Другие эпифитные кактусы широко распространены в лесах Северной и Южной Америки, а несколько форм найден даже на Мадагаскаре и в Восточной Африке, что, кстати сказать, является единственным примером природного распространения кактусов за пределами Америки.

Внешний облик. Шлумбергеры и их ближайшие родичи - небольшие кустики с сегментированными ветвями. Сегменты, или членики, у шлумбергер и рипсалидопсисов - плоские, до 6 см длиной и до 3 см шириной. Новые членики вырастают на концах старых и очень редко с боков. У старых экземпляров сегменты в основании куста заметно утолщаются, приобретают цилиндрическую форму и одревесневают, образуя ствол и скелетные ветви. Концевые побеги растут по направлению к земле, образуя свисающие вниз ветви.

Корневая система - мочковатая. У здоровых растений состоит из множества тонких, густо пронизывающих субстрат корешков. Более толстых центральных корней нет. В основании сегментов стебля, особенно при неблагоприятных условиях, нередко появляются ищущие воздушные корешки. Они, во-первых, улавливают атмосферную влагу, а во-вторых, при случае соприкоснувшись с каким-то субстратом, быстро за него цепляются и развиваются в настоящую корневую систему.

Бутоны появляются на концах сегментов задолго до начала цветения (за 1-1,5 месяца), нередко сразу по нескольку на конце каждого членика. Они имеют коническую, напоминающую наконечник стрелы, форму и у разных видов и сортов окрашены в зеленые или красные тона,

Цветки простые (то есть листки околоцветника, строго говоря, не подразделяются на чашелистики и лепестки), с относительно длинной трубкой и несколькими рядами ярко окрашенных лепестков. Цветки обоеполые, со множеством тычинок и длинным пестиком с узкими лопастями рыльца. Плоды, образующиеся при перекрестном опылении, представляют собой небольшую сочную ягоду с большим количеством относительно крупных темных семян. У шлумбергер плоды округлые, у рипса-лидопсисов - ребристые.

Эти плоды очень долго - до одного года - могут сохраняться на растении, что довольно красиво, поскольку многочисленные сочные ягоды окрашены в нежно-розоватые тона.

* Эпифитами называют растения, поселяющиеся на других растениях, но не паразитирующие на них, а получающие питательные вещества из окружающей среды. Эпифитный образ жизни позволяет растениям осваивать пространство вокруг стволов деревьев. В принципе многие растения случай но попавшие на стволы других растений или проросшие на них из занесенных семян, могут расти как эпифиты и не имея специальных приспособлений. Но только специализированные эпифиты достигают в этом успеха Основные проблемы, стоящие перед эпифитами, - удержаться наверху, захватить и сохранить воду и питательные вещества (имеющие естественную тенденцию падать вниз).

Источник: Д.В.Семенов "Декабристы" и другие эпифирные кактусы тропических лесов"
Ни одна часть статьи не может быть воспроизведена без письменного разрешения автора и издательства "Дельта М"