Глинистый шмель (Bombus argillaceus) имеет широкий ареал обитания: от восточного Средиземноморья до Центральной Азии. Типично степной вид, обитающий на жарких и сухих почвах. Взрослые шмели питаются нектаром цветов, личинки питаются пыльцой. Социальный вид. Гнезда наземного или подземного типа. Глинистый шмель - важный опылитель многих цветочных растений.
Внешний вид
Голова самок и рабочих продолговатая, спереди удлиненно-яйцевидная, хоботок длинный (12-16 мм); брюшко с шестью тергитами; задние голени со шпорами; жало имеется. Тело среднего размера. Щеки длинные, в 1,4-1,5 раза больше ширины основания жвал. Верхний край среднего глазка расположен ниже линии, соединяющей нижние края боковых глазков. Опушение тела негустое, довольно короткое. Самые длинные волоски расположены на боковых кромках 4-5-го тергитов, образуют характерную «щеточку» по бокам задней части брюшка. Голова у самцов треугольная или почти округлая; брюшко с 7 тергитами; жало отсутствует.
Окраска
Брюшко и спинка имеют чередование светлого и темного рисунков. Передняя часть спинки и щитик - в светлых; лоб выше основания усиков в черных или темно-коричневых волосках; задняя часть второго тергита брюшка в черных волосках; ширина перевязи (из черных волосков) между основаниями крыльев немного меньше ширины перевязи (из желтых волосков) на передней части спинки. Крылья прозрачные, коричневые с темно-фиолетовым блеском.
Распространение
Встречается глинистый шмель от восточного Средиземноморья до Альп во Франции, Италии, Швейцарии и Австрии, через Венгрию на север Румынии, Россия (Крым, Сибирь). На востоке ареал достигает восточного Казахстана, а на юге и юго-востоке - Балкан, Греции, Кипра, Турции, Кавказа, северного Ирана и Центральной Азии (Тибет, Северный Кавказ).
Размеры
Самки от 20 до 24 мм длиной (длина передних крыльев 17-19 мм), рабочие - 8-19 мм, самцы - 12-17 мм.
Среда обитания
Глинистый шмель - типично степной вид, обитающий на жарких и сухих почвах. Также населяет дубовые и смешанные леса (склоны оврагов, степные балки, лесополосы, опушки леса, пустыри, сухие луга, придорожные участки, кладбища, посевы сельскохозяйственных культур и пр. участки с естественным травостоем). В Турции обычно обитает в горах на высоте от 900 до 1870 м над уровнем моря. Реже встречается на полянах в сухих сосновых лесах.
Питание
Взрослые глинистые шмели питаются нектаром цветов, личинки питаются пыльцой. Отдает предпочтение цветковым растениям из семейств Бурачниковые (Boraginaceae), Астровые (Asteraceae), Яснотковые (Lamiaceae) и Бобовые (Fabaceae).
Образ жизни
Социальный вид. Численность семьи варьируется от 100 до 500 особей. Гнезда наземного (строят гнезда из сухих стеблей и листьев злаков) или подземного (заброшенные норы мелких грызунов) типа. Семья гибнет в октябре.
Размножение
Самки оплодотворяются самцами осенью, после чего уходят на зимовку. Перезимовавшие самки появляются раньше других видов шмелей - в конце марта - начале апреля. Первые рабочие летают с середины мая, молодые королевы и самцы - с середины августа. За сезон развивается одно поколение, состоящий из нескольких выводков.
Хозяйственное значение
Шмель глинистый - важный опылителей многих цветочных растений, в том числе сельскохозяйственных, таких как плодово-ягодные и бахчевые культуры.
Численность
Редкий вид, занесен в Красные книги: Чеченской Республики, Смоленской области, Севастополя, Республики Крым, Украины, Краснодарского края, Самарской области, Саратовской области, Ульяновской области, Кабардино-Балкарской Республики, Ставропольского края, Белгородской области, Воронежской области, Курской области, Липецкой области, Орловской области, Тамбовской области, Республики Адыгея.
Основные лимитирующие факторы: уничтожение мест обитания, исчезновение кормовых растений, пожары, перевыпас скота, застройка и другая хозяйственная деятельность.