Городская ласточка, или воронок (Delichon urbicum)

Полевые признаки. Городская ласточка имеет общий склад, свойственный всем представителям семейства, т. е. длинное тело, длинные крылья, слегка сплюснутую голову и короткий треугольный клюв. В европейской и западносибирской части ареала он может встретиться вместе с береговыми и деревенскими ласточками. От тех и других в воздухе его отличает сплошь белый низ. При взгляде сверху хорошо заметно белое надхвостье. Помимо всего этого, от касатки воронок отличается более коротким хвостом. На Алтае и Тянь-Шане он может быть спутан с рыже-поясничной ласточкой, которая также имеет светлую поясницу. В этом случае короткий хвост и белое подхвостье воронка легко позволяют отличить его от указанного вида.

 

В воздухе воронки обычно держатся стаями, которые вьются то низко, то поднимаются на значительную высоту.

Ареал. Городская ласточка широко распространена в пределах Евразии. В Европе отсутствует на крайних северных мысах Скандинавии. На Урале граница проходит у Ивделя, а на Оби немного не достигает Полярного круга. На Енисее городская ласточка встречается почти до устья, как и на Лене и Колыме. Однако Яну и Индигарку граница пересекает несколько севернее Полярного круга. Средний Анадырь входит в ареал городской ласточки, но Чукотский п-ов и Камчатку включать в него нет оснований. Сахалин и южные острова из группы Курильских ареал захватывает, так же как и Японские о-ва (кроме Сикоку) и Тайван. Далее граница выходит на материк, включая в ареал низовья и истоки р. Голубой. Затем она проходит у южных подножий Гималаев, пересекает Пакистан, Иран, Ирак и Израиль. Крупные о-ва Средиземного моря (кроме Крита и Мальты) населены этим видом.

В Африке воронок живет только в Киренаике, Алжире, Тунисе и Марокко. Оторванный от основного ареала небольшой гнездовой участок находится в Центральной Индии - в Майсуре (Бекер, 1926). Область зимовок охватывает большую часть Африки от Рио-де-Оро, Судана и Абиссинии до Трансвааля и Земли Наталь. В Азии зимует в северо-западной
Индии (но не в Пакистане), в Бирме, Южном Китае и на Борнео.

Биотоп. В естественных условиях вид селится в пещерах, образовавшихся в скалах или в толще конгломерата. В силу этого птицы обычно обитают в долинах горных рек. Известны редкие случаи поселений в норах глинистых обрывов. Приспосабливаясь к жизни в созданных людьми биотопах, воронки селятся на стенах крупных зданий, в большинстве случаев каменной или кирпичной кладки, реже используют деревянные постройки. Вследствие этого они гораздо обычнее в городах, чем в небольших поселениях. Реже отмечается поселение на деревянных постройках. Для Европейской части Союза указывается гнездование под мостами. Как правило, гнездовья располагаются невдалеке от воды - большей частью реки, хотя бы небольшой. В горах поднимается до значительных высот-на Кавказе до 2000, в Восточном Тянь-Шане до 3000, на Алтае до 2200 м.

Кормовые биотопы - открытые места у мест гнездования - речные долины, склоны гор, поля и луга.

Подвиды и варьирующие признаки. Подвиды отличаются друг от друга размерами, распространением белого цвета на перьях надхвостья, чистотой белой окраски низа, наличием или отсутствием черноты на подбородке и глубиной вырезки хвоста. Экологические отличия между подвидами выражены в том, что одни из них гнездятся в природной обстановке, в скалистых горных ущельях и речных долинах, другие селятся на стенах каменных и кирпичных домов. Северные подвиды - типичные перелетные, южные - оседлые птицы.

Характер пребывания. В пределах ареала городская ласточка является гнездящимся перелетным видом. В южных частях Советского Союза, где она не гнездится, т. е. в Закавказье, большей части Казахстана и Средней Азии, она встречается только на пролетах.

Численность. Городская ласточка часто образует колонии до нескольких десятков и более пар. В период кочевок и осеннего пролета собирается в стаи до нескольких сот особей. Общая численность этого подвида очень велика.

