Под кожей или в полости черепа глаза, конечно, не могут в полной мере использовать свои способности, но продолжают функционировать. В полость черепа лягушек проникает около 0,3 процента света. Чувствительность же фотореценторов такова, что они реагируют на рассеянный солнечный свет, и теменной глаз видит даже в сумерках.

Для чего служит это странное образование функции третьего глаза до сих пор изучены слабо. Однако удалось установить, что у хладнокровных животных он используется как термометр. Значительные отклонения температуры тела от оптимального уровня чреваты для них серьезными последствиями. Однако когда их тело уже согрелось до опасного уровня или переохладилось, спасаться уже поздно. Теменной глаз следит за температурой воздуха и, как только она переходит пределы дозволенного, подает сигнал о том, что нужно срочно прятаться в укрытие.

У личинок шпорцевой лягушки обычные боковые глаза развиваются поздно. В это время вся надежда на третий глаз. Если на юную личинку упала тень, а это может быть тень подкрадывающегося хищника, третий глаз дает команду «Спасайся!», и малыши спешат уплыть из опасной зоны.

Голубой древолаз (Dendrobates azureus), фото фотография земноводные
Голубой древолаз (Dendrobates azureus)

С помощью третьего глаза способны темнеть и светлеть еще не прозревшие личинки амфибий. Но делают они это не так, как взрослые. Головастики в темноте светлеют, а на свету темнеют. Эта реакция осуществляется без участия боковых глаз, и, если их удалить, чувствительность к свету не меняется.

Кое в чем третий глаз более совершенен, чем боковые глаза. Люди воспринимают световые волны просто как свет. То, что это волны, человеческий глаз не ощущает. А лобный глаз лягушки может даже определить, в какой плоскости осуществляются колебания световых волн. Кроме того, лобный глаз обладает компасным чувством, помогая амфибиям находить дорогу домой.

Где у лягушки уши?

На голой лягушачьей голове, как ни смотри, ушей не найдешь. И это, конечно, странно. Среди бесхвостых амфибий много шумных, горластых созданий. Вряд ли они стали бы издавать звуки, если бы сами не могли их слышать.

Звуковой анализатор - это орган, способный следить за быстрыми, но незначительными колебаниями давления окружающей среды, за ее мгновенными сжатиями и расширениями, расходящимися волнами во все стороны от того места, где они возникли, как расходятся круги на поверхности воды от брошенного туда камня.

Во внутреннем ухе, в главном отделе органа слуха, у амфибий находятся 2 крохотных сосочка - папиллы, содержащие весьма незначительное количество рецепторных волосковых клеток. Одна папилла более чувствительна к высоким звукам. Она используется главным образом в воздушной среде, а у водных животных - у протеев и амфиум отсутствует. Другая служит для восприятия низких звуков, а также вибрации, и естественно, что ее нет у многих наземных хвостатых амфибий.

Среднее ухо служит для звуковых волн мостом из наружной среды во внутреннее ухо. У большинства бесхвостых амфибий среднее ухо отделено от наружной среды барабанной перепонкой. Ее колебания с помощью системы крохотных косточек передаются на овальное окно и жидкость, окружающую папиллы, возбуждая рецепторные клетки. Площадь барабанной перепонки значительно больше, чем площадь надавливающей на овальное окно косточки, что дает выигрыш в механической работе не менее чем в 10 раз. Чувствительность звукового анализатора поразительна. Достаточно смещения барабанной перепонки всего на 0,000 000 000 6 миллиметра, что в полтора раза меньше диаметра атома водорода, чтобы возбудить рецепторные клетки.

Барабанная перепонка выполняет чрезвычайно ответственную функцию: преобразует колебания воздушной среды в колебания жидкости внутреннего уха. Непосредственно через кожу, мышцы и кости черепа без участия барабанной перепонки звук пройти не может, так как на границе двух сред (воздух - кожа) звуковые волны затухают практически на 99,9%.

Совсем другое дело, когда лягушка или тритон находятся в воде. Акустические свойства тела амфибий и воды близки, звуковые волны легло проникают в их тело и, не пользуясь никакими специальными каналами, могут легко достичь внутреннего уха. Поэтому у хвостатых амфибий, тесно связанных с водой, барабанная перепонка обычно отсутствует. Нет ее и у червяг. Для животных, постоянно обитающих в подземном мире, звуки утрачивают свое значение. Здесь важнее информация вибрационных колебаний. Привычка коротать время в воде или зарывшись в землю тоже привела жерлянок и чесночниц к потере барабанной перепонки.

Барабанную перепонку водным амфибиям заменяют... кости нижней челюсти, близко примыкающие к слуховым косточкам. Особенно хорошо амфибии слышат, лежа на земле или на дне и прижимая голову к грунту. Нижняя челюсть имеет важное значение для восприятия вибрации. Она отлично служит и типично водным животным, таким, как углозубы, и типично сухопутным существам, вроде червя.