У гиен добиться успеха легче сестрам, бок о бок сражающимся за власть, но все равно кто-то из них будет "номер один", а кто-то - "номер два" и так далее. Бывает, что и одинокая матрона достигает вершин иерархии - если обладает выдающимися способностями. Как правило, это наилучший и беспощадный из бойцов, умеющий к тому же думать, руководить коллективом. Самцы стали подчиненными во всем.
Каждый из них тратит годы, чтобы внедриться в женское общество, закрепиться там. Они пытаются быть полезными клану - метят и охраняют территорию, участвуют в охоте, воюют с другими кланами или со львами. Среди них высший ранг у тех, кто долгой беспорочной службой заслужил одобрение лидирующей женской верхушки. Но основная их роль в условиях матриархата сводится к участию в размножении.
Каждый клан имеет довольно обширную охотничью территорию. Ее тщательно охраняют, метят запахом анальных и пальцевых желез, защищают от соседей. Мигрирующие антилопы, не ведая о таком распределении угодий, вступают во владения того или иного клана, становясь объектом внимания, а затем и охоты хозяев. Добыча, пойманная на границе, может до десятка раз переходить "из лап в лапы", пока от нее ничего не останется. Если же антилопа при погоне забежала на чужую территорию, то шансы насладиться ее вкусом у первоначальных преследователей невелики - скорее всего, ее придется оставить соседям-хозяевам под напором их превосходящих сил.
Посреди охраняемых владений гиены роют глубокие убежища, где приносят и выращивают своих смешных щенят. Каждая роет две-три норы, с тем чтобы при возникновении опасности перетаскивать детенышей из одной в другую или стаскивать всех в одну нору. Глубокое убежище служит и местом отдыха, когда, засыпав себя землей, можно отключиться от всех проблем. Другое удовольствие - купание в озере, любой луже, даже просто в грязи. При этом паразиты затихают, нега разливается по всему телу.
Гиены очень любят своих маленьких детей, ласкают их и вылизывают беспрестанно. Такие же нежные отношения между молодыми парами, между сестрами и братьями. Когда смотришь на играющих, ластящихся пушистых зверей, не верится, что это хищники - гроза всей саванны.
Дети, появляющиеся раз в год глубоко под землей, сразу приобретают ранг матери и очень скоро начинают вести себя соответствующе: доминанты отнимают у других корм, метят всё вокруг своим запахом, могут наказать любого; "чернь" держится скромно, "поджав хвост". Самки кормят только своих детей - чужие будут обречены, если их мать погибла в стычке. Подросший щенок спешит вместе со всеми к добыче.
Главные задатки, впитываемые с молоком матери, - это эгоизм, индивидуализм, а не коллективизм (как, например, у гиеновых собак). Воспитываются детеныши личностями, готовыми за свой кусок "хватать за горло" всех.
Еще одна особенность гиен - фантастическая устойчивость к бактериям и вирусам. В 1987 году в Луангве погибло от сибирской язвы более четырех тысяч бегемотов. Всех их съели гиены, остановив тем самым распространение инфекции. Заодно резко увеличилось за короткий период количество "бойцов". Представляю, как тяжело им стало кормиться потом, когда бегемоты закончились и в игру вступили другие силы, регулирующие численность стай.
Другое своеобразное качество гиен - невероятная сила челюстей. Неразгрызенных, несъеденных костей после них не остается. Даже рога и копыта они способны поглотить, когда голодны. Недаром в африканской саванне нет валяющихся скелетов или рогатых черепов павших антилоп (как, например, в Центральной Азии): всё "подметают" гиены. Желудок их вмещает до 15-ти килограммов мяса, костей, вообще любой органики зараз. Всё это отлично переваривается, извлекается максимум питательных веществ.
У некоторых народов-кочевников есть обычай оставлять своих покойников среди пустыни, где их находят наши герои. Другие используют гиен как утилизаторов отбросов для целых поселений и городов. Третьи считают их демонами ночи, воплощением зла, темных сил, с которыми имеют дело колдуны при магических ритуалах. В любом случае роль гиен как санитаров природы поистине бесценна. Они незаменимы в саванне и пустыне.
Источник: Василий Климов (фото автора). Журнал "Любимец" 2000 - 12