Легенда об Арионе, спасенном дельфином и играющем на кифаре, сидя на дельфине верхом, - излюбленный сюжет самых разнообразных изображений.
Дельфины были излюбленным декоративным элементом скульптур, украшающих фонтаны. Обычно они изображаются сопровождающими Нептуна и его свиту из морских и речных дев и тритонов.
Изображения дельфинов, поддерживающих морского бога, часто встречаются на переплетах старинных географических и морских карт.
Во Вьетнаме с давних времен существует поверье, что каждый раз, когда умирает дельфин или кит, три дня безостановочно льет дождь и бушует ветер. Поэтому когда ветер и дождь продолжаются несколько дней, считается, что где-то умерло одно или несколько этих животных.
Амазонские дельфины, которые водятся в Амазонке (их называют «бото» или «буфео»), веками вызывали мистический ужас у полных всяческих предрассудков индейцев Бразилии и Перу.
У тихоокеанских дельфинов (Lagenorhynchus obliquidens) есть обыкновение выпрыгивать из воды и несколько раз переворачиваться в воздухе вокруг своей продольной оси, прежде чем снова упасть в воду. За эту привычку этих дельфинов прозвали «вертунами».
На островах Тихого океана дельфиньи зубы (у одного дельфина их бывает около 150) играли роль валюты, они ценились по пять центов за штуку и, связанные в ожерелья по тысяче штук, продавались по цене до 50 фунтов за каждое.
В древние века существовала легенда об Имрагене, рыбаке с мавританского побережья, который имел обыкновение свистеть, выходя в море на лов. На его свист появлялись дельфины и загоняли к нему в сети рыбу, особенно крупную кефаль.
В Амазонке речные дельфины (Inia geoffrensis) считались такими же священными животными, как коровы у жителей Индии.
