Варакушка (Luscinia svecica)

Варакушка размером меньше воробья, с массой самцов 13,4-22,8 г, самок 12,8-20,8 г, бурым верхом, рыжеватым в черных пятнах хвостом, ярко-голубым горлом и грудью с маленькой белой или рыжеватой "звездочкой" посередине. Самки отличаются белыми в пестринах горлом и грудью, молодые - темно-бурые, испещренные светлыми пятнышками.

Стройная, длинноногая птица, быстро двигающаяся в кустарниках, а во время пения часто вылезающая на сухие вершинные веточки. Пение звучное, включающее свисты, щебетание и щелканье, множество заимствованных у других птиц звуков; исполняется в быстрой манере. Обращает внимание "чаканье" встревоженной птицы, особенно при появлении человека. Прячась в кустах, часто спускается на землю, где быстро бегает и, останавливаясь, вздергивает хвостом, приспуская при этом крылья.

Не боязлива к человеку и близко подпускает его к себе, в особенности когда поет на вершине куста.

Перелетная птица, зимующая в Северной Африке, Азии, Южном Китае и Индии. В Москве распространена неравномерно; предпочитает берега рек, прибрежные кустарники, заросли ольхи, густые тростники, иногда придорожные кусты. Особенно любит не посещаемые людьми заболоченные участки, окраины полей орошения, высокие сорняки с кустарниками. В начале мая, прилетают самцы, которые вскоре распределяются по гнездовым местам и начинают петь.

Поющий самец сидит на вершине куста, но иногда взлетает, совершая характерные токовые полеты. Пение продолжается все светлое время суток, особенно интенсивно самцы поют в утренние часы.

Гнездятся отдельными парами, иногда неподалеку друг от друга. Гнезда устраивают под кочкой, между корнями, под нависающей кучей хвороста или ветвями кустарников. Строительством гнезда занимается самка, используя сухие и зеленые стебельки злаков и осок, мох и корешки. В основание рыхлой постройки укладываются сухие ивовые прутики и листочки, а лоток выстилается шерстью. В первой половине июня самка откладывает 4-6 оливково-зеленых с бурыми пятнышками яйца, которые сама же насиживает в течение двух недель, начиная с откладки последнего яйца. Около двух недель птенцов выкармливают оба родителя. Еще не умея летать, птенцы покидают гнездо и неделю докармливаются родителями поблизости от оставленного гнезда.

Распавшиеся в июле выводок откочевывают в прибрежные кустарники и на опушки, отлетая на зимовку в сентябре. Питаются ручейниками, веснянками, плавунцами, комарами и другими водными и околоводными беспозвоночными; в конце лета поедают бузину, черемуху, различные ягоды.

В клетках любителей встречаются нечасто, хотя особых трудностей содержание не представляет. Иногда появляются на Птичке.

Журнал "Друг" (птицы) 1998 - 2-3