Американские ученые обнаружили в Австралии кузнечиков, имитирующих в целях охоты издаваемые цикадами звуки для привлечения самцов.
В ходе экспедиции энтомологов Дэйва Маршалла и Кэти Хилл из университета Коннектикута в Австралию исследователи обнаружили крупного бело-зеленого кузнечика Chlorobalius leucoviridis. Хищник, распространенный на засушливых просторах Австралии, издавал звуки, в точности повторяющие обмен сигналами между самцами и самками цикад вида Kobonga oxleyi.
В результате действий кузнечика к нему пришел самец цикады, который тут же стал его добычей. Половой инстинкт не позволил ему вовремя распознать угрозу.
Открытие Маршалла и Хилл стало первым известным примером акустической агрессивной мимикрии. Обычно мимикрия - средство защиты или приспособления. Подражание, используемое как оружие, - случай более редкий. К примеру, пауки боладоры заманивают добычу феромонами, копирующими запах самок моли. Также существуют хищные самки-светлячки рода Photuris, которые мерцают в ночи как самки других видов, а затем нападают на прилетающих самцов и расправляются с ними. Теперь к тактикам хищников, основанным на мимикрии и сексе, можно прибавить и звуковое подражание.
Энтомологи подтвердили свое открытие в лабораторных условиях. Цикады начинали петь - кузнечик отвечал, подражая самкам. Самцы подходили вплотную - кузнечик съедал их.
Голосовой орган у цикад размещен по бокам тела. Это специальные мембраны, набор мышц для управления ими и резонансные полости. Щелчки самок слабее, чем у самцов, и ритмически точно встраиваются в паузы между куплетами самцов. Самки могут приближаться к услышанному партнеру, однако для самцов отклик самки важнее ее движения, и обычно он сам предпринимает шаги навстречу.
Ученые установили, что уловив ритм сигналов цикад, можно легко привлечь внимание самца, даже если просто в нужный момент щелкнуть пальцами.
Однако в случае с кузнечиком спектр частот щелчков и длительность призыва в точности отвечают аутентичным сигналам цикад. Как кузнечик научился этой совершенной мимикрии - для ученых остается загадкой.
Источник: http://korrespondent.net/, 08.10.2009
