Норд

На улице шел дождь. Под тяжестью воды ветки деревьев спустились почти до земли. Люди спешили кто – куда. Главное поскорее добраться до дома. Желтые листья не выдерживали водяной напор и падали на землю. По дороге бежал ручей. По нему плыли листья. Вон, например, тот красный, все время останавливался, но потом продолжал плыть дальше, а вот этот, желтый, летел по течению быстрее всех. Но вот, наконец, ручей вливался в огромную лужу и листок остановился. По луже пробежала рябь. Это лакал воду какой-то тощий облезлый пес. Он был мокрый, и вся шерсть прилипла к телу. Он был тощий как скелет, особенно жуткое впечатление, производили ребра. Они торчали наружу так, что было видно, что пес не ел уже очень долго. Одно ухо у него было отгрызено, а другое свисало тряпкой, и с него лилась вода. Морда была вся в шрамах. Один шрам был совсем свежий, и вода размыла кровь по всей морде. Пес трясся от холода. Его жидкая шерсть не грела его, а местами ее и вовсе не было. Зато глаза у этого пса были умными и добрыми. Звали его Норд. Так назвала его мама. Она услышала где-то это слово, и оно ей очень понравилось. А Норд был ее любимым сыном. Как же было хорошо тогда! Но счастье никогда не длится долго. Как-то раз его мама ушла за едой и не вернулась. Из всех щенков Норд был самым смелым, умным и способным. Поэтому щенки решили, что маму пойдет искать он. Норд весь день искал маму, потом заблудился и чуть не попал под машину. Он узнал, что такое город, и кто такие люди. А потом Норд учуял какой-то знакомый запах. Он принюхался. Это был его собственный запах. Норд пошел по нему и вышел на знакомую территорию. Так он научился пользоваться носом. Он дошел до своего «дома», но не обнаружил ни братьев, ни сестер. Он пошел по маминому запаху, но след оборвался сразу за углом. Так Норд остался один в огромном страшном городе, полном опасностей.

По статистике из десяти щенков выживает один, да и то далеко не всегда. Но Норд был очень умным и обладал огромной силой воли. Его дух невозможно было сломить. Норд не обладал красотой, поэтому никто не собирался пригреть маленького щеночка. Но Норд все равно не сдавался. Он был не такой. Правда, для города он был явно слабым. У него был тихий, не драчливый характер, и он не обладал крепкой физической силой. На него часто нападали другие собаки, когда он нечаянно пересекал границу их территорий. В стаи его не брали, из-за его слабости, люди тоже отовсюду шугали, из-за его не очень красивой внешности. Так Норд и вырос один и никому не нужный.

И вот, год спустя после разлуки с мамой, сестрами и братьями, Норд голодный, холодный и мокрый жадно пил воду из грязной лужи, уже не надеясь найти сухой уголок. Напившись, Норд потрусил дальше. Он никогда не оставался долго в одном месте. Дорогу перебегала стая собак. Норд не обратил на нее внимания. Он лишь побежал быстрее вдоль дороги, надеясь, что его не заметят.

- Стой! - услышал он голос почти за своей спиной, - Ты что здесь делаешь? Норд остановился. Убегать не было смысла. Все равно его догонят. Он сжал зубы и закрыл глаза, ожидая нападения. Обычно стаи собак не церемонились с чужаками и почти сразу нападали.

- Я тебе говорю, - повторил тот голос.

Норд повернулся лицом к собакам.

- Я уже ухожу.

- Я не прогоняю тебя, я спрашиваю. Так ты не местный?

- Нет.

Тот пес был крупного размера. И, судя по всему, он был здесь главным.

Пес оглядел Норда, а потом спросил:

- Как тебя звать?

- Норд.

Вожак оглядел Норда еще раз. Помолчал немного, а потом снова спросил:

- Есть хочешь?

Норд чуть не подпрыгнул. Он мог ожидать от стаи собак многого, но такого никак…. «Тут что-то нечисто, - подумал Норд, - Что им от меня нужно?»

- Нет.

- По тебе не скажешь, что ты сыт. Подумай получше.

Норд почувствовал, как во рту скопилась слюна. Желудок, который пустовал уже шестой день, требовал пищи. Но разум говорил, что нельзя туда идти. Часто бывает так, что нельзя контролировать свои животные чувства, и они часто берут верх над разумом. Именно поэтому Норд сказал:

- Ну, может совсем чуть-чуть…

- Тогда иди за нами.

Норд вздохнул и пошел за вожаком. Внутри у него все дрожало: а вдруг это на самом деле ловушка? И, тем не менее, есть хотелось сильнее. Они свернули за угол. Стая свернула вслед за ними. Потом они подошли к забору. Под него был подкопан лаз. Вожак нырнул в него, Норд пролез за ним. Они оказались на территории какого-то завода. Пахло здесь вкусно. Они свернули направо и пошли по узкому проходу между забором и стеной, потом уткнулись в решетку. В ней была дырка, и собаки пролезли в нее. Потом они повернули налево, и Норд окаменел. Он и представить себе не мог, что такие места существуют. Крыша выступала над землей на пару метров, и поэтому здесь было сухо. А еще тут пахло мясом. Такие места Норд видел только во сне.

