Когда встречаются два незнакомых самца или две самки - начинается драка. Хорьки хватают друг друга зубами за шиворот (в этом месте кожа у зверьков значительно толще, чем на других участках тела, поэтому они очень редко наносят друг другу повреждения) и треплют до тех пор, пока кто-нибудь не вырвется. Побежденный зверек выбрызгивает секрет и, пронзительно визжа, удирает, а победитель с грозным воркованием, выгнув спину, почти на прямых лапах его преследует, пока тот не скроется в убежище. Но и там победитель пытается его атаковать, а проигравший продолжает отчаянно визжать. После таких драк хорьки хорошо запоминают друг друга. Побежденный зверек, увидя в другой раз своего противника, бросается к убежищу, прячется там до тех пор, пока тот не удалится, и вообще старается попадаться ему на глаза как можно реже,

Как и у диких сородичей, у фуро под хвостом имеются хорошо развитые железы, наполненные зловонным секретом. Дикие лесные хорьки пользуются им довольно часто: то они между собой выясняют отношения, то хорька испугает присутствие человека. В народе до сих пор живут небылицы о том, что хорек, залезший в курятник, выпускает свой зловонный секрет, от запаха которого куры падают с насеста, а зверьку остается их только подобрать. Запах секрета фуро очень похож на запах секрета его дикого сородича. Однако человек, у которого живет фуро, крайне редко может услышать этот отталкивающий запах. Обычно от шкурки зверька пахнет сладко.

Хорьков, содержащихся на звероводческих фермах, кормят, как и норок, песцов или лисиц, специальным фаршем, приготовленным из самых разнообразных продуктов.

В неволе эти животные едят мясо, рыбу, молоко, творог, яйца, но больше всего любят живой корм: мышей, крыс, птиц, лягушек, которыми они питаются в природе. К тому же с ними еще можно и поиграть, причем дело доходит до курьезов. Как-то одной из крыс, которых дали на обед фуро, удалось остаться в живых. Хорьки не стали ее трогать и потом. Между хорьками и этой крысой возникла настолько сильная привязанность, что они втроем спали, играли; хорьки не отнимали у крысы корм, который она у них подъедала, хотя между собой порой дрались из-за каждого кусочка. Когда хорьков вынимали из клетки, крыса начинала беспокоиться, носиться по клетке в поисках своих друзей и успокаивалась лишь тогда, когда хорьков возвращали. Если же из клетки вынимали крысу, она никуда не хотела уходить, норовя как можно быстрее забраться обратно к своим хорькам. Новых крысят, предназначенных для корма, хорьки продолжали есть с не меньшим аппетитом, чем прежде, но свою подругу никогда не обижали. Она прожила с ними очень долго.

Фуро живут в неволе обычно пять-шесть лет, иногда до восьми-девяти, и очень хорошо приручаются. Из-за этого их и стали держать дома для борьбы с крысами и для охоты на кроликов, которая очень популярна в Европе, особенно в Германии. Охотятся с фуро весьма своеобразно. На мордочку зверьку надевают маленький намордничек, а иногда еще и ошейник с бубенчиками, чтобы по звуку слышать, куда хорек гонит кролика. В специальном ящике привозят хорька к норам, пускают туда и закрывают один из предполагаемых входов кролика сеткой. Благодаря наморднику фуро не может причинить животному никакого вреда. Перепуганный кролик вылетает из своего жилища и запутывается в натянутой сетке, а хорька сажают опять в ящик и несут к другим норам.

Известный наш дрессировщик Владимир Леонидович Дуров среди артистов своего знаменитого театра зверей имел и фуpо. Зверек крутил вертушку, вставал на задние лапки, вылезал из рукава дрессировщика. Один из аттракционов назывался "Железная челюсть": зверек зубами хватался за металлическую перекладину и крутился вокруг нее. А давным-давно бродячие циркачи носили с собой в мешочках этих зверьков, которые участвовали в их представлениях.

Фуро оказался удобным лабораторным животным для различных физиологических исследований, а в последнее время его стали использовать и как модель для изучения поведения мелких хищников, поскольку на присутствие человека эти животные не обращают никакого внимания. В подобных исследованиях деталь немаловажная. Такие работы ведутся сейчас и за рубежом, и в нашей стране.

Источник: В.Рожнов