Ягуар (Panthera onca) - хищное млекопитающее семейства кошачьих. Внешне ягуар очень похож на леопарда, но значительно превосходит его по размерам. У ягуара чрезвычайно мощный укус, он способен прокусить панцирь черепах.

Ягуар (Panthera onca), фото фотография хищники

Примерно 2 млн лет назад ягуар населял весь юг нынешних США (последние ягуары здесь были убиты около 1900 года). В настоящее время ареал вида сократился до трети от первоначального.

Современный ареал ягуара простирается от Центральной Америки до болот и сельвы Мату-Гросу, а также севера Аргентины (Белиз, Боливия, Бразилия, Колумбия, Коста-Рика, Эквадор, США, Гватемала, Гайана, Гондурас, Мексика, Никарагуа, Панама, Парагвай, Перу, Суринам, Венесуэла). Полностью истреблен в Сальвадоре и Уругвае. Включение США в список стран ареала ягуара основано на точечных наблюдениях на юго-западе, особенно в Аризоне, Нью-Мексико и Техасе.

Основные места обитания ягуара - тропические дождевые леса и злаковники, но зверь встречается и в семиаридных районах, заросших ксерофитными кустарниками. Его встречали в горных лесах, на высоте до 2000 м, и на океанском побережье.

Ягуар (Panthera onca), ареал карта распространение млекопитающие
Современный ареал ягуара / www.openstreetmap.org

По различным данным насчитывается от 3 до 9 подвидов ягуара, из которых как минимум один (техасский) истреблён:
- амазонский ягуар (P. o. onca) обитает в дождевых лесах Амазонии;
- перуанский ягуар (P. o. peruvianus) встречается в Перу и Эквадоре;
- мексиканский ягуар (P. o. hernandesii) - в Мексике;
- аризонский ягуар (P. o. arizonensis) - от юга штата Аризона до Соноры в Мексике;
- центральноамериканский ягуар (P. o. centralis) - в Центральной Америке;
- ягуар Голдмана (P. o. goldmani) - в Мексике, Белизе и Гватемале;
- техасский ягуар (P. o. veracrucis) - в центральном Техасе (истреблён);
- бразильский ягуар (P. o. palustris) - в Южной Бразилии;
- парагвайский ягуар (P. o. paraguensis) - в Парагвае.

Предполагается, что ягуар попал в Америку из Азии в раннем плейстоцене по сухопутному мосту, который когда-то пересекал Берингов пролив. Окаменелости ягуаров, найденные в Северной и Южной Америке, датируются 130 000 лет назад.