Морские клопы-водомерки, или галобатесы (Halobates) - единственные насекомые, заселившие открытый океан. Обнаружены на морской глади тропических частей Атлантического, Индийского и Тихого океанов. Все клопы-водомерки - хищники, питающиеся зоопланктоном, мертвыми медузами, икрой и мальками рыб, оказавшихся на поверхности океана. По своей биологии морские водомерки четко делятся на прибрежных и океанических.

Морской клоп-водомерка (Halobates sp.), фото фотография насекомые

Строение

Тело морских клопов-водомерок покрыто мелкими волосками, не смачивающимися водой, потому насекомые и держатся на воде; при необходимости могут нырять. Они чувствуют себя под водой так же уверенно, как и на поверхности. Крылья отсутствуют на всех этапах развития; глаза небольшие, шаровидные, фасеточные. Нимфы и личинки водомерок внешне очень похожие на взрослых.

На коротеньких передних хватательных ножках морских водомерок есть шипы, немного напоминающие лапы богомола. Средние ноги, используемые для гребли, несут развитую бахромку из длинных щетинок на голенях и лапках, увеличивающие силу тяги при движении. Задняя пара ног используется для управления движением. Галобатесы способны передвигаться по водной поверхности со скоростью до 1 м/с.

Распространение

Пять видов морских клопов-водомерок (H. micans, H. germanus, H. sericeus, H. splendens и H. sobrinus) - пелагические формы открытого океана, найдены в тропических водах Тихого океана (H. micans найден также в Атлантическом и Индийском океанах). Другие виды связаны с мангровыми зарослями прибрежных районов или с объектами из других морских растений; много эндемичных видов, распространение которых ограничивается одним островом или группой островов в Тихом, Атлантическом и Индийском океане. Один вид, H. acherontis, был найден в реках в нескольких километрах вверх по течению от океана.

Размеры

Длина тела морских водомерок от 3,5 до 6,5 мм, размах ног достигает 15 мм.

Морской клоп-водомерка (Halobates sp.), фото фотография насекомые

Питание

Все водомерки - прожорливые хищники, питающиеся зоопланктоном, мертвыми медузами, икрой и мальками рыб, оказавшихся на поверхности океана. На колоколе медузы порой скапливаются десятки насекомых. Прибрежные виды питаются в основном сухопутными насекомыми, попавшими в воду. Есть предположение, что недавно вылупившиеся нимфы питаются богатой органикой поверхностной пленкой.

Хищники

Основными врагами клопов-водомерок служат некоторые виды морских птиц из отряда буревестникообразных, морская черепаха логгерхед (Caretta caretta) и морские рыбы, кормящиеся у поверхности воды.

Образ жизни

Взрослые насекомые и их личинки проводят всю свою жизнь на поверхности воды на морских волнах. Предпочитают температуру воды не ниже 20°C, в среднем - в пределах 24-28°C. Распространение прибрежных клопов связано с появлением рифообразующих кораллов и мангровых зарослей. Морские водомерки - существа стадные. Особенно много их там, где по поверхности океана плавают какие-нибудь деревянные обломки или перья морских птиц. Отмечено, что некоторые галобатесы могут жить в тесном контакте с колониальными гидроидами велеллой и порпитой, используя их в качестве «плота».

Морской клоп-водомерка (Halobates sp.), фото фотография насекомые

Размножение и развитие

Хотя морские клопы-водомерки проводят всю свою жизнь на волнах океана, свои яйца они откладывают на плавающие на поверхности воды объекты. Такими объектами могут быть перья морских птиц, раковины, куски дерева, пластика и т. д. Прибрежные виды откладывают свои яйца близко к поверхности воды на камнях, растениях и других сооружениях у берега. Одна самка откладывают от 10 до 20 яиц. Яйца овально-вытянутой формы, относительно крупные (длина 0,8-1,3 мм, ширина 0,2 мм), достаточно велики по сравнению с размерами тела самих клопов. Первоначально цвет яиц желтовато-оранжевый, по мере созревания эмбриона он изменяется на ярко-оранжевый. Известно 5 возрастных стадий.

Род включает в себя около 45 современных видов и 1 ископаемый вид (Halobates ruffoi), известный из эоцена (около 45 млн лет назад) в Вероне, Италия.

Краткая систематика рода Морские клопы-водомерки, или галобатесы (Halobates):

  • Вид: Halobates acherontis J.Polhemus, 1982 =
  • Вид: Halobates alluaudi Bergroth, 1893 =
  • Вид: Halobates browni Herring, 1961 =
  • Вид: Halobates bryani Herring, 1961 =
  • Вид: Halobates calyptus Herring, 1961 =
  • Вид: Halobates compar White, 1883 =
  • Вид: Halobates darwini Herring, 1961 =
  • Вид: Halobates dianae Zettel, 2001 =
  • Вид: Halobates elephanta Andersen & Foster, 1992 =
  • Вид: Halobates esakii Miyamoto, 1967 =