «деспотов». Между такими котами не происходит серьезных агрессивных столкновений. Отношения между ними вначале напоминают нечто похожее на перемирие. Однако в дальнейшем животные постепенно привыкают друг к другу и между ними нередко возникают дружеские отношения. В «братских союзах» подчиненные коты не лишаются своих «прав» даже в период спаривания. Лейхаузен наблюдал, что некоторые самки как в свободно живущих группах, так и в условиях клеточного содержания на протяжении нескольких лет в период каждой течки спаривались с одними и теми же подчиненными котами; доминирующие коты не мешали этим спариваниям. Согласно его мнению, вся система организации сообщества у кошек обеспечивает равные возможности наибольшему числу сильных и здоровых котов оставить потомство. Доминирующие самцы в «братском союзе» в этом отношении не имеют каких-либо преимуществ. Такое преимущество наблюдается в исключительных случаях, когда на какой-то территории имеется кот, резко выделяющийся по своей физической силе и агрессии.
«Братские союзы» обеспечивают коллективный контроль несколькими самцами над определенной территорией. Одним из проявлений этого является вызов на бой несколькими котами «братского союза» каждого молодого кота, достигшего половой зрелости. К дому, в котором живет молодой кот, подходят самцы, принадлежащие к «братскому союзу». Издавая специфический крик, они вызывают молодого кота на бой. Если вызов принят, то происходят серьезные и длительные драки.
Лейхаузен (Leyhausen, 1965) считает, что серьезные драки между котами возникают только в этой ситуации. Молодой сильный кот в первых сражениях обычно оказывается серьезно израненным. Однако даже с еще незажившими ранами такие коты, как правило, снова и снова принимают вызов к бою и после года тяжелых «сражений» завоевывают себе определенное место на одной из ступеней иерархической лестницы «братского союза». Это имеет, видимо, определенное селективное значение: слабые животные, не выдержавшие испытания в боях, практически не принимают участия в размножении.
С другой стороны, коты, объединенные в «братские союзы», в некоторых случаях могут, видимо, получить помощь от своих «компаньонов».
Мне удалось наблюдать случай защиты одним котом другого при нападении на него собаки.
В течение четырех лет подряд я бывал в одном и том же доме в сельской местности. В доме, при моем первом посещении, был трехлетний кот. Между котом и моей собакой установились стабильные отношения. Собака, вначале нападавшая на кота, стала относиться к нему довольно терпимо. Иногда их можно было видеть сидящими почти вплотную друг к другу. При встрече кот неизменно проявлял дружелюбное отношение к собаке: терся головой и спиной о ее морду. В этом сообществе собака занимала явно доминирующее положение. При проявлении агрессии со стороны собаки кот всегда уступал ей, без каких-либо признаков активно-оборонительного поведения.
Когда я приехал летом на четвертый год, в доме, помимо старого кота, оказался еще молодой, десятимесячный. Когда я вошел, оба они были в комнате. Собака сначала встретилась со старым котом, который сначала слегка ощетинился и зашипел на нее, затем спокойно отошел и сел на подоконник. Через несколько минут собака увидела молодого кота и с рычанием бросилась к нему. В тот же момент с глухим, угрожающим мяуканьем, весь, ощетинившись, старый кот бросился к собаке. Не знаю, чем кончился бы этот инцидент, если бы мне не удалось быстро разогнать драчунов. Это был единственный за все четыре года случай, когда старый кот сделал активный агрессивный выпад против собаки. И он это сделал тогда, когда собака напала на его младшего «компаньона».