 

Известны случаи массовой гибели. Причиной этого явления служит ненастье, оканчивающееся снегопадом и заморозками. Когда морозы и снег захватывают пролетные стаи, ласточки разыскивают укромные места и сбиваются там в кучи. Птицы становятся очень вялыми и многие из них по ночам гибнут. Кроме холода, на смертность влияет также и голод, потому что насекомые не вылетают. 

Размножение. Обычно воронки возвращаются весной к местам своих старых гнездовий, что подтверждают результаты кольцевания. Как правило, при возвращении занимает прошлогоднее гнездо, которое при надобности ремонтирует. Вновь образовавшиеся пары ищут себе новые места, где-нибудь в ближайшем соседстве с обладателями старых гнезд. Гнезда прикрепляются к наружным стенам каменных или кирпичных зданий (кое-где отмечено гнездование на деревянных постройках) под различными навесами - карнизами оконных ниш, выступами краев крыши, дверными косяками и т. п. Поселяясь под мостами, ласточки строят свои гнезда у входов, избегая пользоваться глубокими пролетами.

В естественных условиях выбирают неглубокие светлые пещеры. В редких случаях ласточки устраиваются где-либо на дереве и располагают гнезда под толстыми ветвями. По-видимому, иногда они прилепляются прямо к стволу, так как описывается случай массового гнездования на крупной сосне. В некоторых местах воронки живут на глиняных обрывах, но тогда не делают лепных гнезд, а используют норы береговых ласточек. Чаще всего птицы селятся колониями, численностью до нескольких десятков пар. Гнезда строятся тогда вплотную одно к другому, причем соседние пары легко уживаются, не допуская лишь непосредственного вторжения соседей в свое гнездо.

Материалом для постройки гнезда служит мокрая земля, дорожная грязь и т. п. Если почва неоднородна, то гнездо делается из различного материала и получается разноцветным. По форме оно приближается, большей частью, к четверти шара и приклеивается к стене и потолку. Вход в виде щели различной формы делается в верхней части. Однако часто бывают овальные или совершенно круглые летки. Иногда к ним пристраивается трубка, то совсем короткая, то несколько более длинная. В постройке гнезда принимают участие самец и самка, летая за материалом и приклеивая его к возводимой части. В работе бывают длительные перерывы, имеющие большое значение, так как в противном случае сырая часть оказалась бы слишком большой и обломилась бы под собственной тяжестью. В случае плохой погоды перерывы затягиваются иногда на несколько дней. В те дни, когда гнездо строится, работа ведется с утра до 12-13 часов и вечером после 16-17 часов.

Размеры гнезда: 11-30 см ширины, 7-12 высоты и 9-15 длины. Леток имеет от 6 до 15 см длины, около 2.5 см высоты. Внутренняя выстилка состоит из кусочков стеблей травы и перьев, которые птица подхватывает при ветре на лету. Имеются указания на использование для выстилки размочаленной древесной коры, собранной со старых деревянных крыш. Иногда выстилка состоит из трухи, в которой были найдены личинки мелких двукрылых. В других гнездах обнаруживались Stenopteryx hirundinus, Annapera pallida и клопы Acanthia pipistrelli. Постройка гнезда длится не более 12-14 дней. Отдельные пары приступают к устройству гнезд в довольно сжатые сроки и поэтому весь период размножения не растягивается надолго. У северных пределов ареала воронки успевают вывести птенцов лишь один раз.

В первых кладках, по наблюдениям в различных местах ареала, бывает чаще всего 4-6 яиц. В Псковской обл. найдены в среднем меньшие кладки - в 3-6 яиц (Зарудный, 1910), но в Киевской, наоборот, большие-в 5-6 яиц (Гебель, 1879). Вторые кладки содержат обычно по 4 яйца. Очень часто одно из яиц оказывается болтуном. Цвет яиц белый во всех участках ареала, но размеры несколько колеблются. В Минской обл. размер их: 19-20x13.5- 14 мм (Шнитников, 1913); в Киевской обл. (11) 16.5-19х 13-13.5, в среднем- 17.9X13.3 мм; В Харьковской обл. (12) 18-19.8x12.3-14, в среднем 19.1 X X 13.3 мм (Сомов, 1897).

