Здесь проявилась одна из характерных черт современной эволюционной биологии: если исследователь трактует свои результаты в рамках господствующей теории, то вполне достаточным считается хотя бы то, что они ей не противоречат, но если речь идет об «альтернативной» теории, то на аргументацию накладываются куда более жесткие требования. Более детально Бэтсон изложил свои взгляды в книге Problems of Genetics: «...опыты Каммерера с разными земноводными (в частности с жабой повитухой и саламандрами) привлекают много внимания, но до сих пор их не удалось повторить. Хотя многие из его результатов кажутся совершенно невероятными, они заслуживают большого внимания, учитывая большой опыт автора и одобрение доктора Пржибрама, с санкции которого эти опыты проводятся в Институте экспериментальной биологии».

В 1910 г. Бэтсон предложил Каммереру прислать к нему в Кембридж экземпляр удивительной жабы и пожелал посетить институт Пржибрама. Каммерер ответил, что не уверен, есть ли у него мертвые экземпляры жаб с брачными мозолями или же есть только живые самцы четвертого поколения, но он мог бы прислать иллюстративный материал. Примерно в том же духе продолжалась их переписка еще некоторое время в июле 1910 г. А через два месяца Бэтсон посетил Вену как гость Пржибрама и встретился с Каммерером, после чего сменил свое скептическое отношение к нему на открытую враждебность. Брачных мозолей у увиденных Бэтсоном в институте жаб-повитух не было, так как, по объяснению Каммерера, они появляются только в брачный период. Из этого, а также из долгого разговора с Каммерером Бэтсон заключил, что их (брачных мозолей) и не могло быть, хотя Каммерер, по его словам, - необычный, даже в чем-то артистичный человек, который проделал много интересных работ. Критика со стороны Бэтсона, по-видимому, была неожиданной и для Каммерера, и для Пржибрама. В том же году, когда были опубликованы Problems of Genetics (1913), Каммерер в деталях опубликовал свои результаты по саламандрам, но Бэтсон не изменил своей точки зрения. Он просто не обращался к вопросу о саламандрах, а сосредоточил всю критику на жабе-повитухе. Вскоре началась первая мировая война. Научные связи между воюющими государствами прервались.

Жаба повитуха (Alytes obstetricans), фото фотография бесхвостые земноводные
Жаба повитуха (Alytes obstetricans)

В 1919 г. Каммерер опубликовал в журнале Archiv fur Entwicklungsmechanik свою наиболее подробную статью по жабе-повитухе. В ней содержались ответы на ряд критических замечаний Бэтсона. Вот любопытный пассаж из этой статьи: «Посылать драгоценных особей за рубеж всегда не просто... я уж не говорю о печальных испытаниях, с которыми я случайно встретился, одалживая особей; в этом необходимый резон, почему большинство музеев и коллекций сделало правилом, что ничего из них не может быть вынесено за пределы здания. Тем не менее я собирался послать жабу с брачными мозолями в Англию. Нехватка подходящих экземпляров, которые лишь и позволяют переходить от одного поколения к другому, заставляла меня каждый раз отказываться от этого. Следует вспомнить, как часто продолжение генетической линии зависит от единственной особи... И невозможно сказать наперед, будет ли продолжать размножаться данный экземпляр или же его можно убить как бесполезный...»

Таким образом, проблема, по мнению Каммерера, состоит в том, что лучше - рисковать убить жабу, которая может быть ценным производителем, или же, наоборот, ждать, пока она умрет естественным путем тогда, когда ее уже нельзя будет как следует зафиксировать. Каммерер подчеркивает, свое горячее желание, чтобы кто-нибудь повторил его эксперименты. Здесь же он пишет, что не показал жаб с брачными мозолями Бэтсону во время его визита потому, что не имел зафиксированных экземпляров, а у живых брачных экземпляров мозолей еще не было, т.к. они развиваются только в брачный период. А опыты с наследованием глаз протея продолжаться не будут, т.к. критики любым путем будут искать в них недостатки. Поэтому было решено зафиксировать протеев, благодаря чему они сохранялись как доказательство. Примерно тогда же, в 1919 г., в научной печати, в основном английской, происходила оживленная полемика по поводу работ Каммерера между видными английскими биологами, в частности Бэтсоном, Мак Брайдом и Дарлингтоном. Именно тогда впервые прозвучало вслух предположение о фальсификации результатов сенсационных опытов. В частности, в своем письме в журнал Nature (1919) Бэтсон предположил, что саламандры необычной окраски были получены не в результате экспериментов, а приобретены у торговцев животными.