Шерсть. На нее обращают внимание прежде всего как на декоративный элемент, но ведь важно не только это. Длинная шерсть защищает от холода, но чем она длиннее и мягче, тем больше на ней остается Грязи, тем требовательнее надо быть к уходу за ней. Достаточно практична шерсть средней длины с подшерстком.

Гладкошерстные собаки почти не пачкаются, но они плохо защищены от непогоды. К тому же жесткие волосы, выпадающие во время линьки, приносят хлопот не меньше чем длинная шерсть, - уж очень плотно они прилипают к тканям.

Щенок добермана, фото фотография собаки
Щенок добермана

В плане поддержания чистоты в квартире очень практичны жесткошерстные собаки (терьеры и шнауцеры): они не линяют и почти не пачкаются. Однако выщипывание отмершей шерсти (тримминг) требует от владельца определенных навыков и терпения.

Для ряда пород необходима стрижка по определенным канонам, тут практически не обойтись без профессионального парикмахера. Выставочная стрижка пуделей; например, элегантна, но может оказаться совершенно непрактичной в повседневной жизни.

Короткие конечности и морды, длинные уши. Собаки экзотической наружности часто вызывают всеобщее умиление. Очень своеобразны коротконогие собаки (бассеты, таксы, мелкие терьеры), однако в сырую погоду они пачкаются сильнее своих длинношерстные), им сложно передвигаться по глубокому снегу. Короткомордые собаки очень эффективны (бульдоги, мопсы и т.д.) и привлекательны. Однако им свойственны одышка, храп, предрасположенность к тепловым ударам, сердечно-сосудистым заболеваниям. Длинные уши бладхаундов и спаниелей легко травмируются во время прогулок и собачьих потасовок, попадают в миску с едой. «Ушастики» чаще страдают воспалением среднего уха.

Кроме темперамента собаки и ее внешности, крайне важна современная или бывшая «профессия» породы, потому что подавляющее большинство пород - труженики, специально созданные для определенной службы.

Разумеется, высокопрофессиональный дрессировщик может почти любую собаку подготовить для какой угодно службы, но это очень сложно и в ряде случаев просто противоестественно. Охотничьи собаки не могут не охотиться, а преследование кошек в городских условиях чаще всего приводит собак под колеса машин. Вряд ли уместна злобная караульная собака в доме, чьи двери постоянно открыты для гостей. Собака-компаньон - это тоже профессия: она должна быть добродушна, уравновешенна, контактна... Добронравие требуется и от самых мелких декоративных пород. Злобное живое украшение - нонсенс. Вряд ли китайские императоры стали бы терпеть пекинесов, кусающих их за пятки в собственном дворце! Если же человеку нужен четвероногий телохранитель, то выбирать следует среди пород, специально для этого созданных, а не переделывать спасателя-сенбернара в человеконенавистника.

Решив, какие качества важны для вас в будущем питомце, ограничьте свой выбор несколькими породами, а не перебирайте все, ныне существующие.

Человек и его собака бывают счастливы только тогда, когда они по-настоящему подходят друг другу.

Владимир Беленький, Елена Мычко, биологи, газета «Кот и Пес», 1993 - 5