Красноголовый муравей (Formica truncorum) встречается в лесных биотопах всей Европы до северо-восточной Азии. Обитает в теплых местах на сухих и песчаных почвах. Муравейники напоминают гнёзда рыжих лесных муравьёв. Красноголовый муравей - активный хищник, охотящийся на деревьях, в траве и на почве. Самки основывают новые семьи паразитически, реже - путём почкования.
Внешний вид
По всему телу имеются многочисленные короткие отстоящие волоски. Голова рабочего слегка удлиненная, сужается кпереди; наличник треугольный; усики относительно тонкие; тело матовое. Голова, наличник, усики, жвалы матки, как у рабочего; грудь сверху выпуклая; тело слабо блестящее; крылья коричнево-дымчатые. Голова у самца маленькая, треугольная, сужающаяся кпереди, жвалы с острыми зубцами; тело матовое; крылья с черно-коричневым оттенком.
Размеры
Размеры рабочих от 4 до 7,5 мм, маток - 9-10 мм, самцов - 9,5-10 мм.
Распространение
Южнопалеарктический вид: Северная и Средняя Европа, Россия (Сибирь, Дальний Восток), горы Средней Азии, Каракорум, Монголия, Северо-Западный Китай, Япония. В Крыму и на Кавказе красноголовый муравей редок. В Британии отсутствует.
Окраска
Голова и грудь ярко-красные (без пятен), брюшко - темно-коричневое. Цвет может сильно варьировать: от темно-бурого в Европе, до ярко-оранжевого на Дальнем востоке. Брюшко бурое. В средней полосе Европейской части России часто попадаются особи, у которых отстоящие волоски имеются также и на рукояти усиков. В горах Средней Азии экземпляры окрашены гораздо светлее европейских, а у самок всегда имеется яркое пятно на основании первого тергита брюшка и часто все брюшко буро-желтое.
Среда обитания
По всему ареалу обитает как в кустарниках, так и в лесах, заселяя хорошо прогреваемые биотопы. В Средней полосе Европейской части России красноголовый муравей обитает в молодых и средневозрастных лесах, причем предпочитает сосновые леса на супесчаных почвах, но встречается и в смешанных елово-березовых лесах на суглинистых почвах и даже изредка образует в этих условиях колонии. Красноголовый муравей редок в густых сомкнутых лесах, в зарослях кустарников и среди высокотравья, но зато в разреженных лесах паркового характера и на многочисленных полянках гнезда встречаются через 10-30 м.
В Московской и Владимирской областях красноголовый муравей часто встречается в сосновых монокультурах в возрасте до 30-40 лет, на сухих и свежих песчаных почвах, причем как на заросших травой полянах и опушках, так и под пологом леса. Изредка можно найти гнезда и в молодых лиственных лесах или сложных ельниках на суглинистых почвах. В Воронежской области красноголовый муравей живет в сложных сосняках (до 30-40 лет или в распадающихся) на свежих почвах, либо на заросших травой полянах, либо в молодняках. В сухих борах, даже молодых, не встречается.
На Кавказе и в Крыму изредка встречается в горах на высоте до 1500 м. В Австрийских Альпах красноголовый муравей доминирует в зоне средних высот (1000-1500 м), но изредка встречается и выше. В горах Средней Азии обитает на высоте 900-2600 м. В Центральном и Западном Тянь-Шане и на Алтае встречается в кустарниковых зарослях по краям тальвегов, на луговостепных южных склонах и в разреженных плодовых лесах.
В Беларуси чаще всего встречается во влажных и умеренно влажных лесах (возле опушек, на просеках и разреженных участках).
Питание
Красноголовые муравьи - активные хищники, охотящиеся на деревьях, в траве и на почве. Собирают падь тлей, живущих как на деревьях, так и на травянистых растениях. Кормовой участок муравьи охраняют. На крупную добычу фуражиры охотятся сообща, а затем также вместе транспортируют её в гнездо.
Образ жизни
В Европе и Сибири красноголовый муравей строит гнезда, как правило, около пней. Гнезда обычно не бывают крупными с куполами неправильной формы (диаметром 60 см, высотой 30 см). В еловых лесах среднеазиатских гор гнезда также делаются возле пней, но здесь они достигают больших размеров и тогда пень скрывается под куполом. Валик в открытых местах большой, крупный, хорошо заметный и обычно заросший травой или кустиками; в лесах он маленький, часто почти совсем прикрытый наружным конусом.
В лесах материалом для постройки купола муравейника служат хвоя и мелкие веточки. На открытых местах в горах Средней Азии гнезда либо имеют снаружи вид правильных куполов, построенных из камешков диаметром около 5 мм и сухой травы, либо размещаются в трещинах скал или расселинах между большими камнями. В Беларуси строит муравейники с хорошо выраженными куполами из растительных остатков. Между гнездами прокладываются постоянные обменные тропы. В исключительных случаях красноголовый муравей гнездится просто в земле, под камнями. Подземные ходы уходят в почву на глубину до 1,5-2 м. Размер кормового участка одиночного муравейника может достигать 0,25 га. Зимовка обычно с октября по март.
Размножение
Вылет крылатых половых особей происходит с июня до конца августа. Самки основывают новые семьи паразитически в гнездах бурых лесных муравьев и других Serviformica, лишенных самки. Возможно образование новых муравейников путём почкования. Молодые семьи моногинные, старые семьи моногинные или олигогинные. Размеры колоний от 10 000 до 50 000 особей.
Хозяйственное значение
Перспективно использование красноголового муравья для борьбы с вредителями молодых лесов Европейской части России и парковых еловых лесов Киргизии. В плодовых лесах этот вид вреден, так как разводит червецов и щитовок, что приводит к отмиранию отдельных веток и даже гибели деревьев. На горных пастбищах Восточной Киргизии приносит вред, так как является промежуточным хозяином ланцетовидной двуустки.
Численность
Красноголовый муравей внесен в Красные книги Удмуртской Республики, Кемеровской и Челябинской областей. В Польше вид находится под частичной охраной.
