Кошка свободно определяет направление звука, его силу, удаление и высоту да еще и способна слышать ультразвук. Ультразвуком при общении между собой пользуются мыши, и кошка, внимательно сторожащая мышиную норку, прекрасно осведомлена о месте их нахождения. Мышь, скребущаяся за стенами, слышна в двадцати метрах, а шум, создаваемый ею в пятнадцати метрах, способен кошку разбудить. Диапазон звука, воспринимаемого кошкой, обширен: от ультра до инфразвука.

Интересные сведения об избирательности кошачьего слуха были опубликованы в парижской газете «Матэн». Оказывается, кошачье племя испытывает влечение к классической музыке. Особенно четвероногим меломанам нравятся сочинения Моцарта и Вивальди. «Матэн» советует владельцам кошек купить для своих любимцев записи этих композиторов. Такая музыка действует на животных исключительно благотворно.

Интересно строение кошачьих лап. Острые когти животное втягивает так, что при беге по любой поверхности касается ее только подушками лап и пальцами и когти не ломаются и не тупятся. При необходимости (на охоте или для обороны) пальцы раздвигаются и когти выпускаются наружу, готовые удержать добычу или нанести врагу страшные раны. Хвост кошки исключительно подвижен и, кроме характеристики состояния животного, выполняет роль стабилизатора при падениях и прыжках. У кошки-мамы это еще и прекрасное средство тренировки потомства, имитирующее добычу и воспитывающее у котят быструю реакцию. Хвост - это «табу». Кошки очень болезненно воспринимают, если его трогают, и терпеть не могут, когда за него дергают. Даже при отличных отношениях между кошкой и человеком требование тактичного отношения к хвосту является непременным. Позволяя человеку держать свой хвост в руке, кошка тем самым оказывает ему величайшее, если не безграничное, доверие. Подобное поведение кошки - большая редкость.

Падая даже с большой высоты, кошка не разбивается. Во время падения она прижимает ноги и хвост к туловищу и летит, вращаясь, замедляя тем самым падение, потом выпрямляет конечности и становится на лапы.

Кошка стоит на задних лапах и что-то выпрашивает, фото фотография

Новый мировой рекорд в свободном падении без парашюта установил кот Олив из канадского города Торонто. Он выпрыгнул с шестнадцатого этажа и, набрав скорость сто шестьдесят километров в час, ухитрился отделаться лишь переломами двух лап. Ветеринар, лечивший Олива, считает, что кота спасли поразительное хладнокровие и распушенный хвост, замедливший падение. К тому же кошачьи лапы представляют собой эффективное амортизирующее устройство.

У кошек есть свой язык, состоящий более чем из 15 «слов» и множества интонаций. Есть звуки, выражающие жалобу, просьбу, зов, удовольствие, вопрос.

Кошка таит в себе еще немало загадок. Она может предчувствовать те или иные события и располагать информацией, которую, с точки зрения человека, добыть невозможно. Хозяйка дома обладает ясновидением - так, она задолго узнает о возвращении хозяина и бежит его встречать.

Когда в 1940 году немцы бомбили Лондон, некоторые кошки за несколько часов до налета уже начинали звать хозяев в бомбоубежище. А участник второй мировой войны, американец, служивший на Соломоновых островах, вспоминает кота Даменита, жившего при воинской части, который начинал беспокоиться, бить хвостом и отправлялся в сторону бункера задолго до того, как самолеты противника появлялись на горизонте. Американские самолеты Даменит игнорировал, спокойно продолжая блаженствовать на солнце.

Способность кошек ориентироваться не только в ограниченном пространстве, но и на огромных территориях ученые пока объяснить не могут. Известны случаи, когда кошки, оставленные вдали от дома, возвращались в родные пенаты, преодолев расстояние в 260-700 и даже 1500 километров в течение нескольких месяцев.

Зоопсихологи говорят: «чувство дома». Но что за компас ведет этих преданных и героических скиталищ. Ответа пока нет.

Сколько может весить кошка? Обычная - не более 5 килограммов. А вот кот по кличке Тайгер (Тигр) считается супертяжеловесом - он тянет на 19,5 килограмма. Впечатляют и его размеры: длина 84 сантиметра, окружность шеи - 31,7, ну а талия - 83,3 сантиметра. Но это, конечно, рекорд. Как правило, масса легчайших пород кошек не превышает 1,5 килограмма, а самых крупных - не более 10.

