Когда-то давным-давно Лиса и Перепелка были хорошими друзьями. Как-то пожаловалась Лиса пернатой подружке:
- Выручай, Перепелочка. Три дня росинки в рот не брала. Может, найдешь что поесть?
- Хорошо, - отвечает Перепелка. - Я тебе помогу, кумушка моя.
В это время на базар шла богатая торговка. Лиса спряталась в кустах, а Перепелка выскочила на дорогу перед торговкой, крикнула: «Пульдрик!» - и побежала вперед.
Торговка задумала поймать Перепелку и продать на базаре. Поставила она корзину и побежала за Перепелкой. А Лиса выскочила из кустов, схватила корзину и была такова.
Перепелка заманила торговку в лес, крикнула еще раз: «Пульдрик!» - и улетела к Лисе.
Открыли они корзину. Чего только там не было! Масло, яички, жареный гусь. Наелись они, напились, и говорит Лиса Перепелке:
- Никогда за свою жизнь не ела столько вкусного! Большое спасибо тебе, подруженька! А теперь рассмеши меня. Может, забаву какую придумаешь?
Пришли они к реке. А на берегу в это время купцы отдыхали. Перепелка подлетела к ним, села одному купцу на голову и крикнула: «Пульдрик!»
Другой купец захотел убить ее, замахнулся, но Перепелка в это время вспорхнула, и купец вместо Перепелки стукнул по голове соседа, да так, что тот скатился в реку.
А Перепелка села на голову другого купца и снова крикнула: «Пульдрик!»
Третий купец размахнулся и тоже сгоряча не попал по Перепелке, а только оглушил другого купца. И тот покатился с берега... Так передрались купцы и угодили в реку.
А Лиса, наблюдая эту сцену, покатывалась от хохота. Перепелка подлетела к Лисе, а та от смеха не может слово сказать. Долго хохотала Лиса, схватившись за живот.
Наконец утихла и снова просит Перепелку:
- Ой, насмешила, подруженька, насмешила! Спасибо... Теперь придумай, как бы напугать меня, да так, чтобы скучно не было.
Видит Перепелка, что нет конца просьбам Лисы, и решила проучить ее. Подумала она, подумала и сказала:
- Хорошо. Я выполню твою просьбу. Иди ты, кума, на опушку, на зеленую лужайку. Там увидишь стадо. Вот ты и жди меня там.
Прибежала Лиса на опушку и катается по травке. Вскоре к Лисе подлетела Перепелка и крикнула: «Пульдрик!» На крик сбежались собаки, стерегущие стадо. Перепелке что, спряталась она в траву, а Лиса еле вырвалась и добежала до своей норки. Сидит и дрожит от страха.
Вскоре подлетела к норке Лисы Перепелка и спрашивает:
- Кумушка Лиса, выходи! Собаки давно уже убежали! Да что ты притихла? Жива ли?
Лиса выползла из норки, дрожит вся.
- Я-то жива, но душа-то у меня в пятках от страха. Спасибо тебе, подруженька! Есть хотела - накормила. Посмеяться хотела - нахохоталась. Испугаться хотела - напустила ты на меня такого страху, что чуть жива осталась.
Лиса уселась штопать свой ободранный хвост, а Перепелка улетела.
Говорят, что потому и перестали дружить Лиса и Перепелка.
Сказки лесов. Марийское книжное издательство, Йошкар-Ола, 1972.
Художник З. Ф. Лаврентьев