Североамериканская желтушка (Colias philodice) - широко распространенная североамериканская бабочка. Придерживается открытых местообитаний. Взрослые бабочки собирают нектар, а гусеницы желтушки питаются листьями. Полет быстрый. Самка откладывает по одному яйцу на каждое растение-хозяина. Служит кормом различным насекомым и позвоночным.
Окрас
Окраска изменчива в пределах подвидов - от желтого до оранжево-красного. На верхней поверхности крыльев сверху по одному темному пятну, снизу - по одному белому пятну с оранжево-розовым раздвоенным кольцом вокруг. У самцов верхняя поверхность крыльев с четким черным обрамлением. Крылья самок бывают двух видов: желтый с неровным черным обрамлением по краям или зеленовато-белый с теми же маркировками. На нижней стороне крыльев присутствует ряд подкрайных пятен.
Размеры
Размах крыльев от 2,2 до 3,1 см.
Продолжительность жизни
Продолжительность жизни изменяется от места обитания - от 2-3 до 17-24 дней.
Ареал
Бабочка распространена повсеместно в Северной Америке и на юге Аляски.
Среда обитания
Открытые местообитания - сырые луга, лужайки, поля клевера и люцерны, обочины дорог, подальпийские долины, прерии и саванны. Встречается в пригородах и сельскохозяйственных районах.
Враги
На североамериканских желтушек охотятся осы-наездники, богомолы, пауки, муравьи, стрекозы, наездники-энциртиды, мухи тахины, сетчатокрылые, божьи коровки, клопы-хищнецы, жужелицы, перепончатокрылые, ктыри, сфециды, крупноглавы, жесткокрылые, ящерицы, лягушки, птицы, грызуны. Большинство хищников желтушки - насекомые, которые охотятся на личинок. На взрослых особей охотятся как насекомые, так и рептилии, амфибии, птицы и мелкие млекопитающие.
Питание
Гусеницы желтушки питаются листьями белого сладкого и красного клевера, дикого гороха, трилистника, люпина, люцерны, вики, баптизии, сои. Взрослые бабочки собирают нектар ваточника, буддлеи, эхинацеи, рудбекии, люцерны, одуванчика, клевера, вербены, ворсянки и других растений.
Образ жизни
Полет североамериканской желтушки быстрый и иногда беспорядочный. Обычно не поднимается от земли более чем на метр. Часто бабочки собираются группами около влажных мест, особенно около грязных проселочных луж. Для общения друг с другом насекомые используют феромоны.
Размножение
Ищут партнера и самцы, и самки. Самец, обнаружив самку, приземляется около нее и испускает феромоны, которые производятся в железах на верхней поверхности задних крыльев. Если самка готова к спариванию, она опускает брюшко и происходит спаривание. Самка откладывает по одному яйцу на каждое растение-хозяина. При благоприятных условиях за сезон может вырасти три поколения североамериканских желтушек. Сезон размножения изменяется от широты - на Юге Канады с мая по конец октября, в Ньюфаундленде - июль-август.
Развитие
Только что отложенные яйца сливочного цвета (удлиненные, с суженными концами и продольными ребрами), через 1-2 дня они темнеют и становятся темно-красными. За несколько дней до выхода гусеницы яйца сереют. Гусеницы темно-зеленые с белой боковой линией на каждой стороне тела. Среди молодых гусениц развит каннибализм. Куколка зеленая с тремя красными черточками на животе.
Хозяйственное значение
Желтушка служит кормом различным насекомым и позвоночным. Опыляет (незначительно) растения. Личинки являются вредителями злаковых культур.
Численность
Североамериканская желтушка довольно распространенный вид. Может скрещиваться с Colias eurydice.
