Отряд: Tinamiformes Huxley, 1872 = Тинаму, скрытохвосты, тинамуобразные

    Тинаму внешне похожи на куропаток. Птицы средней величины (вес 200 г - 1,5 кг), живущие на равнинах и в горах (до 4000 м над уровнем моря), в лесах, кустарниковых зарослях и в степях Средней и Южной Америки - от Мексики до Патагонии.
Череп дромеогнатического типа, но небные кости соприкасаются по средней линии друг с другом. Хорошо развиты базиптеригоидные отростки. Клюв удлиненный, тонкий, слегка изогнутый книзу. Шейных позвонков 16-18, 4-5 грудных позвонков срастаются в спинную кость. Пигостиль маленький (образован только тремя позвонками). Пояс передних конечностей типично птичьего типа. Узкая длинная грудина несет хорошо развитый киль и очень длинные узкие боковые отростки. Коракоид и лопатка соединяются малоподвижным суставом, как и у большинства ныне живущих птиц. Хорошо развита вилочка. Таз широкий. Задний палец ноги слабо развит или редуцируется. Две сонные артерии. Сильно развит объемистый зоб, мощный мускулистый желудок и большие объемистые слепые кишки. Имеется penis. Есть небольшая, слабо оперенная копчиковая железа. Оперение своеобразное: вершины бородок сливаются друг с другом, образуя "жесткое" опахало. Есть узкие аптерии. Пух расположен только по птерилиям. Первостепенных маховых 10. Крылья короткие, широкие, эутаксические. Короткие рулевые (8-12) полностью прикрыты кроющими хвоста (отсюда и название скрытохвостые). Окраска буроватая или коричневатая. Самки несколько крупнее самцов, иногда более ярко окрашены.
Наземные птицы, ведут преимущественно сумеречный или ночной образ жизни, хорошо бегают, взлетают неохотно. Оседлы. Часть видов, видимо, моногамы с равным соотношением полов.  У некоторых видов в природных условиях преобладают самки. Откладывают от 1 до 6-10 яиц. Насиживает преимущественно самец. У ряда видов полиандрия: число самцов в популяции превышает число самок (например, у Crypturellus - в 4 раза). Гнездовой период таких видов обычно очень растянут. Самец занимает и охраняет гнездовой участок, на котором одна или несколько самок откладывают по нескольку яиц в одно примитивное гнездо на земле и затем переходят на участок другого самца, заполняя яйцами его гнездо. Насиживает эту "коллективную" кладку, состоящую из 6-12, а иногда и больше крупных, обычно ярко окрашенных яиц только самец. Очень редко покидая гнездо для кормежки, самец маскирует яйца, прикрывая их листьями и растительным мусором. Насиживание продолжается 16-20 дней. Птенцы вылупляются зрячими, хорошо опушенными, почти сразу оставляют гнездо и сами кормятся. Выводок водит только самец, но птенцы вскоре - иногда уже через несколько дней - начинают вести самостоятельную жизнь. За сезон размножения самец насиживает одну кладку, но у некоторых видов, возможно, и две.
Пища разнообразная, растительная (семена, ягоды, вегетативные части растений) и животная (насекомые и другие почвенные беспозвоночные; крупные виды при случае ловят мелких лягушек, ящериц и т. п.).
Центр возникновения, видимо, - Южная Америка. В пределах современного ареала описано до 14 вымерших видов (наиболее древние - из плиоцена). По очень давним родственным связям, вероятно, ближе всего к нанду. Многие черты сходства с куриными и пастушковыми, скорее всего, результат конвергенции^[1][2].