Разнообразие кошек связано большей частью с местом их обитания. Путем селекции (искусственного отбора) и множественных скрещиваний возникли самые разные породы этих домашних животных, которые делят на две большие группы - короткошерстные и длинношерстные. Наиболее широко из современных пород представлены сиамская, абиссинская, бирманская, русская голубая, персидская, турецкая и др. Насчитывается свыше 100 пород кошек.

Одной из самых устойчивых пород считалась сиамская кошка, появившаяся более 600 лет назад в Сиаме (ныне Тайланд). Сиамские кошки ценились всегда очень высоко, и приобрести их могли только самые богатые представители высших слоев общества. Более 100 лет назад король Сиама отправил в Европу несколько десятков чистокровных сиамских кошек в качестве дара высокопоставленным особам.

А теперь на родине сиамской кошки весьма обеспокоены ее судьбой. Популяция этой кошки, включая и все ее разновидности, резко сократилась. Таиландцы теперь закупают в Европе и Америке потомков тех кошек, которые когда-то были туда вывезены из Сиама. Их используют для восстановления утраченных разновидностей сиамских кошек. Ученые надеются, что им удастся восстановить эту породу.

В Канаде разводят небольшую группу голых кошек под названием «сфинксы». Выводилась порода специально для людей, страдающих аллергией на шерсть. Но, к сожалению, выяснилось, что болезнь вызывает не кошачья шерсть, а их перхоть, которая есть и у «сфинксов».

Голая кошка, сфинкс, фото фотография

Известна китайская порода кошек с полуповисшими ушами. О них сообщалось еще в хрониках VI века, а происхождение теряется во тьме веков. Эти кошки крупнее обычных. Разводят их не для красоты и не для ловли мышей, а на мясо, из которого в Китае готовят лакомое блюдо (кстати сказать, жаркое из дикой кошки когда-то славилось у жителей горной Швейцарии). В настоящее время занимаются разведением кошек главным образом как декоративных животных. С этой целью американские ученые в Далласе вывели новую породу. Это очень маленькое животное, имеющее пятнистую, словно у леопарда, шкурку, серые глаза. Новый кот получен путем скрещивания восьми пород, живущих на четырех континентах. Стоит он недешево - тысячу четыреста долларов. Над выведением этой породы ее создатель Пол Кеси работал пятнадцать лет.

Растут и формируются кошки быстро. Половая зрелость наступает у них к 7-8 месяцам, а физическое развитие заканчивается в 1,5 года. Обычно у кошек в течение года бывает два помета котят. Спариваются они в феврале и начале марта, повторно в июле - августе, с небольшими отклонениями в ту или иную сторону.

Охота у кошек и половое возбуждение у самцов протекают бурно. Именно в этот период происходят хорошо известные «кошачьи концерты». Коты всех окрестностей собираются во двор, где живет соблазнительная кошечка, и долго выясняют при помощи голосовых связок, кому же она достанется. Концерты бывают преимущественно ночью, чтобы никто не мешал. Иногда коты возвращаются с рыцарских турниров с порванным ухом или без глаза.

В зависимости от породы беременность у кошек продолжается 55-63 суток. Нужно заблаговременно приготовить ей ящик-гнездо, в которое необходимо положить кусок ткани. В одном помете бывает 3-5, реже 1-10 котят. Новорожденные котята слепые и открывают глаза на 10 сутки.

Мама-кошка очень заботлива: покидает гнездо лишь для того, чтобы поесть, но вне гнезда постоянно пребывает настороже, готовая в любой момент броситься к своим чадам. Инстинкты заставляют ее поддерживать максимальную чистоту в доме, даже когда котята начинают мочиться. Она, не брезгуя, тщательно уничтожает следы языком, поддерживая санитарное состояние гнезда на высоком уровне. Заботливая мама не только кормит своих детей, но и воспитывает их. Если поведение отпрыска ей не понравится, она сделает предупреждение голосом, а то и лапу приложит.

Спустя четыре недели мать начинает выводить котят из убежища. Малыши знакомятся с окружающим миром, играют сначала неуклюже, но с каждым днем все больше совершенствуют свои движения. В это время они знакомятся с пищей взрослых животных. Отнимать от матери котят можно в возрасте 5-8 недель.

Обучая котенка, перед ним ставят сначала небольшие задачи, а потом увеличивают их сложность и объем. Конечно, ни одна кошка не станет так же усердно упражняться в выполнении команд, как, например, собака. Но почти каждая может чему-то научиться.

Для котят нужны игры и игрушки. Они для молодняка - и удовольствие, и одновременно двигательная терапия и обучение. Прежде всего это необходимо одиноким животным, потому что скука от безделья отрицательно сказывается на их развитии. Играть нужно несколько раз в день, а со взрослыми животными по меньшей мере один раз.