Крокус, или шафран (Crocus)

Крокус, или шафран - многолетние клубнелуковичные растения. Крокусы - одни из самых популярных цветов, которые можно встретить в саду в конце зимы и ранней весной. Культивируется около 30 видов, а также сотни выведенных из них сортов. Крокусы выращивают в открытом грунте и в горшках.

Крокус, или шафран прекрасный

Описание

Многолетние клубнелуковичные травянистые растения высотой до 12-15 см. Клубнелуковицы симметричные, достигают 3 см в диаметре, округлые или сплюснутые, одеты чешуями. Новые клубнелуковицы образуются поверх старой, которая увядает, и из пазушных почек образуются клубнелуковицы.

Стебель не развивается, частично скрыт под землей. Листья прикорневые, линейные, сидячие, с листовыми влагалищами, появляются во время или после цветения. Листовые пластинки цельнокрайние, килеватые, часто с 2 заметными бороздками. Листву поедают зайцы, кролики и олени; цветки иногда срывают птицы, в том числе вороны, галки и сороки.

Цветки обоеполые, сравнительно крупные, разной окраски (синие, фиолетовые, желтые, белые), одиночные, иногда 2-3 из одной клубнелуковицы, окружены плёнчатыми чешуями. Цветки закрываются ночью и в пасмурную погоду. Околоцветник крупный, длинно воронковидный, отгиб венчика состоит из 6 долей, переходящих в длинную цилиндрическую трубочку. Тычинки прямые и линейные, 3 шт, прикреплены к зеву околоцветника; нити короткие; пыльники прямостоячие, линейные, обыкновенно длиннее нитей. Столбик нитевидный с тремя рыльцами. Завязь вырабатывает нектар, который привлекает пчел (особенно самок шмелей) и чешуекрылых. Период цветения - весна либо осень (у различных видов).

Плоды - трёхгнёздные коробочки с мелкими, многочисленными семенами. Когда плодовая коробочка созревает, она появляется из почвы у основания цветущего стебля перед высвобождением семян. Рассеивание семян происходит с помощью муравьев.

Крокус желтый

Распространение

Ареал приходится на Средиземноморье (включая Южную Европу и Северную Африку), Центральную Европу, Малую Азию, Ближний Восток и Центральную Азию вплоть до Западного Китая. Места произрастания крокусов варьируются от уровня моря до субальпийских высот, и в широком диапазоне местообитаний от лесов до лугов и пустынь, часто на каменистых горных склонах с хорошим дренажем.

Большинство видов произрастает на Балканах и в Малой Азии. Для этих районов характерна холодная влажная зима и теплое лето с низким содержанием осадков.

Этимология

Слово «шафран» происходит от латинского слова «safranum» через древнефранцузский термин 12-го века «safran».

Латинский термин «Crocus» является семитским заимствованным. Он адаптирован из арамейской формы «kurkema» через арабский термин «kurkum» и греческое промежуточное слово «κρόκος», что означает «желтоватый».

В культуре

Крокусы - светолюбивые и холодостойкие растения. Хорошо растут и цветут на солнечных, защищенных от ветра участках с питательной, хорошо дренированной почвой. Некоторые виды предпочитают тенистые и влажные места. Частично подходят для выращивания на лугах, например, шафран Томазини (C. tommasinianus).

Крокус весенний

Вегетационный период крокусов длится с осени до конца весны. Летом, в жарких и сухих условиях, растение впадает в спячку, при этом все надземные части отмирают. Более низкие температуры зимой активизируют клубнелуковицы.

Высаживают крокусы на легких, богатых гумусом, нейтральных, несухих почвах и солнечных или полутенистых местах. На одном месте без деления и выкопки могут расти 3-4 года. В длительный неблагоприятный период растения прячутся под землю и живут только за счет запасов в корнях.

Размножают шафран клубнелуковицами, детками и семенами. Выкапывают в момент пожелтения листьев, сушат в проветриваемом сухом помещении, очищают и хранят до посадки. Осеннецветущие виды сажают в августе, весеннецветущие - в сентябре, крупные клубнелуковицы - на глубину 8-10 см, мелкие - до 5 см. Расстояние между луковицами 15 см.

Для выращивания в горшках рекомендуется земляная смесь, состоящая из 50% компоста, 40% крупного песка или мелкого гравия, 10% перлита и костной муки.

Клубнелуковицы культурных крокусов могут поедаться мышами и другими грызунами, включая полевок, белок, и бурундуков. Они также поражаются мучнистой росой, серой гнилью, ботритисом, фузариозной и корневой гнилью. Листва может поражаться гнилью, ржавчиной и паршой, а также поедаться тлей, клещами, улитками и слизнями.

Хозяйственное значение и применение

Шафран (крокус) используется в качестве декоративного растения. Крокусы используют для посадки в группах, массивах, на куртинах, газонах, полянах, в бордюрах, среди деревьев, реже для зимней выгонки и для весеннего озеленения балконов в чистом виде.

В цветоводстве используют несколько видов и гибридов между видами.

Crocus kartaldagensis

Высушенные рыльца цветков шафрана посевного (Crocus sativus) с глубокой древности используются как пряность. Он широко используется в иранской, испанской, индийской и пакистанской кухнях. Для производства 1 кг шафрана, который продается примерно за 10 000 долларов США (2018), требуется собрать около 180 000 рылец с 60 000 цветков.

Настойка шафрана обладает противовоспалительными, антибактериальными, противораковыми, антидепрессивными и антиоксидантными свойствами, улучшает работу пищеварительной системы.

Рыльца шафрана посевного, прекрасного (C. speciosus), Палласа (C. pallasii) и алатавского (C. alatavicus) содержат жёлтое красящее вещество кроцин, используемое в пищевой промышленности в качестве натурального жёлтого красителя для сыров, ликёров, сливочного масла и некоторых видов безалкогольных напитков. Краситель добавлялся непосредственно в темперное связующее: порошкообразный краситель смешивали с яичным желтком и широко использовали для иллюстрирования рукописей.

На языке цветов крокус символизирует беспокойство.

В истории

Крокус был хорошо известен древним, он описан по крайней мере еще Теофрастом (ок. 371 - ок. 287 до н.э.), и был завезен в Британию римлянами, где шафрановый крокус использовался в качестве красителя. Крокус упоминается в средневековых и более поздних травниках, одним из самых ранних является трактат о травах XIV века.

Крокус ассиметричный

Выращивание и сбор урожая C. sativus для производства шафрана впервые были задокументированы в Средиземноморье, в частности на острове Крит. Фрески с их изображением найдены на минойском языке бронзового века, а также в древнем городище Акротири на эгейском острове Санторини и составляли важную часть минойской экономики и культуры, играли сакральную роль и использовались в качестве психоактивного наркотика и пищевой добавки.

Крокусы были описаны в турецких садах в начале XVI века.

В роде насчитывается примерно 200 признанных видов. Многие виды культивируются.

Систематика рода Крокус, или шафран (Crocus):