Фермер из Эритреи обнаружил часть челюстной кости животного, которое может стать недостающим звеном между современным слоном и его древними предками.

Нижний фрагмент челюсти был найден в районе Догали в восточной части этой африканской страны. Возраст останков составляет 27 млн лет.

Кости принадлежат к Proboscidea - большим животным с хоботом. Ученые назвали новый вид как Eritreum melakeghebrekristosi в честь места, где он был найден, и фермера, нашедшего его.

Реконструкция Eritreum melakeghebrekristosi, рисунок картинка слоны

Зубы останков по размеру похожи на те, которые имели палеомастодоны, жившие 35 млн лет назад. Однако они меньше, чем были у гомфотерий, пробосцидеанов с четырьмя клыками, живших от 12 до 2 млн лет назад.

Судя по челюсти это животное напоминало современного слона, но с меньшим хоботом и с четырьмя клыками. Рост Eritreum melakeghebrekristosi - около 120 см, что значительно меньше роста современного слона.

Источник: Zhelezyaka.com, 3.11.06