Кенгуру - общеупотребительное название группы сумчатых млекопитающих. Все виды кенгуру - коренные жители Австралии.
В широком смысле термин кенгуру относится ко всем представителям семейства кенгуровых (Macropodidae). В узком смысле это название применяется по отношению к наиболее крупным представителям семейства (большой рыжий, гигантский, западный серый и антилоповый кенгуру), тогда как самые мелкие называются валлаби, а кенгуровые средних размеров - валлару. Есть также древесные кенгуру, обитающие в тропических лесах Новой Гвинеи, на северо-востоке Квинсленда и некоторых островах.
У крупных кенгуру большие, мощные задние ноги, приспособленные для прыжков, длинный массивный хвост и маленькая голова. Как и у большинства сумчатых, у самок кенгуру есть мешочек, называемый сумкой, в котором детеныш завершает послеродовое развитие.
Крупные виды кенгуру:
Большой рыжий кенгуру (Macropus rufus) - самый крупный из сохранившихся сумчатых животных в мире. Обитает в засушливых и полузасушливых областях Австралии. Наибольшая плотность населения вида наблюдается на пастбищах западного Нового Южного Уэльса. Крупный самец может быть ростом 2 метра и весить 90 кг.
Ареал большого рыжего кенгуру / www.openstreetmap.org
Гигантский кенгуру (Macropus giganteus) наиболее часто встречается на плодородных землях восточной части Австралии: от вершины полуострова Кейп-Йорк в северном Квинсленде до Виктории, а также районов юго-восточной Австралии и Тасмании. Крупный самец обычно весит около 66 кг и достигает почти 2 м в высоту.
Западный серый кенгуру (Macropus fuliginosus) встречается в южной части Западной Австралии, в Южной Австралии у побережья и в бассейне Мюррей-Дарлинг. Наибольшая плотность населения наблюдается в западном округе Риверина в Новом Южном Уэльсе и в западных районах равнины Нулларбор в Западной Австралии. Кенгуру весят от 28 до 54 кг достигая в высоту 1,3 м.
Ареал западного серого кенгуру
Антилоповый кенгуру (Osphranter antilopinus) распространён в северных муссонных тропических эвкалиптовых редколесьях с подлеском из многолетних трав. Самцы весят до 49 кг при росте 1,1 м, вес самок до 20 кг.
Дикие кенгуру служат объектом отстрела как с целью добычи мяса и шкур, так и с целью охраны пастбищ. По оценкам правительства Австралии, в 2011 году в Австралии обитало 34,3 миллиона кенгуру.