- Чего стоишь под дождем? – спросил вожак. – Заходи.

Стая уже прошла под крышу. Норд шагнул… Как приятно, сухо.

- Где это мы? – спросил он.

- На территории мясокомбината. Нравится?

- Нет слов.

- Сюда выбрасывают мясные отходы. Поэтому здесь и сытно и крыша над головой есть.

Норд не верил ушам. В таком чудесном месте еще и еда есть?! Быть не может!

Вожак подождал, пока Норд осмотрится, а потом сказал:

- Прошу к столу.

Потом он сделал шаг в сторону, и Норд окончательно потерял дар речи: за спиной вожака возвышалась гора мясных отходов.

- Слушай, Норд, ты пока поешь и отдохни, а нам еще надо кое-какие дела уладить. Только ты без нас не уходи. Ладно?

Норд кивнул.

Стая с вожаком скрылась за углом. Норд начал есть. Он старался не спешить, но сил сдерживаться не было.

Наконец, он наелся. С тех пор как он остался без матери, он был сыт впервые. Потом Норд лег в сухой уголок и сразу же заснул…

***

- Эй, соня, вставай.

Это был вожак.

- Завтракать будешь?

Норд приподнялся. Живот был наполнен до отказа.

- Нет, спасибо, я сыт.

Вожак усмехнулся.

Норд вздохнул и встал.

- Наверное, мне пора… Спасибо за гостеприимство…

- И куда ты собрался идти?

- Я просто, так сказать, путешествую. Это моя жизнь. У меня нет постоянного места жительства, но меня это вполне устраивает.  

- Да ладно тебе! Кому ты врешь? Некуда тебе идти. Оставайся у нас в стае.

Норд тупо уставился на вожака. Жить в стае, иметь друзей, есть, сколько хочется, и жить вот в этом чудном месте?!

- А за что мне такая честь? – подозрительно спросил Норд.

- Я всю стаю так собрал. Когда-то все они были такими же, как ты. Да и я таким был. А потом нашел это место…. Ну, так что скажешь? Норд понял, что отказаться от этого не в его силах.

- Ну… Я был бы очень рад и признателен.

- Вот и чудненько! Добро пожаловать!

***

Через полгода Норд стал ухоженным и далеко не худым псом. Чем-то он даже напоминал домашнюю собаку. Жизнь была чудесной, а о жутком прошлом напоминало лишь отгрызенное ухо.

Стая была очень дружной. И Норда все любили. Стая постепенно разрасталась. Вожак пригревал таких же несчастных и неприспособленных к городской жизни собак. Но уже буквально через несколько недель, эти собаки знали все о жизни без хозяина. Стая учила их всему. Собаки набирались сил. Стая была дружной и сильной. Собаки были готовы ради друг друга на все. Эта жизнь была не намного хуже домашней. Все, кто видел эту стаю, восхищались, какие собаки чистые и ухоженные.

Сейчас стая как раз вернулась с ночной прогулки, поела и легла спать. Через некоторое время все собаки уже спали. Вдруг раздался хруст. Собаки вскочили.

- Что это? – спросил кто-то.

- Не знаю, - ответил вожак.

Все стояли, пристально вглядываясь в темноту. Десятки глаз были направлены на угол здания, где был сделан лаз.

Тут из него вылез человек, за ним еще один и еще. Людей было пятеро. В руках у них были палки с веревками на конце. У Норда забилось сердце. Когда раньше он дрался с собаками или чуть ли не умирал от голода, ему не было страшно. Ему не нужна была жизнь, и боролся он за нее только потому, что его так учила мама. А теперь он был счастлив, и у него были друзья. Теперь жизнь была дорога. И вот теперь ему было страшно. Тут из мыслей его вывел голос вожака.

- Ребята, защищайтесь! Покажем им!

Вожак постарался произнести это уверенно и спокойно, но его голос дрожал. Голос вожака привел собак в чувство. Все зарычали и оскалились. Люди медленно надвигались на собак.

- По-моему, у нас нет шансов, - тихо сказал Норд вожаку.

- Я понимаю, - ответил тот, - и, думаю, все понимают. Но пусть они запомнят нас! И я не собираюсь сдаваться! Пусть я умру, но я успею покусать их! Так что, ребята, в бой!

***

Этот день был особенным. Когда на небе вновь взошла луна, люди удивились – она была кровавого цвета. А на следующий день солнце не вышло. И лил дождь… Опять поплыли листья, опять в том месте появилась лужа, но только теперь из нее никто не пил….