Насиживание длится две недели (Северцов, 1855), но существуют наблюдения, показывающие, что этот срок сильно колеблется и в хорошую погоду занимает 12 дней, а в плохую 17 и даже 22-23 дня (Вагнер, 1900).

В насиживании принимают участие оба пола в более или менее одинаковой степени. Птенец вылупливается настолько беспомощным, что самостоятельно не может разломать скорлупу и ему помогает кто-нибудь из родителей. Остатки скорлупы не выносятся далеко, а выбрасываются прямо из гнезда. Птенцы находятся в гнездах 20-23 дня, но при благоприятных условиях только 15-17 дней. После их вылета семьи не разбиваются еще несколько дней, в течение которых продолжается кормление молодых. Затем они соединяются в стаи, а старые птицы либо остаются в этих же стаях, либо приступают ко второй кладке.

В более северных областях, где бывает один цикл размножения в лето, вылет птенцов приходится на июль. В тех же участках ареала, где ласточки имеют две кладки, наблюдаются две волны вылета: первая - во второй половине июня и начале июля, вторая - в августе. После вылета птенцов стаи ласточек ночуют где-нибудь у озер или рек в камышах, часто вместе с другими видами - береговыми и деревенскими ласточками.

Линька. Как у касатки, одна в году, весьма продолжительная как у взрослых, так и у молодых: между августом-мартом (иногда даже дольше), причем осенью меняется - до зимы - мелкое оперение, а крупное весной.

Питание. Как и другие виды ласточек, городские питаются добычей, пойманной только в воздухе, т. е. летающими насекомыми. Из них главное место принадлежит мелким видам из отрядов жесткокрылых, двукрылых, хоботных. Кроме того, некоторое значение в питании имеют прямокрылые и чешуекрылые. В небольшом числе ловятся пауки, может быть из видов, которые переносятся по воздуху. Птенцы выкармливаются пищей взрослых. Иногда им приносят божьих коровок и муравьев, но эти насекомые птенцами не проглатываются. Переваривание пищи в желудках взрослых птиц идет очень интенсивно. Пища заглатывается целиком, при этом в желудок иногда попадают жуки с прочным хитиновым покровом, как, например, дровосеки, но это не препятствует их очень быстрому перевариванию. Жалящих насекомых городские ласточки не трогают.

 

Размеры и строение. Длина тела самцов (8) 148-165г самок (9) 142-160, в среднем 155.4 и 150.3 мм. Размах самцов (8) 305-330, самок (9) 290-321, в среднем 311.2 и 307.1 мм. Длина крыла самцов (21) 107-118, самок (19) 104-115, в среднем 110.7 и 111.6 мм; вес самки (1) 19.45 г. Глубина вырезки хвоста у обоих полов около 15-25 мм.

Окраска. Половых различий в окраске нет. Оба пола окрашены сверху в синевато-черный цвет с ясным синим блеском. На надхвостье и задней части спины широкая белая полоса, которая не распространяется на самые длинные перья надхвостья. Низ, перья плюсны и пальцев белые. Маховые, рулевые, самые длинные перья надхвостья и большие кроющие крыла синевато-черные. Подкрылья коричневато-дымчатые.

Молодые окрашены сходно с взрослыми, но верх тусклый, без блеска и буроватого тона. Белый цвет низа несколько грязноватый.
Радужина темно-бурая, клюв черный.

Литература: Птицы Советского Союза. Г. П. Дементьев, Н. А. Гладков, К. Н. Благосклонов, И. Б. Волчанецкий, Р. Н. Мекленбурцев, Е. С.тушенко, А. К. Рустамов, Е. П. Спангенберг, А. М. Судиловская и Б. К. Штегман. Москва, 1954