Розовая чайка (Rhodostethia rosea)

Вероятно, ни одна из птиц не доставляла столько хлопот фотографам, которые занимаются съемками животных. Розовая чайка славится непередаваемо нежным розовым оттенком своего оперения. Но он почти никогда не получается - даже на самых качественных фотопленках.

Все цвета выходят превосходно: голубое, отбеленное полярным днем небо, спокойная, с солнечными бликами, вода небольших озерков и неяркая зелень тундры. А вот знаменитый розовый цвет отсутствует. На снимках видна изящная, но, к сожалению, белая чайка с узкой полоской из темных перьев вокруг шеи.  

Размеры розовой чайки относительно мелкие, клюв очень слабый. Хвост у нее клиновидной формы. Весной в брачном наряде у птицы хорошо заметно характерное черное "ожерелье". Голова у чайки белая, с розовым отливом, брюшная сторона тела ярко-розовая, а спина сизая. Зимой птица окрашена так же эффективно, но без черного "ожерелья".

Полет розовой чайки легкий, напоминающий полет крачек. По отношению к человеку птица обычно мало осторожна и доверчива. На море она, главным образом, держится на плавающих льдинах, а вот в тундре, на озерах, чайка часто садится на воду и даже купается. Голос этого вида гораздо выше и нежнее, нем у других чаек, и отличается большим разнообразием. Чаще всего слышится крик вроде "э-ву, э-ву"; испуганные, они издают короткий крик "вя, вя, вя", если очень беспокоятся - "киау-киау", а при нападении другой чайки того же вида или крачки кричат "э-дак, э-дак".

Розовый цвет оперения этой птицы доставляет много хлопот и работникам зоологических музеев. Специально приготовленные для научных коллекции птицы хранятся с особой тщательностью: в герметичных, не пропускающих света коробках. Кроме того, каждая птица завернута в черную бумагу. Коллекция чаек напоминает скорее хранилище фотоматериалов.

Однако и такие ухищрения, как правило, не приносят желаемого результата. С течением времен и розовая чайка превращается в белую.

По-английски птица эта называется "чайкой Росса". Фамилию английского полярного исследователя носят, кроме птицы, тюлень, море, залив и остров. Вообще розовой чайке повезло на знаменитостей. Ее видели и упоминали в своих трудах Р. Амундсен и И. Д. Черский - известные путешественники, а также выдающиеся русские орнитологи М. А. Мензбир, С. А. Бутурлин, Г. П. Дементьев.

Гнездится розовая чайка в тундрах Восточной Сибири в дельтах северных рек - Яны, Индигирки, Колымы, Хромы. Здесь их встречается несколько десятков тысяч особей - основная масса птиц, обитающих в Советском Союзе. Небольшое поселение (несколько десятков пар) существует на Таймыре. Места гнездовий этих птиц находятся в мокрой равнинной тундре и лесотундре, часто на островках многочисленных озер.

Чайка селится небольшими, до 20 пар, рыхлыми колониями, в которых гнездо от гнезда располагается на расстоянии до 100 метров, часто по соседству с другими арктическими видами - круглоносым плавунчиком и полярной крачкой.

Известный орнитолог С. А. Бутурлии так описывает брачные церемонии розовых чаек: "Самец всячески выражает самке свою нежность, то как-то поклевывая или почесывая ей шею открытым клювом, то время от времени начинает похаживать перед ней взад и вперед, несколько выпячивая зоб, и затем с какой-то трелью или трещанием "тррррр" наклоняет совершенно переднюю половину туловища к земле (точнее, ко льду и снегу), поднимая высоко вверх заднюю половину с хвостом и сложенными крыльями, и продолжает эту пантомиму несколько секунд, делая в этом положении несколько шагов туда и сюда. Иногда этим упражнениям предается и самка".

Гнездо чайка строит на земле из сухой травы, старых стеблей осоки, листьев карликовой березы и мха. Так как все сооружение расположено на болотистых участках, в нем обычно сыро. В кладке 2 - 3 яйца зеленовато-оливкового цвета с шоколадно-коричневыми пятнами. Насиживают кладку обе птицы. Родители активно защищают свое гнездо от крупных чаек и поморников.

В конце недолгого полярного лета молодые птицы встают на крыло и начинают кочевать вместе с родителями. В это врем я они частые гости заполярных поселков, на окраинах которых кормятся. С наступлением холодов чайки отлетают на север, к Ледовитому океану, где и зимуют, придерживаясь открытых участков воды. На зимовках розовые чайки кормятся мелкой рыбой и ракообразными в отличие от гнездового периода, когда их рацион состоит в основном из насекомых и их личинок.

В период кочевок розовые чайки иногда залетают далеко от мест, где они гнездятся или зимуют. Так, известны случаи появления их в Охотском и Японском морях, Норвегии, Франции и Маньчжурии.

Места расположения колоний могут меняться время от времени из-за неблагоприятных погодных условий. А в годы сильны снегопадов и наводнений птицы либо не гнездятся совсем, либо у них бывает всего одно яйцо в кладке. Как известно, численность мелких грызунов - леммингов в тундрах из года в год сильно меняется. Бывают периоды, когда эти мелкие зверьки, основной корм песцов, исчезают совсем. Тогда песцы выедают буквально все живое в тундре. В первую очередь гибнут яйца и птенцы различных видов птиц, в том числе и розовых чаек. Прогон стад домашних оленей через колонии, браконьерский сбор яиц также отрицательно сказываются на численности розовой чайки. Все это наряду с тем, что гнездовой ареал птиц весьма ограничен, вызывает серьезное беспокойство за судьбу этого вида.

Раньше в голодные годы эскимосы стреляли розовых чаек для пропитания. В начале XX века, когда на Чукотку довольно часто заезжали американские моряки, китобои и охотники на морского зверя, местное население добывало этих экзотических птиц для изготовления чучел-сувениров. Тогда один экземпляр миниатюрной, необычно окрашенной чайки стоил до 200 долларов.

Сегодня в нашей стране добыча этого вида полностью запрещена. Ученые уточняют наиболее крупные места гнездования розовой чайки с тем, чтобы в дальнейшем ввести там заповедный режим.

Совсем недавно в Московском зоопарке в инкубаторе из яиц, доставленных из Заполярья, впервые в неволе вывелись птенцы этой редкой птицы. Будем надеяться, что эксперимент пройдет успешно и посетители зоопарков смогут увидеть живой символ Арктики.

Источник: В. Бабенко