Американский барсук (Taxidea taxus) охотится на гремучих змей, нежное мясо которых ему явно по вкусу.
Если американского барсука загнали в угол, но может напасть на своего врага. Толстый и жесткий мех, крепкие шейные мускулы надежно защищают его, к тому же он кусается, царапается и выделяет из анальных желез неприятный запах.
В переводе с латинского «mephit» означает «мерзский аромат», а «macroura» происходит от греческих слов «macr» (большой) и «oura» (хвост).
Свое название индонезийский вонючий барсук (Mydaus javanensis) получил из-за способности выпускать вонючую жидкость из анальных желез, наподобие скунса. Жидкость, выделяемая из этих желез, вызывает временное удушье, а если попадает в глаза, слепоту.
Вонючий барсук обладает свирепым нравом - при поимке рычит и кусается.
Типичное логово одинокого американского барсука (Taxidea taxus) - туннель длинной около 10 м с гнездовой камерой, расположенной на глубине около 3 м от поверхности земли.
В случае если охота оказалось успешной, то излишки еды американский барсук прячет в своем логове, чтобы съесть позже.
Обычно барсук неторопливо отступает в ближайшую нору, но если рядом нет норы, то животное быстро начинает ее рыть, швыряя грязь и землю в морду нападающему.
Мех американского барсука издавна использовался в традиционных одеждах коренных народов Америки.
Из волос американского барсука изготовляют малярные кисти, а грубую щетину раньше использовали в щеточках для бритья.
