Водожуки, или болотники (Hygrobiidae)

Водожуки, или болотники (Hygrobiidae) - хищные жуки, личинки и взрослые особи которых в основном живут в застойных водах. В семействе всего пять видов, один живёт в Европе и Северной Африке, другой в Китае, и остальные три в Австралии. Поедают олигохет и мелких ракообразных.

Гигробиус медлительный (Hygrobia hermanni)

Внешний вид

Тело коренастое, сильно выпуклое. Глазки числом 6, удлиненные, слабо выступающие. Голова свободная, не втягивающаяся в переднеспинку, с сильно выпуклыми округлыми глазами. Усики у водожуков 11-члениковые, прикрепленные по краям лба. Переднегрудь сильно выпуклая, заднегрудь сильно развитая, отростки ее четырехлопастные, задние тазики поперечные, широкие, доходящие до бокового края. Брюшко с 6 свободными стернитами, швы первых 3 стернитов, сросшихся друг с другом, вполне явственны. Верхняя губа широкая и короткая, спереди с широкой вырезкой. Верхние челюсти короткие и широкие, несимметричные, на вершине двузубчатые. Нижняя губа очень короткая.

Переднеспинка большая, массивная, основанием вплотную прилегает к надкрыльям. Надкрылья яйцевидные. Поверхность почти совсем голая. Крылья имеются, жилкование сходно с жилкованием у плавунцовых. Переднегрудь сильно выпуклая, впереди почти отвесная. Среднегрудь очень короткая, кпереди отвесная. Передние и средние тазики конусовидные. Заднегрудь короткая, широкая, доходящая до эпиплевр.

Ноги длинные, стройные, не типично плавательные, голени сплюснутые и усаженные по верхнему и нижнему краям длинными плавательными волосками. Лапки 5-члениковые. Передние и средние лапки сильные. Коготки довольно тонкие, умеренно длинные. Три первых членика на передних и средних лапках самок слабо сердцевидно расширены и с нижней стороны несут щетку буро-желтых волосков и коготки сильнее загнуты чем у самцов. Дыхальца на 1-м тергите очень большие, поперечные, следующие округлые, постепенно уменьшающиеся.

Куколка с двумя сильными церками, дыхальца у нее расположены между брюшными стернитами и плеврой; брюшные тергиты по срединной линии килеватые, первые 6 тергитов с дыхальцами.

Распространение

Водожуки и их личинки живут в болотистых лужах и сильно заросших мелких прудах. Жуки плавают довольно быстро, поочередно передвигая задние ноги.

Hygrobia wattsi

Питание

Поедают олигохет и мелких ракообразных.

Места обитания

Обитают болотники на низменностях, редко поднимаются в горы (отмечены нахождения их на высоте до 2000 м).

Биология

Личинка известна лишь для европейского вида, весьма характерна по своей веретеновидной, слегка горбатой форме. Сильно выпуклая, на заднем конце тела с длинным веретеновидным отростком, желтая на голове и спине, с бурым рисунком.

Размножение

Самка откладывает яйца рядами на стебли погруженных в воду растений. Взрослые личинки выходят из воды и устраиваются для окукления на берегу в поверхностном слое почвы на глубине 5 см и больше. В течение года развивается одно поколение. Жуки зимуют в иле на дне водоема.

Семейство включает лишь 1 род с 4 видами: 1 в средней и южной Европе, 1 в Китае и 2 в Австралии. Таким образом, его приходится считать древним реликтом, вымирающим в современную эпоху.

Систематика семейства Водожуки, или болотники (Hygrobiidae):