Исследования способности животных к обонятельной ориентации вызвали необходимость изучения функции ноздрей у собак. В доступной литературе не удалось найти описания морфологических особенностей начального отдела верхних дыхательных путей и движения воздуха в них у собак. Только в работах С. А. Корытина высказывается предположение о роли у хищных зверей в обонятельной ориентации боковых вырезов носа, позволяющих улавливать запаховые частицы, приносимые боковым ветром. Однако специальными исследованиями функции этих образований автор не занимался.

Легавая собака учуяла дичь, фото фотография собаки

Опыты по исследованию указанной функции дали следующие результаты. У крупных собак поперечное сечение струи вдыхаемого через нос воздуха представляет собой как бы увеличенную копию ноздри собаки и напоминает теннисную ракетку или головастика. При обычном вдохе струя вдыхаемого воздуха ощущается на расстоянии не более 5,8 см; при принюхивании - на расстоянии 7,7 см от ноздри; при выдохе - на расстоянии 17,3 см.

При обычном вдохе через боковой вырез в нос попадает 47 процентов воздуха, а при принюхивании несколько больше - 53%. При выдохе же через боковой вырез носа идет менее 1/3 выдыхаемого воздуха, то есть, в отличие от вдоха, основная масса воздуха выдыхается через круглую часть ноздри.

Контуры струй вдыхаемого обеими ноздрями воздуха представляют собой в плане два веера или почти полный диск, из которого как бы «вырезаны и удалены» два сектора - один спереди, другой сзади. Непосредственно перед носом животного располагается область, откуда воздух в ноздри не засасывается. Этот сектор равен примерно 60 градусам - по 30 градусов влево и вправо от продольной оси головы. В секторах от 30 до 80 градусов влево и вправо от оси головы воздух поступает в круглую часть ноздри как при обычном вдохе, таки при принюхивании. В секторах от 80 до 130 градусов воздух поступает через боковой вырез носа при обычном вдохе, а при принюхивании эти сектора простираются несколько больше - от 80 до 150 градусов. Увеличению сектора при принюхивании способствует функция бокового выреза носа.

Примерно такую же форму ноздрей имеют и другие животные, например лошади. Однако у лошадей «хвостик головастика», способный к расширению, служит для увеличения входа в носовую полость при усилении дыхания вследствие физической нагрузки. У собак же любая интенсивность физической нагрузки не влияет на величину входа в носовую полость (не увеличивает ее), Здесь наблюдается учащение частоты дыхания с обязательным ротовым дыханием. Поэтому представляется, что боковые вырезы носа у собак являются важным адаптивным инструментом для более успешной ориентации в пространстве с помощью обоняния. Их строение и функция способствуют попаданию в нос воздуха не только спереди животного, но, главным образом, сбоку и даже несколько сзади.

При обычном вдохе веер захватывает два сектора по 100 градусов (от 30 до 130 градусов) влево и вправо от продольной оси головы. В этом случае, хотя животное и не насторожено, функция ноздрей обеспечивает обследование пространства спереди и сбоку. Верхняя и нижняя стенки бокового выреза параллельны друг другу, что, вероятно, не способствует попаданию в нос воздуха из задней полусферы. При принюхивании же боковые вырезы изменяют свою форму. Верхняя и нижняя стенки становятся вогнутыми, наружная щель сужается и боковой вырез в этом случае представляет собой почти замкнутую по длине трубочку с нешироким продольным разрезом. Такое состояние бокового выреза дает возможность собаке захватывать в нос порции воздуха из задней полусферы. Струи вдыхаемого в этом случае воздуха представляют собой два сектора уже по 120 градусов (от 30 до 150 градусов) влево и вправо от продольной оси головы. Вероятно, это биологически оправдано, так как здесь большая часть пространства по сторонам головы животного обследуется с помощью обоняния без необходимости поворачивать голову в стороны.

Плоскость, проведенная через контуры вдыхаемых струй обеих ноздрей, составляет с осью головы угол около 30 градусов. И боковые вырезы носа собак имеют такую же направленность по отношению к оси головы. У других представителей отряда хищных, например у кошек, также имеются боковые вырезы носа, но они относительно небольшие и направлены вдоль оси головы, а не под углом к ней. В то же время известно, что обоняние в жизни кошачьих играет меньшую роль и среди кошек нет длительных, активных преследователей жертвы по ее запаховому следу.

Наблюдения за собаками, идущими по следу с использованием нижнего чутья, показывают, что плоскость, проведенная через боковые вырезы носа обеих ноздрей, оказывается строго перпендикулярной земной поверхности. Это биологически оправданно следующим соображениям. Если условно примем струю вдыхаемого воздуха за диск диаметром 14-15 см (ощущение вдыхаемого при принюхивании воздуха на расстоянии 7,7 см), то собака с опущенной к земле мордой обследует органом обоняния горизонтальный столб воздуха, представляющий собой цилиндр 14-15 см, равный длине следа преследуемого животного или человека.

Естественно, что при ротовом дыхании диаметр исследуемого столба воздуха будет существенно меньше из-за уменьшения величины струи всасываемого в нос воздуха. В естественных условиях, когда воздушные массы постоянно перемещаются, этот столб воздуха будет постоянно обогащаться запаховой информацией, находящейся вне его. Наблюдение за идущей по следу собакой с использованием нижнего чутья показывает, что нос собаки находится при движении примерно на удалении 6-7 см от поверхности почвы или растительности.