Содержание шиншилл

Щенки были оставлены на зимовку в вольере впервые. В начале декабря один из щенков, вышедший ночью к кормушке, был найден замерзшим у входа в нору. Вскрытие показало, что он ничем не болел, в желудке у него обнаружили материнское молоко. Ученые предположили, что щенок вышел к кормушке вместе с матерью, но не смог самостоятельно двигаться по снегу и замерз.

В январе после обильных снегопадов наступили сильные морозы, часто за 30'. Активность зверьков стала незначительной. В один из очень холодных дней в кормовом ящике (был найден еще один мертвый щенок. Затем наступило потепление, но кормиться шиншиллы не выходили. Камеру разрыли, оказалось, что все шиншиллы лежат мертвыми в гнездовом ящике. Незадолго до того даже в укрытии были зарегистрированы очень низкие для нормальной жизни шиншилл температуры, до - 17'С. Поэтому можно было предположить, что они погибли от переохлаждения, но причина гибели зверьков оказалась иной. У них обнаружили поражения различных органов, характерные для заболевания листериозом, занесенным в вольеру мышевидными грызунами.

На этом эксперименты были закончены. Ученые, внимательно изучавшие подопытных животных, получили немало важных сведений. Многие из них могут быть полезны и для любителей. Прежде всего это данные о приспособлении шиншилл к суровому климату.

Зимой при отсутствии искусственного подогрева воздуха зверькам необходимо предоставить утепленные, по возможности сухие помещения. Корм нужно выкладывать близко от входа в убежище, так как при низкой температуре воздуха ( - 40' С) или повышенной влажности он поедается грызунами лучше. Надежное укрытие и близость кормов тем более важны для шиншилл, что они не делают самостоятельных попыток к утеплению своих гнезд и заготовке кормов впрок.

Крайне отрицательно относились зверьки к снегу. Если его глубина в вольере приближалась к 10 см, шиншиллы прекращали прогулки по вольере и посещение выгула. Не пытались грызуны и добыть присыпанный снегом корм.

Удалось установить, что зверьки все же довольно неплохо переносят холод и влагу, им просто надо помочь бороться с ними.

Эксперименты с шиншиллами проводились и в других климатических районах страны, в Средней Азии, куда еще в начале 60-х годов попали партии ценных грызунов, выросших на ферме ВНИИОЗа. Тридцать пар зверьков поступило в Таджикистан в Институт зоологии и паразитологии АН Таджикской ССР, где проводились опыты по содержанию шиншилл в вольере. Климатические условия эксперимента сильно отличались от кировских. Зверькам также были предоставлены утепленные убежища в виде нор, и они охотно ими пользовались как летом, когда температура воздуха превышала 30; так и зимой, при довольно сильных, достигавших временами 28' морозах.

Несмотря на то, что температура в норах временами поднималась до 26,5' и опускалась до 3', убыли в шиншилловом поголовье (а в вольеру было запущено девять зверьков) не было. В то, же время в закрытом помещении (без циркуляции воздуха), где температура не опускалась ниже 26 - 6', часть зверьков погибла.

Ученые сделали вывод, что и в этом случае, так же как и в Кировской обл., укрытия для шиншилл, находящихся в условиях близких к естественным, просто необходимы. Это относится не только к тем случаям, когда зверьки содержатся в вольерах. Даже в летние месяцы при содержании в шедах шиншиллы часто пользуются предоставленными им укрытиями, особенно в ветреные и дождливые дни. Когда зверьки, содержавшиеся в зимние месяцы в закрытом, отапливаемом помещении, переводятся с потеплением в вольеру, то укрытия там могут быть облегченными. Например, такими, какие были сделаны в шеде, сооруженном в Кировской обл.: деревянные, похожие на скворечники без дна, с полкой-поперечиной внутри. Такие домики подвешивались в клетках.