Много-много лет назад у Опоссума был длинный пушистый хвост. Он очень гордился им, и каждое утро причесывал. На праздниках, когда все животные веселились, Опоссум все время пел только про свой чудесный хвост.
Крольчиха, у которой не было хвоста, так как когда-то его оторвал Медведь, очень завидовала Опоссуму и ломала голову, как бы над ним подшутить.
Вскоре все звери должны были собраться на большую вечеринку, чтобы петь, танцевать и веселиться. Крольчихе дали поручение созвать всех на этот праздник. Пробегая мимо дома Опоссума, Крольчиха заскочила к нему спросить, пойдет ли он на вечеринку.
Опоссум согласился прийти только при условии, что для него подготовят самое лучшее место.
- У меня такой прекрасный хвост, - сказал он. - Я должен сидеть там, где все смогут меня видеть.
Крольчиха обещала позаботиться об этом, а также прислать кого-нибудь помочь перед вечеринкой привести хвост в порядок. Опоссум очень обрадовался и обещал прийти.
Тем временем Крольчиха помчалась к Сверчку. Сверчок считался таким прекрасным знатоком ухода за волосами, что до сих пор индейцы называют его парикмахером. Крольчиха попросила Сверчка прийти на следующее утро к Опоссуму и подготовить его хвост к танцам. Крольчиха дала Сверчку подробные указания, что ему нужно делать.
Утром Сверчок пришел домой к Опоссуму.
- Я пришел, чтобы сделать твой хвост самым прекрасным на этой вечеринке, - сказал он.
Опоссум очень обрадовался. Он протянул хвост Сверчку, а сам прилег и закрыл глаза. Сверчок приступил к работе. Сначала он тщательно расчесал хвост, а затем стал обрезать шерсть у самых корней. Обрезав все волосы, Сверчок перевязал хвост красной лентой, чтобы казалось, что все волосы на месте. Опоссум отдыхал, прикрыв глаза, и не видел, что делает Сверчок с его хвостом.
Наступил вечер, и Опоссум пошел на вечеринку, где уже собрались все звери. Для Опоссума, как и обещала Крольчиха, было приготовлено самое лучшее место. Когда пришла его очередь танцевать, Опоссум с улыбкой вышел в центр.
Заиграла музыка, и довольный Опоссум запел:
- Посмотрите на мой хвост!
Раздались возгласы зверей. Довольный Опоссум закружился в танце, напевая:
- Мой хвост самого прекрасного цвета!
Вновь раздались крики зверей. Опоссум прошел еще один круг:
- Взгляните, мой хвост достает до самого пола! - пел он.
И чтобы все могли оценить его шикарный хвост, Опоссум развязал красную ленту.
- Посмотрите, не правда ли ни у кого нет хвоста лучше, чем у меня? - продолжал он свою песню.
Но вдруг все звери вокруг начали смеяться. Это озадачило Опоссума. Внезапно он понял, что смеются над ним! Он посмотрел на свой хвост и увидел, что на нем не осталось ни одной волосинки. Он стал голым, как хвост ящерицы! Опоссум был так ошеломлен, что не мог промолвить ни слова. И тогда он упал на землю и притворился мертвым.
Вот почему у опоссума голый хвост, а от неожиданности и от волнения он притворяется мертвым.
Конец...
Перевод с английского портал Зооклуб (www.zooclub.ru)
При перепечатке данной сказки активная ссылка на источник ОБЯЗАТЕЛЬНА.
